仕，人也软弱，等到陈明坤百年之后，陈家在他手里大概就会从今日的官宦之家一步一步衰亡下去。更何况陈明坤是明君，陈家上上下下都过得很拮据，完全没有富贵人家的日子有声有色。她心气高，竟连陈家都看不上，又想来攀另一个高枝。
赵孟言懒懒地笑了两声，问她：“你怎的会用侮辱二字来形容自己现在的处境？你上回自报身份时说得很明白了，你就是一农家女，父母双亡，流浪至此地做杂役。如今陈家大爷救了你，戏折子上不都写着英雄救美，美人以身相许吗？再说了，以你的身份，陈家大爷看上了你，就算只收你做个妾，你这辈子也吃穿不愁了，哪点不比以前那样流浪强？侮辱二字，我看是谈不上的。”
那女子傻眼了，红着眼眶干脆跪下来给他磕头：“不，不不不，大人我求求您了，小女子宁愿终身不嫁，也不愿嫁与陈家大爷为妾。我虽然人穷，但志不穷，这辈子不甘与人为妾，何况我对陈家大爷也没有半分男女之情。”
赵孟言也不耐与她多说，只平静地看了眼她身上头上的穿戴，说：“你既然对他没有半分男女之情，进了陈府就该自愿为奴，做正事，吃穿也算是自己挣来的。而今你进了陈府多少日子了？陈怀贤对你礼遇有加，你就心安理得受着，你头上那支金步摇价值不菲吧？你若是没有什么痴心妄想，平白受着它也不觉得脖子累？”
他转身便走，哪知道那女子忽然拖住了他的脚，哭着喊着：“大人，您不能这样呐！您不能见死不救，您这样老天爷也会看见的呀！”
那声音忽然一下大了起来，昭阳还没弄懂她要做什么呢，忽然听见身后传来了脚步声。她回头一看，竟看见陈家二姑娘出现在眼前。
楼上一团混乱，楼下的两人自然难以引起注意。昭阳不安地看着陈怀慧那冷冰冰的眼神，后退两步，抵在了栏杆之上。
“你要做什么？”
陈二姑娘笑了两声，眼里却没有半点笑意，她含恨问昭阳：“我到底是哪里得罪你了？皇上的宫里有那么多妃嫔，多我一个又怎么了？我不求别的，只求能顺利解决眼下的难题，你为什么百般阻挠？”
昭阳觉得可笑，匪夷所思地盯着她：“你还问我为什么？你觉得自己行的端坐的正？你身为闺阁女子，与姐夫苟且，还有了身孕，我一个外人没什么好对你评头论足的。可你不知悔改，还想把事情栽赃在皇上身上，别说他是主子我是奴才了，但凡我有点良知，哪怕是个路人也理应戳穿你的计谋。你如何还能口口声声来质问我？”
“你还有脸说自己的所作所为是因为良知！”陈二姑娘的眼神像是要在昭阳身上戳几个窟窿眼儿，“你分明就是自己对皇上有心，一心想要趁着南行爬上龙床，做什么冠冕堂皇找这许多借口？是，我是不要脸，与自己的姐夫纠缠不清，可我与他两情相悦！我也盼着能嫁给我的心上人，我也不想千里迢迢跑到京城去，可我有什么法子？那是我姐夫，叫我父亲知道了，只会打死我这个丢脸的不孝女。可你呢，你敢说你不是为了一己私心才阻拦我接近皇上的吗？”
多说无益，和这种人根本就理不清，她还觉得自己委屈得要命。死都是自己作的，不作哪里会死？昭阳一心想走，却猛地被陈二姑娘拽住了手。
“你放开！”昭阳怒斥。
那陈二姑娘见她这样态度，心下已然恨出血来。这些日子以来她成日担惊受怕，就怕皇帝将那晚之事告诉父亲，她日不能食，夜不能寐，真真是不如死了算了。
眼下也算是想明白了，好啊，自己若是身败名裂，这女人也休想活！陈怀慧干脆一不做二不休，猛地出手将昭阳往栏杆底下推去。
昭阳哪里想得到她竟动了杀念？原本就抵在栏杆上了，这么被人毫无防备地一腿，眼看着就要载入湖中。她翻身掉下去时下意识抓住了那栏杆，却被陈二姑娘生生给掰开了手，扑通一声坠入南湖。
二楼上的赵孟言还在因那名女子的纠缠不清而头疼，忽闻船下传来有人落水的声音，还伴着声女子的尖叫。两人忘了争执，都朝水中望去。
陆沂南原本就离陈怀慧不远，见她鬼鬼祟祟往船尾走，便一路尾随而来，谁知竟看见她将昭阳推入了湖中。他一惊，冲上前来沉声道：“怀慧，你好糊涂！”
水下的人不住扑腾着，断断续续地乎着救。
陆沂南心下千回百转，却又在刹那间稳住了心神，虽然陈怀慧此招太险，可此事与自己并无干系。那宫女死了，他和陈怀慧的事也就烂在了肚子里，没人会再提。
他心中正千回百转，忽见二楼有人一跃而下，扑通一声入水了，飞快地朝那宫女游去。
船上很多人都听见了这两声水声，纷纷涌出来看。大厅里的皇帝也听见了，正失神，却见陈明坤站起身来：“皇上不必担心，下官出去看看发生了何事。”
他是皇帝，本就不应大惊小怪，就是外面发生了什么事，他也没必要第一时间就跑出去赶热闹。可不知怎的，这一声落水声叫他心头有点慌，坐在那里捧着茶杯，他又有些摸不着头脑，不知自己为何心头有异。
南湖里