陈家庄地处鱼米之乡，过冬的麦子已经收割，地也都整过吹过，如今已经踩水续上了水，可以插秧了。杨絮柳絮飞舞中，农人们都在田里忙着，远处房屋俨然，炊烟袅袅，一片生机盎然。在一片水稻田中，传青一身粗麻短衫，赤着脚裤腿卷到膝盖上，背篓里装满了秧苗。擦一把额头的汗，他重重呼一口气。今儿传青高兴，他和表姐的亲事定了。母亲忙忙叨叨，走过了三媒六聘的流程，只等秋天的好日子就办喜事。一想到，终于有个房里人可以对自己嘘寒问暖，添衣加被，传青就止不住地笑出来。表姐虽没有自己妹子长得好，却也是清秀温柔、心地纯良，他日二人琴瑟和谐，再多多的生几个孩子，也好让母亲高兴高兴。他知道，母亲如今最大的遗憾就是孙子辈太少了。一旁的年轻长工直起腰打趣他：“二少爷，我可插到你前头去啦！”传青回过神，笑道：“猴子，瞧你哥的厉害！”哈哈，两人又弯腰赛起来。
话说两头，这一天，细雨绵绵，杨柳青青。陈家大宅的正堂上，端坐两人，须发皆灰白了，此刻正唏嘘不已。穿一身缎子员外服的老人，擦了擦老泪纵横的眼睛，说道：“陈兄，一晃三十载，当年要不是你拉老弟一把，助我本金，我如今可能坟头草都老高了。”说话的就是陈老爷的故交好友顾老爷，他三十年前路遇陈老爷，两人言谈相投，同去南方贩货，因行路顺利，收获颇丰，高兴之余不小心喝醉酒露了财，给一伙强人盯上。在一个僻壤的山豁口给截了，抢走两人的财物，幸亏陈老爷谨慎，赚的银子已经托镖局送回，只是被抢了一些货物，其为人又精明，总算没有伤及性命。但是顾老爷却是被抢劫一空，还受了伤。陈老爷豪爽，帮顾老爷延医请药，又资助本金，让顾老爷缓过神又进了些货，但经此一役，两人吓破胆，回到家乡种地养蚕，日复一日也都创下不小的家业。
陈老爷拍拍老友的手，笑道：“这都过去多久了，你还记得，你我共患难，理当帮一把，过去了就不要再提了。如今日子也好了，孩子们也都长大了，我听闻你想到扬州来开分店？”
顾老爷点点头，道：“是有这个打算，我在金陵城开的店生意不错，扬州富足，鱼米之乡，想来应是不错的选择。”
陈老爷道：“是极，你开绸缎庄，进货渠道想必不差，扬州离苏杭皆近，此地fēng_liú，穿衣打扮皆是流行，开布店亏不了。”
顾老爷点头，又唤一直在下手落座的一个年轻人上前：“离儿，你陈伯伯于经商之道精通，为人又豪爽练达，人头极广。你在此筹划分店，有不通的地方要恳求陈伯伯帮忙，一定要好好向陈伯伯学习！”
顾离站起身，恭敬的朝陈老爷深鞠一躬，抬起头：“陈伯伯，侄儿愚钝，需经常叨扰伯伯，麻烦伯伯不吝教导一二，多谢则个。”
“好好，侄儿无需多礼！”陈老爷虚扶一把，又对顾老爷笑道：“哈哈，老友，别的我不羡慕你，就羡慕你有两个如此娇儿，一表人才，栋梁之才啊！”陈老爷看眼前的顾离落落大方，丰神俊朗，宽额剑眉，两眼有神，这要是能做了自己女婿，哈哈！
“哪里哪里，陈兄，娇儿你也有三个啊，我还羡慕你呢，你还有一个女儿，那是贴心小棉袄啊，我这辈子想不到女儿的福了。”顾老爷连连摆手。
“我那三个不及你这一个，哈哈，小的这个更是不提了，整日没有正经，学上不好，庶务也不会打理，镇日里就知道给我惹祸。”陈老爷指着下手坐着的两个儿子一副恨铁不成钢的样子。谈了几句，陈老爷又吩咐檐下立着的一个小丫头：“去，唤你家姑娘出来，也见见顾伯伯和顾世兄。”
小丫头”哎“一声，撒丫子跑了，一会儿来到凤娇的房门口，朝里面觑了一眼，没人？姑娘不在房里啊？
此刻的凤娇却正在镇上的仙客居和张二富对坐。
没错，凤娇溜出来了。今天顾家伯伯上门，陈老爷重视，陈夫人忙的脚不打地，于是一直禁着出门的凤娇也没人管了。陈家虽富足，却因是贫苦出身，倒是没有呼奴使婢，家中只有一个厨娘和她不足十岁的丫头，两个浆洗洒扫的仆妇，一个花匠和两个门上的小厮。家里平时人少，唯有农忙时，长工倒是有几十，也不在家里吃饭，另有大厨房。她看母亲在厨房亲自张罗，厨娘和她的女儿也被母亲指挥的团团转。二哥他们都在前头陪客，没人顾及她，便换身粉绿的春衫，打扮整齐，偷偷溜出了陈宅。
出的门来，她也不知往哪儿去，心里虽说惦记着一个人，却不知道怎么能够遇上，只是家里关了差不多一个月，像牢笼似的，就是出来随便走走都是好的。
一路走着，恰恰来到村口的大树下，只听闻一声：“姑娘可是陈家庄凤娇姑娘？”凤娇一抬眼，这，这不是心心念念的那个人吗？