丁晓武等人告别西区军营，径自来到了梨仙诸水寨。事情果然如杨忠所言，胡彬对桓温都督麾下的卫戍军余恨未消，但对丁晓武等人却非常亲善热情，大家没费多少唇舌，便达成了一致。胡彬留下五条船守住水寨，其余二十三艘战舰，一千多名水兵全部动员起来。不久，在得到侦查小艇的确切报告后，舰队立刻挺身而出，向雷公嘴江面上快马加鞭前进。
不一会儿，烟波浩渺的江面上出现了几个黑乎乎的小点，驶近后才发现是几艘行动迅速的艨艟快船，正如猎狗般在竞相追逐前方的一艘同样轻快的走舸。而那艘走舸速度不及后面的快船，但行动敏捷，尤其擅长急速转弯，并借助风向和流水，每当对方包抄上来的时候，它总能朝其意想不到的方位反响钻出，从而及时冲出包围圈。这样，虽然它不能彻底摆脱敌方追逐，但总能顺势周旋化险为夷。
“奇怪，他们在干什么？”胡彬不解地问道，“捉迷藏玩吗？”
“好像他们不是一路的。那些艨艟要拦截前方的走舸，抓它回去。”丁晓武道，“一方在追，另一方要逃，不管怎样，咱们都不能让他们的行动得逞，直接冲过去，将其隔离开。”
胡彬跳上飞庐，双手上下甩动，挥舞令旗。北府军的十几艘艨艟上的划桨手们在接到信号之后，迅速掀动木桨，战船骤然加速，呈一字型纵队如离弦之箭直冲上前，像长剑横空，一气呵成斩下，迅速将前方那艘跌跌撞撞的走舸从艨艟的包围圈中劈离出来。
对面的艨艟旗舰上站着一个身材略肿，长髯飘飘的中年人，虽然穿着一身劲装甲胄，但仍然不能掩饰其文质彬彬的神采和气质。旁边站着一人，相貌猥琐，却是祖约的私家总管-郑宏。
“阮大人，他们打得官军旗号，是官军呐！”郑宏一见来者，顿时唬得犹如矮了三截，一边指手画脚一边惊声尖叫道，“苏大帅刚刚遭遇惨败，敌方气势正盛，咱们还是不要触其霉头，赶紧调头回去复命吧。”
“复命？复什么命？”那位姓阮的将官似乎对郑宏很是鄙夷，冷言冷语道：“本将既然领了圣命，就要负责到底，岂能半途而废？难道别人都像你上次那样，在副帅的座船上，不自量力争强好胜，结果不但放走了钦犯，还把事情搞得一团糟，副帅见你平日里劳苦功高才网开一面，仅给你降职处分，戴罪立功。你不好好反思，却还在这胡说八道、乱我军心，蛊惑本将，真是恬不知耻。再要呱呱聒噪，本将就割了你的舌头，让你休想再满口胡言。”
“是，是，大人教训的极是。小人没能耐，就是一个碌碌无用的饭桶。一切都由大人拿主意，小的唯您马首是瞻。”那郑宏被骂了个狗血临头，虽讪讪然，但却不敢发一丝火，仍旧陪着笑脸说道。
那姓阮的将官哼了一声，不去理会他，转头仍向对面的官船瞭望，心中寻思：我奉副帅之命来抓那些钦犯和奸细回去，此事十分机密，官兵又是如何得知？或许他们误会我军想要暗地过江侦查，不知道此次的真实目的。但如今不管怎样，眼前这伙官军既然缠上了我们，横加干涉，那就休怪我阮某人翻脸无情了。必须把他们消灭，方能继续此次任务。
想到这儿，他立刻下令所有的二十艘艨艟都排成战斗队形，呈现鱼鳞型方阵，面对敌方严阵以待。
祖约叛军在观察揣摩官军，站在官船旗舰上的丁晓武也在仔细审视着对方。上次战役的最大收获，不仅仅是他从桓温那里学会了排兵布阵，更多的是学习了处变不惊、泰山崩于前的大将风度。战争可以使人变得越来越成熟，这话一点不假，此刻的丁晓武，和一个多月前在草帽山想比，已经有了脱胎换骨之感。
“分出二十艘艨艟战船，排成两列纵队挡住叛军。其余三艘船去另一边接应那艘走舸。”丁晓武使用从桓温那学来的阵法知识，很快针对敌人的行动做出了回应。
他手搭凉棚举目望去，发现对面叛军当先船头上站着两人，一个比较熟悉，是前几天在祖约的座船上遇到的郑宏总管，另一个却也很面熟，但相隔时间长了，一时间回忆不起来。
对面飘来了一股宏亮的喊声：“我们是祖大帅麾下的虎贲精兵，我不管尔等官军隶属于哪个水寨，反正本将今日执行特殊任务，不想招惹是非。尔等若识相，就速速离去。若敢自不量力地挑衅，到时候别怪本将心狠手辣，让你们吃不了兜着走。”
对方一发话，丁晓武顿时想起来了，此人不是别人，正是一月前在广陵城醉乡楼遇到过的“老朋友”，阮孚阮大人，当时还有个齐安，已经葬身于鳄口。这阮孚是祖约亲信，当时被其漏网逃脱，没想到竟然又在这里遇上了。丁晓武想起他们当初密谋绑架石梦瑶，自己千辛万苦将她救出，不料现在又分隔两地彼此不能相逢，不禁心中一痛，嘴里恨得咬牙切齿。他抬起头来，双目含威露煞，把一切苦痛都倾倒在了那个阮孚身上，仿佛他已成了一切罪恶的始作俑者，当真是仇人相见，分外眼红。
胡彬本是北府军中郎将，但此时已被喧宾夺主。但他感念丁晓武救命之恩，所以也不在意，当下在旁问道：“方公子，你难道想收容那艘走舸吗？他们来历不明，我看还是不要轻易相信。”
“胡大人，方才你也看到了，对方正被祖约的船队逼得走投无路，亏得我们赶到才帮其解了围，所谓敌