傍晚时分，夕阳将落未落，给白雪皑皑的群山披上瑰丽的色彩。
晏晴已经开始准备晚饭，灶间屋顶的烟囱冒起缕缕白烟，是这座空寂的山头唯一一缕温暖。
熬好了狍子肉汤，将野猪腹部肥嫩的五花肉切了一块与发好的笋干同烧，又拿野猪肉煸出的荤油炒了一大盘木耳，最后煮了几个红薯当主食。面粉已然不太多，新鲜蔬菜更是一点都没有，就算是红薯也不过剩下二三十个了。她有些发愁。青虎下次下山不知是什么时候？每日吃太多肉类，淀粉类的主食和补充维生素的蔬菜太少，长期下去肯定是不行的。
正在闷闷地想着菜篮子的问题，就听见柴门被拍得山响。她忙拭净了手赶去开门，只见青豹提着一串叫不出名的灰斑野鸟，得意洋洋地站在门口，青虎在他后面含笑站着，手上也倒提着一只不大的山鸡。
“姐姐，这些石鸡子都是我用弹弓打的哦！虽然没多少肉，但拿来熬汤可香了！”青豹笑嘻嘻地举起那串野鸟向晏晴展示，清秀的小脸神采飞扬。晏晴夸了他几句，他更加得意了，回头对哥哥嚷道：“哥，我说的吧，等我再长大点，拉得动你的弓了，肯定也是个好猎手！”他可觊觎哥哥的黑漆长弓很久了。
青虎轻拍了一下他的脑袋：“好，等你拉得动我的弓，那弓就给你。现在把石鸡子放下，去把自己弄干净点儿。”边说边拎过他手中的野鸟，与手中的山鸡一起交给晏晴：“今儿没带弓箭，这山鸡是从我之前布的陷阱里捡的，看样子刚断气不久。”晏晴很自然地接过来：“今日有野猪肉和狍子肉汤，先不着急吃这个。灶间有热水，你们快去洗洗手准备吃饭吧。”
大约是饿得狠了，青豹风卷残云般地吃了一碗烧肉，又喝了一海碗狍子肉汤，最后意犹未尽，吃了俩红薯才感觉饱透了。那捧着肚子哎呦叫唤的小模样，逗得青虎和晏晴都笑起来。三人吃完晚饭，早早地收拾好了各自上床歇息。今日走了一整日，青虎还好，青豹实在是累得惨了。
到了后半夜，青虎难得地做了个梦，梦见自己家不知怎地着了火，火势凶猛至极，似乎半边天都烧红了。他迷迷糊糊地想起来，糟糕！青豹似乎在里面没跑出来！立时心急如焚，一边大声喊他的名字一边想往屋里冲，可还没等他跑到哪里，屋子便轰隆一声烧塌了。他骇得魂飞魄散，一下子就惊醒！醒来后，他睁着眼睛猛喘了几口气，好容易定了定神，发现自己已经吓出一身大汗。刚庆幸这只是个噩梦，可习惯性地摸摸身旁的青豹，突然觉出不对来。
青豹浑身滚烫，竟然发了高热！
怪不得他会做走水的梦，原来是紧紧靠着他的青豹体温太烫！青虎赶紧起身去灶间点了油灯来看，只见青豹的脸色是极不正常的酡红，双眼紧闭，唇上都起了泡，嘴里在嘟嘟囔囔说些什么，竟是已烧得说起了胡话。
青虎赶紧爬起来去倒了碗水，将青豹半扶起来喂他。无奈青豹似乎是烧得太狠，眼睛都睁不开来，那水喂了半天也只喂进去小半碗。
此时木棚外有微弱的熹光照了进来，应该是黎明时分，差不多五更天了。青虎心里虽然着急，但并未意识到问题有多严重。青豹是他一手带大，幼时也经常发热，有数次甚至烧得惊厥，可最后都是有惊无险地退了烧。
他不想惊动还在熟睡的晏晴，擎着油灯轻手轻脚地摸到地窖找药。独居在这深山里，又是靠打猎为生，说不准什么时候就病了或者受伤了，因此几样常见的药材，像治发热疟疾的柴胡、治腰腿痛的苍耳子、止血的白芨等等，家里都是常备着的，因为用得不多，也不短缺。当下他寻得了一把柴胡，便回到灶间取了瓦罐在炭炉上熬药。
待到他熬好了药汁喂青豹服下，天光已经大亮了。他摸了摸青豹的额头，烧似乎退了一些，身上也似乎有些汗意，于是略略放下心来。
这边晏晴一起来就发现灶间一股浓浓的中药味儿挥之不去，很是吃了一惊。到青虎他们住的木棚探头一看，只见青虎正坐在木板沿上，以手试青豹额头的温度。她吓了一跳：“青虎哥，青豹这是怎么了？”青虎道：“大约是昨日在山间吹多了冷风，又玩得太疯，夜里发热了。别担心，已经喂过药了。”面上满是疲惫之色。
晏晴上前摸了摸青豹的额头，果然一片滚烫。问过喝的是什么药，她诚恳地道：“青虎哥，把青豹抱到正房里去吧。我来照看着，你且去歇息下。”青虎待要推辞，但见她眸中坚定，便应了下来。
他们当时都以为只是普通的发热，按时喝药，多喝点水就能消退。可没想到，青豹这一烧就烧了整整两日。这一个多月好容易养起来的一点肉又瘦下去了，脸颊凹陷着，红得极不正常。大部分时间他都在昏睡，意识模糊不清，偶尔睁开眼睛，只是沙哑地哭着叫娘和哥哥。青虎和晏晴看着听着，只觉心都碎了。
这两日来，青虎整日忙着替他熬药，晏晴则是寸步不离地守在床边，每隔半个时辰就用湿毛巾给他物理降温。
然而到了第二日晚上，青豹的脸上和身上开始出现粉红色的斑疹，开始只有针尖大小，后来慢慢变大，一块一块丘疹布满整个小脸，看起来触目惊心。此时再给他灌水灌药，他已经咽不下去，要么就是不久就如数呕吐出来，脸上表情极是痛苦。那些疹子似乎很痒，他用手去挠，一挠就是一道血