吴掌柜是个老实本分的买卖人，平日里除了经营自己的小酒馆也没啥特殊爱好，攒下点家当也都是交到老婆手里。
他最喜欢的，就是向酒馆的酒客打听些江湖趣事，以便闲下来和邻里晚辈话话闲篇。
猛虎帮的一群常客，都知道这佝偻掌柜的习性，再加上是常来常往，又有几杯酒水三四银钱的相互照拂。因此，这群汉子也就习惯了将走镖途中听到见到的江湖趣事说来下酒。
但今日典镖头还有个心思——让邻桌那外地人别小瞧了自己的这帮弟兄。
小酒馆已经快到打烊的时间了，但除了猛虎帮的两桌，小酒馆中还有第三桌酒客。
第三桌是一位一袭白衫的男子，稀疏的胡茬，略有凌乱的头发，以及看上去并不是那么整洁的白衣，可以看出来这男子此前应该是在奔波赶路。
独身男子的一桌，除了酒壶酒杯就只有两碟小菜，但看他举杯饮酒的抬手仰头却显得潇洒从容，不像是在小酒馆里喝酒的羁旅行客，倒像是高坐青楼的fēng_liú才子。
武光城虽然是烈阳宗宗门所在，从来没人敢在此寻衅滋事，但对于普通百姓来说，每次见到猛虎帮这些城外的所谓江湖人都是敬而远之。
虽然说不上有什么畏惧忌惮，不过毕竟是能佩剑提刀的武夫，也许还和烈阳宗有些许交情，因此面对这些江湖人，普通百姓还是不愿招惹，尽量客气。
典镖头这些跑江湖的，对那些平民百姓带着别样情绪的客气习以为常，全不在意。
小帮派有小帮派的心酸，老实本分的平民百姓有所敬畏，何尝不是对他们的另一种歧视；那些高门权贵，表面上义气千秋难保心里不是唾骂鄙视；而像烈阳宗这种真正的大势力，看待他们则像是看鱼塘中的虾米，不值一提；只有像吴掌柜这样敢于和他们无忌交往的，才真的算是对他们有所敬重。
此时，在典镖头眼中，邻桌的白衣男子，似乎就把自己看成了虾米。
虽然同在酒馆饮酒，但猛虎帮众人来时那白衣男子就已经在了，而且不同于当时其他酒客或真或假的客气，那白衣男子对自己这十多人呼呼啦啦地行进酒馆，竟然全无反应。
在典镖头心里，最令他感到不舒服的，也许不是那男子对自己等人的视而不见，而是那份虽同在酒馆喝酒却学之不来的潇洒从容。
也许是想要炫耀，更可能是源于一种内心深处的自卑，今日典镖头的声音异常大，像是酒烈声高气势雄浑，更像是为了让那邻桌的男子听得清楚。
“老吴？见过马车吗？”典镖头挑眼瞄了一下邻桌那男子，故意卖了个关子。
佝偻掌柜仍是一副笑呵呵的模样，“咋个没见过？咱武光城的大户人家，谁家没有？”
“得，那你给说说，你老吴这辈子见过最大的马车有多大？”
“最大？还得说是那次烈阳宗主出城时乘的，八匹大马拉着，那车里怕是都能摆桌酒席喽。”
“摆酒席？算大？”
典镖头像看乡巴佬朝吴掌柜撇了撇嘴，眼睛却瞟了一眼邻桌的男子，稍稍又提高了一些嗓音说道：“你见过和你这酒馆一般大的马车吗？”
吴掌柜睁大眼睛，愣了愣说道：“乖乖，当真？那得要多少匹马呀？”
并未理会佝偻掌柜的目瞪口呆，典镖头看向邻桌，并未从那男子的脸上看到什么波动，有些不满意，似是担心自己的话被看成是信口开河地出牛皮，他决定讲得再仔细些。
“这趟镖走的是扬州，路程这你也知道，要先从咱们晋州南下，过滦江到的是梁州，再一路往南，渡了洪河便是扬州了。
这一趟弟兄们虽然算是走小长，但你也知道，从咱们晋州到扬州的镖，我也不是走了一趟两趟了，所以一路都算是太平，偶尔有江湖上的兄弟也都能卖个面子。
但扬州那地方还真不是人待的，算不上上等的饭馆打尖就敢他娘的要几十枚银钱。
咱出门在外，吃的用的都是帮里的家当，得对得起帮里的弟兄家小吧？所以咱还和以往一样，镖一过手，就领着弟兄们北返了。
过了洪河到了梁州，走得慢了些，置办了点帮里面用得着的和家里人吩咐的东西。
就在滦江边上等着渡河的时候，来了一队人马。
咱这些年走南闯北，新鲜物件新鲜事见的也不少，但那一拨人看着就不一般。
一个个骑着高头大马，全是一身淡绿劲装，腰间佩着长刀，背上负着轻弩，总共能有上百人。兄弟我也是练过的，不说瞎话，那一百多号人没一个是庸手。”
似是想起了一同看到的情景，一个年轻些的镖师补充道：“那帮人骑的马也显着阔气，就算是咱帮里最精神的帮主坐骑，估计也比不上。”
“啧。”不知是气恼自己的话被打断，还是嫌弃手下的小兄弟在邻桌男子面前跌了份，典镖头嘬了下牙花子，瞪了一眼那年轻汉子，接着说道：
“那伙人把江边清出了一片空地，没过多会儿，就来了一驾马车。
说是马车，其实老远看着更像是幢小房子，不瞒你说，咱也是第一次见到那么大的马车，若是说起来还真不比你这酒馆小。
说是房子也不对，那马车镶着金边，嵌着玉石，像……像是……像是个小宫殿，对，宫殿！”
典镖头一边说着一边环顾了一下小酒馆的大小。
“那车夫是个老头子，就一个人，拉车的大马前