容秋阑出身富贵，一切事物应有尽有，此前从未与当铺打过交道，抬脚跨过门槛后，就觉得耳目一新，十分地稀奇：一进铺内，劈头就是柜台。
柜台甚高，约有四尺，已是快到容秋阑胸口的程度了；而坐在那柜台之后的人，个头更是高得离奇，容秋阑竟然要仰头才能与那人视线接触。
“怎么会有这么高的人呢？”容秋阑心里微微惊诧。
端坐在柜台后的朝奉生着一把又长又白的山羊胡，正一边翻着账本，一边五指翻飞，噼啪有声地拨着铜框黑珠的算盘，见有客来，就悬停了打着算盘的手，捋一把胡须，微微侧头地俯视站在柜下的容秋阑：“这位姑娘，是典，还是当？”
就在这个时候，忽然又有人脚下生风地冲了进来，肩膀只轻轻一抬，就把容秋阑撞到了一旁角落。
容秋阑猝不及防，忽然被这人这么狠狠一撞，险些没平衡住，要不是霏霏眼疾手快扶了一把，就要栽地上了，不禁对那粗鲁之人怒目而视。
瞪完之后，容秋阑才发现，那冒失鬼是个比自己还矮上一头的男孩子。在他左眼下方，有一道斜拉至耳的伤疤，很是引人注目。
他浑不在意容秋阑直射的目光，动作毫无停顿地伸手从怀里掏出某物，啪一声拍到柜面上。可惜柜台有点高，破坏了他故意做出来的那一副满不在乎的态度：“喂，朝奉，你帮我看看，这玩意能值多少钱？”
他拍出来的，是一枚殷红如焰、深浓如血的红宝石。那红宝石形状颇大，竟如鸡卵一般。一望而知是稀世之宝。
朝奉于是将注意力从容秋阑身上移开，上半身前倾，伸出两只手指，将红宝石拈在眼前，细细地打量。他看得极慢，边看边缓缓旋动着红宝石，不放过每一个观察的角度。那伤疤男孩也不催促，而是扭过头，一边故作轻松地哼起了歌儿，一边用手拨弄着自己的鬓角。
“这光珠颜色均匀深浓，倒是不错。”朝奉看了许久，道：“不过有一面已经被切割过，所以失之扁平，难再雕琢，只能用于镶嵌，也就不值钱了。”
朝奉又说：“若我猜得不错，此物应该是从剑鞘或是金错杯上被撬下的。”
霏霏听了，不由狐疑地望了容秋阑一眼。容秋阑知道她在想什么：这男孩不修边幅，言行粗鲁，只怕是窃了主人家宝物来销赃的内贼。
被朝奉点破，伤疤男孩撩头发的动作果然一僵，险些把一络鬓角给扯下来：“废话就别提了，朝奉你就直接说了，最高能出几个钱吧。”
朝奉悠悠地道：“这要看客官是死当，还是活当了。”
伤疤男孩烦躁道：“管它死当活当，钱给的多就成。”
朝奉便云淡风轻地笑了，悠然伸出三个手指。
男孩且惊且喜：“三百两？”
朝奉咳了一声，重新将三个手指在男孩面前摇了摇。
男孩失落道：“三十两？”
朝奉呵呵一笑，说：“也不是。”
“才给三两银子啊？”男孩气恼不已。
朝奉仍是笑眯眯地：“也不是。三百个大钱。”
男孩骤然变了脸色：“你消遣我？”
朝奉道：“小哥，莫非你从没听说过，‘进柜折一半，凡典当半价’？你这货，倒不是不值钱，只是我们能出的价格，最高，也就到三百文为止了。”
男孩听了，脸色越发黑如锅底，忽然膝弯一曲，轻捷地原地跃起，劈手夺回红宝石：“这么公道的生意，我不做也罢。”话音还未落地，人已头也不回地冲了出去。
朝奉没想到他是这么个急性子，只能后悔不迭地冲那男孩背影大叫：“五百文！五百文你出不出？”可惜那男孩出门即告左拐，早看不见踪影了。
错过了一门本来极是有利可图的生意，朝奉大为沮丧，只是碍于容秋阑还在场，才没有捶胸顿足。
藏在山羊胡之后的下巴抖动了许久，朝奉才恢复过来，重新又问容秋阑道：“这位姑娘登门，是典，还是当？”
经此插曲，容秋阑也要定一定神才能想起自己的来意。只是还没等她开口，却察觉背后气流拂动。她怀着预感转身，果然见到刚才已经扬长而去的伤疤男孩，竟然又旋风一般地冲了回来。
“三十两。”他咬牙切齿地说，身体越过柜台，就差没有伸手去扯朝奉的前襟了：“你给我三十两，这玩意就是你的了，我再也不会回来找你赎买，怎么样？我只要三十两。”
忽然见买卖又有了转圜的余地，朝奉眼里闪过一抹狡黠：“凡事有商有量，都是可以慢慢谈的嘛。年轻人年纪轻轻，脾气不要这么急躁。五百文，真的不能再多了。”
男孩倒吸一口气，几乎能看到他的后槽牙了。他绝望地道：“二十两，我问你最后一次。”
朝奉笑眯眯的，只是摇头。现在朝奉吃定了这个男孩急需钱而又无法弄得到钱，早晚是要妥协了，落到他手掌心里的，干脆不急了。
“好，很好。”男孩一咬牙，猛然一个转身。许是真的气得狠了，他身体摇摇晃晃，又是狠狠地撞了容秋阑一记。
“嘿！”霏霏气愤不已：“你走路看着点行不？”
“他还会回来的。”朝奉笃定地道，又和颜悦色，对着容秋阑第三度发问：“这位姑娘登门，是要典，还是要当？”
容秋阑皱眉揉着自己被撞得发疼的肩膀，凝神眯眼，环顾当铺内陈设。
目之所及，除了颜色深沉厚重的遮羞