设于楚南镇上的楚南县衙看起来很破旧，与其他地方的官衙一样破旧，官不修衙的传统在这里依旧延续，因为这只是每任官员只待几年，何必费钱费事去修得富丽堂皇，还易招非议。很多破旧的官衙里，官老爷富得流油。
掌柜老头走到县衙门房处，亮了一下驾贴，然后在门房震惊呆滞的目光中，徐徐走进了县衙之中。门房醒悟过来，恭谨问了一声可容通秉县尊？掌柜老头点了点头，门房赶紧示意衙役捧着驾贴快走两步去通知知县。
走进县衙之中，看到一个年过四旬的胖胖知县一身燕居常服，是不是富得流油还没看出来，倒是肥的流油，懒懒散散的坐在太师椅上，然后嘴角带着耐人寻味笑意，看见他们，便大大咧咧说道：“上差驾到，所为何事？”
掌柜老头一副老神在在的模样，与那知县大眼瞪小眼。这是要携锦衣卫千户的官威以眼神震慑之？
见掌柜老头不开腔，伍煦只好清了清嗓子，说道：“劳烦知县大人将先前我们锦衣卫所拘的杨捕头等人释放，已查明无事。”
“如果我不放呢？”这位胖知县说道。
这突如其来的挑衅，让人摸不着头脑。莫非这知县攀上那边的线了？
看着伍煦眼中的怒火，知县大人突然大笑了起来，笑得莫名其妙。掌柜老头脸上也难得地露出一丝微笑。
知县起身，踱着步子，仔细打量了一下伍煦，笑了，笑容中带着一丝哀伤。“见大人后继有人，我等甚慰。”
他说完又看着掌柜老头，咬牙切齿说道：“老赵，多少年都没联系过我了，我以为你们把我忘了。”
“你好好做你的文官，过好日子，平平安安的，便是大人想看到的。莫怪大人没有提携你。”掌柜老头见着故人，颇为感概。“大人自知在那个位子上，看似权柄极重，然则作人刀俎，仇敌无数，一朝失势，必成覆巢。”
知县笑中带泪，说道：“我如何不知大人真意，只恨我周栋无用，帮不上忙。”
“大人逝世后，那位放过了伍家人，但有些人仍不放手，想要斩尽杀绝。韦勇死了，连小煦也几番遇险。”
“大人仇人无数，但受他恩泽的人又何曾少过。”周知县咬牙说道。
“不着急，徐徐图之。先把杨捕头他们放了吧。”
“我也不想关着，锦衣卫在地方何等威风，终究不能给那些人落下把柄。有你北镇抚司赵千户一句话，我当然可以放人了。”周知县笑着点头。
“难怪先前杨捕头他们进了牢里，却未曾受什么罪。”伍煦恍然。
周知县摇摇头。他说道：“杨捕头是我手下得力干将，我自然要尽力护他周全的。周某怎么说也是知一县事，寻常几个锦衣卫总旗，还奈何不了我。”停了一下，又说道：“毕竟我当年可是给有史以来最厉害的锦衣卫指挥使捉刀代笔的人！”说完笑了起来，笑声中满怀追忆。
晚上，在县衙的后院，给杨捕头和小董洗尘去晦的一桌宴席已经尽兴散场，已经喝醉了的杨捕头和小董被周知县叫来的其他衙役扶了回去。而周知县与掌柜老头、伍煦三人留下来，摆上果品茶水，摒退左右，三人秉烛叙旧，闲话别后事。
此时夜深，县衙里比其他地方清静，有轻风拂柳。周知县与掌柜老头聊得时而感慨万千，时而老泪纵横。伍煦多数时候都是在聆听。
某一刻，伍煦看见那烛火在闪烁摇曳，但就在一眨眼之间，那烛火竟然凝住了。抬眼看去，刚才随风轻摆的垂柳也垂直不动了，空气似乎也变得沉重粘稠，压在胸口，快喘不过气来。想要说话，说不出来，想要抬手，但觉得手有千钧重。但是看到周知县和掌柜老头，似乎都没有什么异状。
尽管伍煦浑身上下哪里都动不了，但他的意念还是能动的。意念一动，落在墨纹剑上。
再眨一次眼的功夫，伍煦哈出了一口冷雾，眼白变红，瞳孔变亮，隐有黄色灯火亮。一股暴虐的气息奔涌，手中茶杯啪的一下捏碎了。“敌袭！”他吃力地说出了这个词。
掌柜老头的血海杵随时随地都在他手边，红光刹那间亮起，苍凉悲壮的血海幻象将三人笼罩住。
周知县看了一眼掌柜老头，凝重地对着夜空说道：“此乃官家衙门之地，何方神圣到此却不露面？！”
无人应答，而伍煦身上的压力越来越大，汗流出，即化冰凌，嘭的一声，伍煦所坐的凳子被压碎，伍煦跌坐地上，半跪着咬牙与那恐怖的压力抗衡。血海杵的光罩似乎没有起到作用，这让掌柜老头十分惊讶着急。
周知县一咬牙，胖手掌往怀中取出一物，明晃晃的，原来是一面铜镜，他一手拿着铜镜，一手拿出官印，喝了一声：“明镜高悬！”
铜镜与官印在月光下相辉映，照出一个原本看不见的身影。
定睛看去，那身影一身戎装，土黄色铠甲，长剑佩腰，短须怒发，那人沉声道：“周知县，这明镜高悬之法是我见你为官爱民如子，梦中传授，何曾想你竟用来对付我？
周知县顿时脸色煞白。“城……城隍爷？！”
城隍爷陈将军竟现身了？！
“你一个文官，加一个武官，却在此和一个鬼魔把酒言欢，不知者不罪，还不速速助我拿下这鬼魔？”
周知县终究是随伍秉直伍指挥使见过大世面的人，很快镇定下来。“敢问此子何罪？”
“你看不出来吗？身具鬼魔…