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岳飞在半道上被张俊阻拦，耽搁了片刻，而朝阳驿中，收到探子回报的金兀术，早已利用这个时间差，带上小郡主星夜出城。
乌凌留给完颜宗弼的那块令牌，只有正使持有一块，但正使并不能拿它出城，仅用于和议期间安排传令兵，在两国间传递消息。
金兀术打扮成普通士兵，手持令牌，守城的将士又不明就里，在核对了他的面貌并不是乌凌之后，便打开城门放他出城。
因此，待岳飞携下属将朝阳驿重重包围，并喝令馆驿中的金人束手就擒时，出来迎接他的只有呵欠连天的乌凌，以及他的侍从们，全无副使研术的踪影。
岳飞面色阴沉，深知棋差一招，让金兀术给跑了。果不其然，在清点了人数后，随着副使研术一同不见的，还有那个叫玉藻的小姑娘，以及乌凌的坐骑千里驹。
金兀术一旦成功出城，又是单骑飞驰，转移速度极快。他只要稍微乔装打扮，任谁也不会想到一个带着小女娃的父亲，竟会是大金国的四王爷，再要抓他无异于大海捞针。
功亏一篑甚为懊恼，岳飞虽不太抱希望，但该做的事情还是要做。他命手下先将乌凌等人收监，再安排快马，向金兀术可能潜回上京的沿途各州县报信，要他们严密排查进出城人氏。
做好这一切，岳飞也顾不得休息，风尘仆仆进宫，向皇上复命。
再听完岳飞有关朝阳驿中情况的汇报后，赵构很是沉默了片刻。牛阜和岳飞是一道入宫面圣的，见岳将军把金兀术逃遁的罪责揽于己身，在地上一直跪着，而皇上神情沉思，没有让他起身。
牛阜心疼岳将军，忍不住开口奏明道：“皇上，据朝阳驿的门房证言，金兀术和我们前后不过一刻，如若没有张俊的阻挠，臣等必定能将他拿下的！”
岳飞皱眉呵斥道：“牛阜！”
牛阜粗声粗气的低头闭嘴，但神色依旧愤愤不平。
“金兀术能在这么短的时间内潜匿出城，没有人给他通风报信是不可能的。要么我们大宋朝中有他的内鬼，要么临安城内有金人安插的探子，派人封锁城门，不管是谁，都要捉出来拔掉。”赵构的睫毛微动，抬起眼睑来，将手一抬：“今夜太晚了，岳卿往返辛劳，先回去休息吧。”
第二日下了朝，赵构将岳飞、张俊二人传至垂拱殿。秦桧身为宰相，白天自然也要在垂拱殿处理政事，忽听内侍来报皇上驾到，连忙从桌案起身，至大殿正厅迎驾。
赵构在正殿御座落座，将昨夜的来龙去脉问清楚了，张俊就跪在下首，满脸沉痛的模样：“皇上，臣对皇上忠心一片，历来恪守朝廷政令，武将无旨不可调兵，但臣耽搁了岳将军捉拿金兀术的时机，确为事实，臣罪该万死啊。”
赵构被他吵得头疼，连连皱眉：“岳爱卿都没抱怨什么，就你呱呱话多。罚俸半年，少在朕这里碍眼。”
张俊抹掉他挤出来的眼泪，垂着头不说话了。秦桧今了朝阳驿的事情，半喜半忧。喜的是金兀术没被捉到，万一他被抓，自己和四王爷暗通款曲之事定然瞒不住，知情不报是逃不了的。忧的是这样一来，好不容易的和议局面又横生变数，万一两国再度开战，他这个主和派的日子可就不好过了。
想到此处，他便跨出一步，向赵构启奏道：“皇上主张和议，休养生息，乃是圣明之举。那研术虽然可疑，然则人未拿到，未必就真的是金国完颜宗弼，或者是上京有何变故，急欲奔回处理也未可知。臣还是主张南人归南，北人归北，既然正使乌凌仍在临安，臣愿代往，继续商议和谈事宜，请皇上恩准。”
“南人归南，北人归北？”赵构抬眸凉凉的瞧了他一眼，“那朕也是北人，该归往何处？韦太后和邢皇后也是北人，按照秦相的意思，她们就应当被扣押在五国城，金人以为筹码，向朕予取予求了？”
“皇上，金国已经答应放归韦太后，至于邢皇后，必会理解皇上的苦衷，等时机成熟，再设法营救不迟……”
“金兀术在太后寿宴上，令朕颜面扫地，怎么听秦相的言辞，倒像处处在帮金人说话？”赵构淡淡的语气，竟然还笑了一笑，“不如秦相也把自己的夫人贡献出来送给金人，说不定还能捞到个‘让美不居’的贤名。”
皇帝这话简直不留情面，在场三名臣子都奏对不得，秦桧哑了半响，惶然低头：“这……臣并非这个意思，只是金人和伪齐常常以捉拿南逃叛民的名义，来边境滋扰闹事，臣也是为了大宋安宁着想。”
“难民南逃，说明他们心向大宋，朕如何能拒之门外？”赵构面上终于浮起愠色，拿起御案上两本奏章，摔到秦桧眼前，“早有人弹劾你专主和议，破坏恢复，结党专政。朕还记得你曾经意气风发的表示，为相数月，可耸动天下，可朕至今也没看见你做出什么名堂来。秦桧啊秦桧，朕看你这宰相还是别当了，回观文殿修书养性去吧。”
赵构此言一出，不止秦桧和张俊悚然一惊，就连一直闷不作声的岳飞都略感意外。说句实话，按大宋如今的军事实力，真要同金国决一死战，胜算并不大，暂时和议也不失为一条良策。观皇上神情，倒不像心血来潮，大概他也对秦桧不满已久，又刚好碰到邢皇后这档子事，只能说伴君如伴虎，秦桧这下撞枪口上了。
秦桧和张俊灰头土脸的退了下去，赵构舒缓情绪，向清远军节度使询问