谢丹凤冷哼道：“阮大人不用花言巧语地拉拢，祖约在背地里欺上瞒下、横征暴敛、千方百计扩充势力与朝廷对抗，此事早已传得尽人皆知，早已是人神共愤。他已经是秋后蚂蚱-蹦跶不了几天了，早晚都会身败名裂，你还期望我们会上他这条快要沉没的破船吗？”
话音刚落，忽听头顶上一个沙哑而带着嘲讽的声音叫道：“不错，你们座下的这艘破船行将沉没，而你们现在不但是秋后蚂蚱，更成了煮熟的鸭子，一个也别想跑掉。”
众人闻言大惊，一齐朝头顶上望去，发觉声音来自于厢房楼顶。有些人随后又望向屋外，竟发现已经有部分水流漫上了甲板，脸上顿时露出惶恐不安的神色。在一片纷纷扰扰中，唯独齐安兴奋狂喜，冲着上面欢天喜地地叫道：“齐福，真是天不绝人，没想到你还在船上，快下来把你的主人救走。”
呆在船顶上的正是齐安的贴身仆人齐福，然而他后面说的一席话却让主人始料未及，继而心胆俱寒。“老爷，您现在只能自求多福，听天由命了。实话告诉您，小人不能来救您了，因为小人我也是您的政敌派来的卧底，今日特地利用此难得良机，将您和阮孚大人及醉乡楼所有人等统统一扫而光，让那个祖约大伤元气。小人深受老爷厚爱，如今却以这种方式报答于您，不禁深感兔死狐悲，但也是身不由己，爱莫能助，请老爷体谅。”
听完这话，齐安呆若木鸡，继而暴跳如雷，嘶声狂吼道：“齐福，你个忘恩负义的白眼狼，枉我平日里对你信任有加，却是瞎了眼睛，怎么会把你这个畜生当作心腹。”
齐福却是放声大笑：“人不为己天诛地灭。人家……大人对我更加恩情似海，岂能不倾力回报？当你们在此狗咬狗之时，我却偷偷躲在舱底，打开了进水阀门，让这艘船顷刻间变成了实心馄饨，再也浮不起来了。”
丁晓武和刘牢之双双冲到屋外，就见船顶上一道矫捷的黑影撑着竹篙腾空跃起，轻轻松松落在不远处湖心亭中一条延伸出来的长廊上。他俩刚想要追上去，不料那齐福不知触动了哪个机关，长廊竟然如折叠伞般自动收缩了进去，瞬间便与花船相聚几十丈之遥，再也跟不上去了。
“大家别慌！”谢丹凤急叫道，“这里离岸边并不远，会游水的费不了多大力气便可到达岸边，不会水的赶紧将周围的船板劈碎，人手抱上一根圆木，也能安然无恙地回到岸上。”
“安然无恙？说得轻巧，胡吹大气。”岸边的齐福狞笑道：“你们知不知道这是什么地方？此处便是瘦西湖中令人谈虎色变的‘万鳄池’，当今圣上不喜朝政，专爱驯养猛兽凶禽。方才我在船舵上做了手脚，把你们引到了这里。这万鳄池属于皇家监管的园林，里面有近千条从岭南一带买回来的巨鳄鼍龙，由于缺少肉食喂养，已经挨了两个来月的饿，你们这些男男女女肉质细嫩，正好是送上门来的美味，足够让它们饱餐一顿了，哈哈！”
众人只听得心惊肉跳，丁晓武急叫道：“我们没招你惹你，无冤无仇，你要杀掉敌手以完成上峰交代的任务，为何要跟我们这些不相干的人过不去？还不快点把长廊伸过来让我们离开。”
“对不起了，各位。”齐福皮笑肉不笑地回答道：“在下找不到既能不浪费机会，又不会伤及无辜的两全其美方式。大丈夫行事，倘若不能心狠手辣、当断不断，而是瞻前顾后患得患失，必然会让敌人趁机逃脱，而后再遭遇对手反噬，作茧自缚。这种傻事，我绝不会去做。”
说话间，石梦瑶突然发出一声凄厉的尖叫，“鳄鱼！它们爬上来了！”
丁晓武冲上前一把揪住她，将她拽向自己身后，同时抬眼向前望去，只见一个硕大粗壮的身影正从被水淹没的甲板中缓缓爬过舱室门边。这是一条生长于亚太热带地区的湾鳄，因为能在海边咸水区生存，也叫咸水鳄，是世界上最大的鳄鱼。古代时期，它们在华南一带的河口沿海地区也有分布，但到了一千多年前便灭绝了，所以当今中国已经见不到了。可现在是一千七百年前的东晋时代，湾鳄遍布于岭南地区，屡见不鲜。
黑暗中，巨型鳄鱼那对恶毒的小眼睛仿佛两盏灯泡，闪烁着噬人的光芒。丁晓武只感到浑身血液霎时凝固，他霍地一下拔出背后的朴刀，猛扑上前，照准对方的脊背迅疾砍去。“砰”的一声，丁晓武感到自己犹如剁在了一堵坚硬的厚墙上，巨大的反震力将其迅速弹了回来，僵硬的麻木感随即流遍全身，虎口也差点震裂。原来鳄鱼身上遍布鳞甲，尤其是它的脊背，几乎比中世纪后期欧洲骑士的板式铠甲还硬朗，后世的猎枪子弹都难以穿透。丁晓武手里这把砍刀，对其来说杀伤力过低，不堪重用。
鳄鱼显然被激怒了，它那两只正在向前攀爬的粗壮短腿陡然间加快了速度，巨大的身躯犹如一辆将油门踩到底的小汽车，笔直地向丁晓武撞了过来。同时张开如巨型剪刀般的血盆大口，满嘴锋利的牙齿森冷如刀，朝对方的身体咬了上去。
看着那红艳艳吓人的大颚，丁晓武忽然灵机一动，想起了过去看电影《史前巨鳄》中的选段，随即转过刀锋，使劲向前一顶，捅进了它的巨口。一片殷红的鲜血立刻飚飞出来，溅了丁晓武满头满脸。但他顾不得这些，见那畜生气势稍泄，开始退后，赶紧再接再厉，抢上前一刀接一刀不停朝它嘴