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第301章山海关前
干热的风裹挟着漫漫黄尘从关外吹来，将天空变得一片昏黄，明明是正午时分，但这光线看上去却如同傍晚一般。
这里是山海关，南关火车站。
连接北京与奉天（沈阳）的京奉铁路就从这里经过，这南关火车站就是京奉线上重要的交通中转站。
京奉铁路是由以前的关内外铁路延伸而来，而关内外铁路修建之初考虑到京城的安全，清廷从一开始就没打算将这条连接关内与关外的铁路连成一条直线，所以，这山海关站非常特殊，它既是关外铁路的终点，也是关内铁路的起点，换句明白点的话来讲，乘坐火车走关内外铁路的话，到山海关站的时候无论是乘客还是货物，都必须这里换车。
乘客换车较为方便，麻烦的是货物换车。
这年头没有集装箱的概念，所有的货物，无论是土货还是洋货，无论是整货还是零货，全都散装车厢里，搬上搬下全靠人力，到了山海关火车站，这货物的换车就是一个系统工程，好不容易将货物从火车上卸下，却也未必立即就能装上另一列火车，这得排车次，可是货物卸下车，总不能就这么堆露天堆栈里风吹日晒，得找地方存放，因为谁也不知道什么时候才能等到车次。
如此一来，这山海关火车站就兴起了一个兴行业货栈业，私人货栈业。
山海关货栈业的主要业务就是替客户代办货物转车事宜，货物的装车、卸车、保管，车次手续的申请代办……诸多事宜均由货栈方面一手代办，不需客户操多少心，一句话，只要给了货栈银子，这货物就能顺顺利利、妥妥当当的装上火车，运到它该去的地方，这山海关货栈就是没门没路的小商人必不可少的经商工具。
关内外铁路扩展为京奉铁路之后，虽然两条铁路终于连接起来了，理论上可以实现客货直达，但是由于运力不足，货车南站还是必须停靠，如果车次排不上的话，这车上的货物还是得换车，于是这山海关的货栈业并未随着京奉线的连接而衰落，虽然也说不上兴盛，但至少靠货栈业吃饭的人还能捧住手里的饭碗。
今日天不亮就刮起了大风，一直吹到中午也没见消停，因为风沙弥漫，看不清信号灯，京奉线上运行的列车不得不减慢了速度，车次完全被打乱，不仅客车晚点，旅客滞留，而且这停靠山海关南站车站的货车也格外的多，不少心急火燎的货主满世界的蹿，联系货栈派人去车站卸车、存货，这自从革命之后已清淡了不少日子的货栈生意也立刻火爆起来。
不过这些货主很快发现他们无法召集到足够的人手卸车，因为多数货栈的伙计和掌柜都被派了公差，正山海关外的北站卸车，一时半会儿根本抽不出人手到南站帮忙。
货主们好奇的一打听，这才得知，那北站火车站来了几趟军列，据说是要调往天津的，但是由于车次的问题，无法马上南下，所以只能先将车上的军用物资卸下，以便调过头回奉天，把那些还没运过来的北洋军部队快接到天津。
东三省现还有北洋军？曹琨的第三师不是早就调到京津一带了么？
货主中不乏闯关东的暴发户，对于东三省的情形并不陌生，有好事者特意跑到北站车站一瞧，又骂骂咧咧的跑回了南站。
“呸！狗屁的北洋军！那不就是张作霖、冯德麟的胡子队伍么？说得好听点叫‘保险队’，说得难听点叫‘马贼’！当年东洋小鼻子跟西洋大鼻子东三省开仗，地方糜烂，辽西遍地土匪，虽然后来满清朝廷派兵剿匪，可是官匪勾结，那土匪、马贼是越剿越多，迫不得已，只好以匪治匪，这张作霖、冯德麟就是那时候招安过来的，每人手下几千人马，东征西讨了几年，好歹是灭了大股匪帮，这张、冯二人也摇身一变，成了巡防营的统领了。可是土匪就是土匪，换了身狗皮，那还是土匪！”
“嘘！小声点！现共和了，袁大总统封了张作霖、冯德麟每人一个师长，现，你得叫人家张师长、冯师长。”
“张师长、冯师长？一瞧你就没奉天呆过。这‘师长’是外人叫的，人家队伍里头可是叫着‘张大帅’、‘冯大帅’呢。”
“大帅？也不嫌寒碜。好好的不东三省做土霸王，到南边来做什么？”
“做什么？做炮灰呗。现南边的革命党搞了个‘联合阵线’，号称党员数百万，军队数十万，兵强马壮，要跟袁宫保争天下呢，北洋军兵不够，就把张作霖、冯德麟的队伍给调过来了，指望着这帮绿林好汉跟那帮革命党死磕呢。”
“莫谈国事，莫谈国是。喝酒，喝酒。”
到北站打听消息的货主们赶回了南站，货栈一条街的酒铺里聚一起嘀咕，一边喝着高粱酒，一边谈论着南北局势，货栈外头是风沙漫天，货栈里头却是酒香四溢，如今这年头，借酒浇愁的人可不少数。
觥筹交错中，两个金发碧眼的洋人走进了货栈一条街，大热的天，却是衣帽整齐，漫天黄尘中显得格外与众不同。
这两个洋人一个叫司戴德，一个叫马文，都是美国人，前者是美国驻奉天总领事，后者是他的助手兼翻译。
“知道么，马文，这间酒店让我想起了堪萨斯的乡村酒馆。”
司戴德一间酒铺前驻足，仰起头眯着眼，那招牌上逡巡着目光。
马文抬起