山洞里火堆劈哩叭啦轻微作响，卫庄算着时间，拿了盖聂的木剑把灰烬里埋着的鹿的胃袋拨到一边，等盖聂再休息半刻就能食用。之前在昆吾他被盖聂重伤落水，盖聂在谷底照顾他时用过这个法子。
洞外传来虫鸟的鸣叫之声，远处或许还有别的野兽。卫庄支着一条腿，撑着鲨齿阖眼运功，片刻间睁开眼睛，起身走向洞外。
一只蓝色的蝶翅停止他指尖之上，鸟腿上系着一只小竹管。卫庄取下竹管，展开里面的羊皮纸低头去看流沙的情报。
等蝶翅飞走之后，卫庄转身，正好看见盖聂睁着一双眼睛看向自己。
他嘴角微不可查地松了一下：“醒了？”
盖聂略略颔首，然后撑着地慢慢坐起来。等卫庄走进山洞后，他开口问道：“可是桑海有了变故？”
卫庄冷笑道：“李斯行动了，带着皇帝的旨意和帝国的军队，包围了小圣贤庄，逼着儒家掌的六国竹书，否则就按照谋逆不臣论处。”
盖聂拧着眉，半晌叹息道：“这是一场诸子百家的浩劫。”
卫庄愉快而冷酷地笑了两声：“六国已亡，这不过是效仿昔日周武王灭商书的做法。”他看见盖聂锁紧眉头沉思，就忍不住再刺激刺激他：“比起六国文书，你恐怕应该更加关心墨家去谈判的那两个人的近况。”
盖聂惊讶于流沙情报网的效率，他做出最坏的假设：“高统领和铁统领被田猛捉住了？”烈山堂是想用高渐离和大铁锤逼的墨家置身事外？或者用这两人的性命逼迫墨家选择烈山堂作为侠魁？这样的打算算得上有用无谋了。
卫庄嗤笑：“两日之前，我记得你并不赞同我联手对付田虎的提议。如今，你还这样想吗？”他最后的疑问带着微微上扬的调子，显然是在幸灾乐祸。
盖聂神色平和，看向卫庄：“小庄，我说过，这是一个局。我以为你并不想做任何人的棋子。”
卫庄把羊皮卷投入火中，看着火焰舔舐了手卷，冷哼道：“我还以为你忘了你自己的身份。”他看了一眼没有打算继续开口的盖聂，用木剑把烤好的野鹿的胃袋拨到盖聂面前。
他是故意的。
盖聂看着被火气熏得焦黑的剑身，和散发着草糜味道的鹿胃，权衡之后决定暂时忽略剑的问题。早年在鬼谷时，卫庄秉承着君子远庖厨的思想从不靠近灶间。按照仅有的几次经验来看，如果不小心流露出任何妄图指教的态度，后果往往都很严重。
……
李斯已经不年轻，任帝国丞相至今，早已位极人臣。世人只知李斯深得帝王宠爱，谁又知道他夙夜劳心的不易。
一连数日，他往返奔波于桑海和咸阳宫之间，待他回到咸阳宫的时候，已经非常疲惫。
冲冲梳洗整装，李斯驾车去往咸阳宫晋见帝王。往日帝王知晓他归来，都不会让他久等，因为他带来了帝王希望知道的消息。
然而这一次，李斯在咸阳宫并没有找到皇帝，内侍小声告诉丞相，皇帝陛下启程去了骊山督造陵墓工程。
李斯左右权衡，帝王此去骊山不知几日才回，儒家算得上诸子百家一大学术之首，烧书的事情可大可小，不能耽搁。只得让下人驾车出城，直奔骊山而去。
等李斯赶到骊山，已经是两个时辰之后，天色擦黑。
正要宦官通报丞相求见，却见一个小黄门看见李斯之后如蒙大赦、朝他飞奔而来，一近前来附身便拜。
李斯皱着眉头做了一个手势：“起来吧，不知陛下是否已经歇下？”
那小黄门面色慌张，低声对着李斯道：“丞相，陛下此刻还在骊山之上。”
这小黄门声音都在发颤，李斯并非一日伴君，当下沉下脸来低声喝道：“荒谬，这是什么时刻了？上山野地危险，怎么没有人劝谏陛下回行宫？”
小黄门一脸惨白，吓得哆哆嗦嗦：“丞相，并非奴婢不知劝谏，着实是陛下他、陛下他——”
李斯逼视于他：“陛下如何？”
小黄门为难再三，上前对着李斯低声道：“陛下近来多疑，此刻不肯让人近身了。丞相可算来了，还请随奴婢一道去面见陛下。说不得听闻丞相到来，陛下就肯听您一言了。只是，您身边的长随，却是……”
李斯眯着眼睛打量这个小黄门，此刻他在脑海中已经想过是不是罗网的人要假借帝王多疑、引诱自己独身进山，然后对自己不利。但不对，他日前见到赵高的时候，赵高明显对他示好。
李斯手背在身后，拇指与食指用力搓着，这是他思考的惯常动作。
——这个时候，不管皇帝是不是多疑，他都只能坦荡。就利益而言，赵高比影密卫更需要与他结盟。
更何况，他们还有一个共同的敌人——公子扶苏。
……
骊山行宫外的便道上，皇帝的玄色长袍与夜色几乎合为一体，他的神情有些绷紧，有些压抑，显得有些暴躁。
在皇帝亲手斩杀企图劝谏皇帝回行宫的贴身太监之后，宦官和侍卫早已面如土色，就在他们束手无策不敢近前之际，李斯终于赶到。
皇帝看见李斯，对他倒是和蔼：“李斯，你过来。”
李斯上前靠近帝王，刚刚弯腰行礼，才叫了一声：“陛下。”就被皇帝一把扣住手腕：“李斯，李斯，你让他们都退下。”
李斯一怔，他察觉了帝王的不同寻常，不过仍是不露神色地用惯常儒雅的态度安抚帝王：“陛下莫怕，微