段光耀拔出靴筒上的匕首，怒吼一声，瞬间将那条花斑蛇斩成三截，但剧烈的活动也使得血液内蛇毒快速蔓延，立时麻痹了神经。段光耀只感到半截身子完全麻木，心跳快如鼓点，想要退后，竟一步也迈不出去，四面环顾，更加触目惊心，只见前后左右尽是一条条粗如儿臂般粗细的蛇虺，相互叠合缠绕着攀爬前行，铺天盖地仿佛浪潮奔涌，眨眼间便将周围的人群全部吞噬。
土匪们惊声尖叫，疯狂地挥舞着刀剑，试图阻止蛇群的攻击，但一切最终都是徒劳。只见巨大的岩蟒迅猛窜上，用沉重而坚实的身躯将一个个土匪扑倒在地，然后将他们紧紧缠绕，使其动弹不得。小一些的蛇类则爬到人体上疯狂咬啮，有一些干脆用锋利的獠牙直接开膛剖腹，钻进去啃食内脏。一时间惨叫声、哀嚎声轰然大作，响彻天际。战场瞬间变成了一片惨无人道的屠场，无数活生生的人被蛇群**、撕碎，血流遍野，最后在极度痛苦与绝望中悲惨死去。
但说也奇怪，刘牢之和那数十名晋军士兵竟没受到一点点伤害，尽管他们开始时也吓得慌不择路四散奔逃，但很快便发现蛇群对自己毫无恶意，有时候从身前爬过，也没有回头睬上一眼，甚至对于先前战死的晋兵尸体，它们竟也秋毫无犯。刘牢之和手下们虽倍感惊讶，但见自己好端端平安无事，也就不再节外生枝，退到一边静静旁观起来。
不一会儿，喧嚣的战场渐渐安静下来。除了零星个别的匪徒仗着马快逃入附近山林，绝大多数人都未能摆脱厄运。白衣流云使再次吹响笛子，蛇群开始调转方向撤离，队伍恭肃严整，井然有序，竟然不亚于真正的精锐之师。只见一大片青黑色的缎毯慢慢倒卷着向后褪去，露出了尸横遍野的鲜红大地，对映着天空中的如血残阳，令人目不忍睹。
丁晓武等三人已被那些白衣弟子松了绑，推搡着来到战场上，当看到眼前这惨绝人寰凄风苦雨的一幕时，丁晓武只觉浑身就像发了疟疾，不由自主地一阵阵抽搐，心中不但惊恐恶心，更有一种对人间惨景万般无奈的悲凉。
在支离破碎的断肢残躯间，还有一些濒死的重伤员夹杂其中，仍在垂死挣扎。他们脸上的表情因为剧痛而扭曲变形，口中发出一声声令人心悸的**哀号。为了减轻痛楚，他们就像被火焰烤炙的蛆虫，竭力扭动着遍体鳞伤的身躯，变换着姿势，想要摆脱这难以忍受的折磨，但所有的一切都是徒劳。
丁晓武实在不忍卒看，尽管明白这些人都不是什么好货，但他还是忍不住向身旁那些白衣人求情道：“各位大哥大姐，这帮人马上就要死了，你们发发慈悲，给他们一个痛快，令其少收点罪过。”
白衣弟子们互相对望一眼，又向那位教母师尊瞧去，在得到一个同意的眼神答复后，他们拔出兵刃，走上前去打扫战场。
丁晓武见状松了口气，耳边却听到一阵急促的脚步声由远而近传来，连忙回首望去，只见一个黄脸汉子正一边招手一边朝自己这边快步飞奔。
“杨大哥！”丁晓武兴奋地喊了一声，转身奔了过去，和那人热烈拥抱。
方才杨忠失手被灰狼团擒获，但随着蛇群大军加入战阵，看押他的那两名鲜卑骑士连人带马都被群蛇撕咬成了肉酱，而他自己却没有被损伤到一根毫毛，得以平安脱身。后来山上下来一群人，杨忠一眼便认出了高大威猛的丁晓武，顿时喜出望外，遂快步跑过来相认。
“方贤弟，愚兄救援来迟不说，还差点阴沟翻身，实在愧对各位兄弟。”杨忠面露惭色，又向那些白衣人望了一眼，叹息道：“如果不是贤弟得能人异人相助，借来神兵，愚兄这条命，早已不复存在。”
丁晓武也动容道：“其实该愧疚的是小弟，自从大哥走后，小弟嘴上虽然慷慨激昂，但心里的的确确犯过嘀咕，生怕大哥无情无义一走了之，把我等抛下不理。现在看来，却是兄弟我以小人之心度君子之腹了，想来好生惭愧。”
杨忠笑道：“幸好大部分兄弟都侥幸保住了性命。好，不提这些悲催的事了。先前刘牢之兄弟在擂鼓山和愚兄汇合之时，已经把你如何与强敌周旋，如何百计护团的事与我讲了。以前愚兄只道贤弟仅是忠义果敢，却没想到贤弟竟也熟谙兵法，且处变不惊，智勇双全，有大将风骨，真是一员难得的可造之材。若能因缘际会，假以时日，贤弟必可力挽狂澜，干出一番轰轰烈烈的事业。”
丁晓武听出对方是真心夸赞，并非出于恭维，心中不禁欣喜若狂。他听杨忠提到刘牢之三字，这才想起刚才因忙着跟杨忠见面，却忘了与那位没大没小的好兄弟打招呼，估计见面又少不了一番口角。他转过头去向周围扫视了一圈，恰好跟不远处的刘牢之四目相对。
丁晓武正要上前，却见对方眼神不对，目光根本就没看向自己。他心下奇怪，凝目望向对方那浓黑深邃的眸子，只见里面竟然映照出一位宫装中年美妇的身影。
“牢之，你果真是我的牢之！没错，这张像枣子一般的紫红色脸膛与小时候完全一样，一点也没变。”那中年美妇一张粉脸上泪水纵横，激动之下不能自已，快步急匆匆奔向刘牢之，猛然间踩中一粒碎石，脚下一滑，竟直直向前栽倒。
“小心！”对面的刘牢之几个箭步飞奔过来，一把托住那美妇人，看了两看，随即将她恭恭敬敬地扶正，然