1947年1月1日，南极海域。
没有多少温度的阳光以极其吝啬的方式洒在孤独的冰山上，寒冷的海风不停侵袭着厚重的冰层，摧毁一切想要在这里生存下去的生命。这是一片寒冷与死亡的国度，千万年来，即使是最伟大的冒险家也从未奢望可以在这里永远的生存下去。
但是人的一生如果没有尝试过冒险，那么他的人生肯定是不完整的——这句话放在美国海军上将理查德·拜德身上是最合适不过的，这位第一个驾机飞跃两极的美国人现在正统率着一支庞大的舰队奔向南极，去寻找那座传说中的雅利安城。
这支舰队包括海军旗舰“奥林匹斯山号”、航空母舰“菲律宾海号”、海上飞机运输舰“松海号”、潜水艇“参议院号”、驱逐舰“布朗森号”、破冰船“北风号”和一些油轮、运输船等。这支特种部队总共有14oo多名海员和水手，船上还载有3个专门在冰天雪地中行走的狗拉雪撬队。
在整个舰队的前方，“波顿”号破冰船正在费力的前行，为身后那些庞然大物开辟出一条狭窄的通道，海面上的温度此时已经降到了零下4o度，这也使“波顿”号每前进一步都变得异常艰辛。
“将军，这鬼天气太让人讨厌了，我真搞不懂为什么要把演习区域选在这里，真该让海军部的那些官僚们来看看我们过的是什么日子。”“奥林匹斯山号”的作战指挥室里，一个皮肤黝黑，瘦削的脸庞上透着军人特有的精明与坚毅的海军中尉站在拜德身边不停的搓着手，他身上虽然裹着一件厚厚的棉大衣，可是却依旧无法忍受寒冷的侵袭。
“普雷斯特中尉，我猜你现在一定非常想回到夏威夷温暖的沙滩上，和当地的姑娘们一起跳舞唱歌，而不是和我这个老头子一起跑到这冰天雪地的鬼地方对吗？”拜德对他的抱怨投去一缕微笑。
普雷斯特的脸唰的一下红了，“对不起将军，我只是觉得战争已经结束了，我们也该享受一下和平的生活。”
“你是有权利享受和平的生活，但是你也要记住，比起你那些长眠在冲绳岛上的战友，你还算是幸运的。”
听到拜德这句语重心长的话，普雷斯特再也不好意思出抱怨，他难堪的盯着脚尖，嘴里面小声说：“我错了，将军，请您原谅我。”
“好了年轻人，把头抬起来，别让这该死的鬼天气觉得你是在怕它。”拜德拍了拍普雷斯特的肩头，示意他和自己一道走出了指挥舱，来到了寒风呼啸的甲板上。
此时的天气更为恶劣，阳光被厚厚的乌云所遮挡，阴冷的寒风裹挟着冰雪迎面扑来，在甲板上敲击出一连串既不规则的声响。普雷斯特跟在拜德身后，竖起棉大衣领子，不停的跺着脚，心里迫不及待的盼着这该死的天气赶快消失。
与普雷斯特相比，拜德倒是一副淡定从容的模样，他站在被冰雪覆盖的甲板上，仿佛一座天然的雕塑凝视着远方，似乎任何困难都不能阻止他奔向自己的目标。
普雷斯特等了半天，可是却不见拜德有任何动静，他不禁忍不住问道：“将军，我们为什么要来到南极，难道真的只是为了一场演习吗？”
“普雷斯特，你难道不认为这里的天气与俄国的西伯利亚很相似吗？”拜德高大的身躯微微动了一下。
“不，我没有去过西伯利亚，而且我也不希望看到下一场战争很快就来到我们身边。”普雷斯特的反应很迅，一下子就联想到时下美苏两国日趋紧张的关系。
“很多事情并不以我们的意志为转移，所以提前做好准备也是一种很有必要的防范措施。”
“虽然话是这样说没错，但是我始终觉得下一场战争距离我们还很遥远，俄国人刚刚经历了一场苦战，他们的国家百废待兴，如果在这个时候选择和我们打一场新的战争，我认为只有疯子才会做出这样的决定。”
“哈哈！”拜德忍不住转过身，对普雷斯特胸口轻轻锤了一拳，“好小子，看来让你到我身边当个作战参谋的确有些屈才，等到这次演习一结束，我就给海军部长写份报告，推荐你去华盛顿工作。”
“您还是饶了我吧，”普雷斯特苦笑着说，“我已经递交了退役申请，等到这次演习一结束，我就会离开海军，回到田纳西州的老家，去过一种田园般的生活。”
“是啊，战争结束了，国家已经不再需要这么多的军人了，也许要不了多久，我也会离开海洋，在拥挤的6地上找间房子，静静的等待上帝的召唤。”拜德惆怅的望着前方，眼中写满了落寞。
美国海军为拜德的这次南极之行取名为“跳高行动”，对外公开宣称是要考察海军在极端气候条件下的作战能力，但是实际上是要找出那座隐藏在南极大6之下的雅利安城，为了保密起见，这次行动的真实目的只有少数人知晓。虽然拜德在一开始对此投入了极大的热情，但是随着舰队逐步进入终年冰雪覆盖的南极海域，他突然又觉得自己之前的想法有些荒谬，在这样一种极为恶劣的自然条件下根本就不可能有人能活下来，更不要说去建立一座庞大的城市。这种郁闷的心情让他终日闷闷不乐，甚至很少和身边的军官们说话。
一位作战参谋此刻也来到了甲板上，他急匆匆的跑到拜德身边，迫不及待的说：“长官，我们刚刚接到报告，声纳扫描显示在舰队附近的水下出现了某种不明物体！”
“什么