杜蘅这才带着雀儿回了尚书令府。
刚进府，就见杜湄身边的大丫鬟芳龄迎了上来。原来老夫人见圆觉寺梵空长老有请，以为是为了捐香油钱，忙差了柳妈妈去回了二夫人，让她腾出老夫人这半年的月例给杜蘅支用。
杜蘅接过芳龄送来的银子，喉头不由一梗。想着祖母整日节衣缩食，虔诚礼佛，从不问世事。今日为了自己，竟特意拿出体己，祖母的慈爱之心昭然若揭。
送走了芳龄，杜蘅不由苦思明日如何对皇上开口，直至夜深也无甚好主意。想着木桶若还在，以他的才智定有良策应对，二更时不由昏昏睡去。
梦中只见木桶已长得稔般高大俊秀，挺直的鼻梁，如雕刻般的脸庞，那黑幽幽的双眸好似要看到自己心里。杜蘅见木桶启唇叫道：“蘅儿，蘅儿！”语音婉转动听，杜蘅伸手欲摸那樱花般的唇瓣，却见一道白光劇然消失无踪。
杜蘅不由悠悠醒转，只觉心中空荡荡的，连血液都停止了流淌。
想起了那道白光，杜蘅不禁眼前一亮，明日有法子劝解皇帝了。打好了主意，再无顾虑，杜蘅又静静睡去。
第二日一早，杜蘅进了宫见了皇帝。杨林见杜蘅恢复如初，神采飞扬，不由快步上前迎道：“国师大好了！”
见皇帝神情急切，杜蘅深知他心意，忙道：“微臣今日前来是有要事启奏！”
杨林听了脚步不由一顿，狐疑道：“国师有何事不妨直说。”
杜蘅笑道：“今江南道蝗灾过境，寸禾不立，田地失收。湖广道又遇水患，饿殍遍野，疫病横生。微臣深知皇上仁厚，定会效仿尧舜下罪己诏。可微臣觉得若当真下诏，有损吾皇英明。不若……。”
杨林听杜蘅振振有词，无不说到心坎里，忙道：“国师请讲，不必拘凡世俗礼！”
杜蘅见水到渠成，淡淡道：“微臣要设香案祈求上苍，宽恕这人间罪孽，届时臣将于观星台亲身上天为吾皇请罪。”