听见周知县这“强项令”一般的硬颈话，城隍爷陈将军怒发冲冠：“你这昏官着急去阴间做官？闭嘴，跪下！”伸手一压，原本没有感觉到压力的周知县，嘭的一声，被巨大的压力压跪地上。
周知县忍痛说道：“今日之事，晚生知道前因后果，认为陈将军所作所为有失公允，能否请陈将军听我等辩解一二？
“我看没有这个必要！”城隍爷冷冷拒绝。
“晚生往日敬重陈将军当年为社稷为百姓立下不朽功勋，在城隍庙里没少给陈将军跪拜，但今夜这一跪我不服气，我看就没有必要跪了吧？”周知县扶着桌子挣扎着要站起来。
原本周知县因为体胖身沉，平日里膝盖就不好，经刚才这猛地一跪，又要扛住挣扎站起，膝盖处觉得疼痛难忍，他胖胖的身躯浑身发抖，大汗淋漓。他膝盖尚未立直，终于扛不住，眼看又要跌地，被人扶住。
“我也不服他，就扶您！”伍煦说道，他在城隍爷施加的巨大威压下，受了内伤，一口血被他闷在喉里，硬是又咽了下去，但这猛然起身去扶住周知县，让他没忍住，半口血从嘴角流出。
掌柜老头一把接住周知县的胳膊，说道：“我来吧，你这身寒气可别把咱这胖老哥冻坏了。”
在没有被城隍爷施以威压的情况下，掌柜老头搀着一个顶仨的周知县，愣是撑得住。
城隍爷看着掌柜老头，说道：“没让你跪下，是因为能看出你也是拿刀上过战场的行伍老兵，退一步，留你性命。”
掌柜老头仰天大笑，右手握紧血海杵，说道：“弟兄们，对不住了，不能让你们安息，再出来并肩一战吧！”说完，血海杵嗡的一声，在扩大了几倍的红光中，闪现了很多人的身影，他们披着残破的皮甲，拿着卷刃的铁刀，站在血海之中，面孔朦胧，悲壮苍凉而无惧。
“你该死！竟拘了同袍魂魄为己所用？”城隍爷惊疑道。
“他们这样的英魂，何人能拘之！战死在异国，身不能还乡，只望魂归故里，不愿往地狱里去受他人随意打发差遣，只求同袍魂聚于血海杵中避轮回。”掌柜老头激动说道。
“我等随伍将军从北戎到三韩，平东南、肃朝纲皆有我等血汗洒，转战南北，出生入死，而今，你不问是非曲直，要害忠良之后，且从我等尸骨魂魄上踏过去！”
掌柜老头说完，从血海杵里出来的那些英魂，面容越发清晰，他们带着愤怒，与掌柜老头他们站在一起。
城隍爷陈将军看着眼前的这些还活着或已死去的老兵，如此的熟悉，他麾下也曾有过这样一些忠贞不屈的亲兵，他们无一例外地已经在一次次战斗中一个个离开，再也没有回来，成了城隍爷之后，他知道，他们战死后都被黄泉卷去地府，不知所终，他只希望他们都投个好人家的胎，莫再拿刀拼命。
城隍爷叹息了一声，挥一挥手，周知县与伍煦身上的威压顿时消散，两人瘫坐地上，大口大口喘气。
“我给你们辩解的机会，但希望你们说服我。”
掌柜老头赶紧将前事说了一遍，城隍爷略为沉思，打了个响指，出来两个鬼随从，低语一句，不多时，鬼随从带着白家一家人以及白家老宅附近的一些山鬼游魂来到这里。
城隍爷又仔细盘问了白家一家人以及山鬼游魂，沉吟之中，目光落在白陌白菡身上，待目光中一道神光闪过，只见他瞳孔微缩，一副惊诧之相。
伍煦他们料想这陈城隍怕是已经看出白陌白菡那什么纯阴之体。尚不知他会不会因此也起了贪欲恶念，丝毫不敢掉以轻心。
过了一会儿，陈城隍退去那些闲杂鬼等，看着伍煦他们说道：“本将军的麾下土地动了不该动的念头，你们之间生死相博，此事我便不再追究。这半入魔的小子，你们要以命保他，我可放他一马，但如若被我发现他伤天害理祸及百姓，我定斩不饶！”
见掌柜老头和周知县点头答应后，陈城隍又看了看白家兄妹，说道：“他们俩终究不是你们护得住的，既然燕赤霞管了这事，我便不多事，只是奉劝你们早日了结，我知道阴间里有些腌臜货就是想要这罕有的体质，苟存于世终究是个祸端。”
他对白家二老招了招手，说道：“我知你夫妇二人生前多有善举，且命格有法缘，化作五行怨灵情有可原，现任你二人作我治下一任土地公、土地婆，顶替先前意图那劫你们子女道的土地公，意下如何？”
这是天大的恩典，白家二老如何会拒绝，赶紧拜谢了陈城隍。
容白家二老与子女哭哭啼啼诉说叮嘱一番后，陈城隍说道：“且去了，莫徘徊！”只见他身形一晃，一道金光闪过，带着白家二老消失不见。
逃过一劫，几人都瘫坐地上。城隍乃是正神，掌一府阴冥事，领治亡魂，记录治下属民善恶德行供地府评判。太祖曾云“以鉴察民之善恶而祸福之，俾幽明举不得幸免”，神威确实难当。
……
地府深处不知何处，有一处飘渺宅院，有二鬼踏着黄泉波澜，来到此处，恭敬请安后，入了门，跪拜在门前，一鬼谄媚说道：“回禀大人，属下已查到纯阴之体的下落……”
这鬼话还未说完，门里一道凌厉阴风吹出，将他吹得魂飞魄散。
门里有稚嫩声音说道：“我是不是说过，不许开口提这四个字？”
旁边那鬼吓得浑身发抖，磕头不断，不敢做声。