自从姝娴登台开脸，与绣丽同一批的小妓都陆陆续续有了自己的归宿。资质特别出挑的，会被贵人选中买走。其他的大多都会拥有一块属于自己的花名木牌，成为前楼的一名姑娘，顶替赎身离楼或伤病色衰的。偶有一两个实在不堪造就，丽娘就把她们分到了八祥的手下成为最普通的歌姬舞娘。
浅草阁像是收割后的田野，变得空空荡荡，不过很快又会有一批小姑娘入住进来，葱茏生长，如此又是数年，循环往复。
绣丽很熟悉这个循环，只是真的身处其中，感觉又有不同。伤感有之，怀念有之，然而最最关键的是——
“为什么就我一个人还留在这里啊！”
绣丽吼了一声，惊飞了梧桐树上的画眉鸟，纷纷叽叽喳喳地向绣丽表示鄙夷。
“别叫了，大清早的扰人好梦……”李青芒从后房出来，走到阳光下伸了个懒腰，手里提着一对鼓键子。
看见李青芒手里的东西，绣丽眼睛一亮，噔噔噔从浅草阁跑下来，兴奋道：“芒果还是你对我好，一天不跳舞我就浑身难受，我们快去水台吧！”姝娴不在，绣丽读起书来心不在焉的，浅草阁人去楼空，敲舞鼓的李青芒也收起了鼓键子。每天只能就着画眉鸟的聒噪独自跳舞，可把绣丽憋坏了。
李青芒摆摆手，说道：“去不得去不得，我这是要上前楼奏乐呢。”
绣丽惊了，“庆丽楼难道落魄了吗？怎么会让你这个半拉子和尚去奏乐？”
“说了多少次，我已经不是和尚了，”李青芒大怒，“老子这辈子最烦敲鼓了，要不是卖了身，老子才不乐意去呢。”
“那为什么？”
“好像是有贵人包下了楼要办一场盛大的接风宴，蕊姬、云翎姬，还有二楼的红牌都要献艺作陪。那钱多人傻的贵人还嫌排场不够大，八祥让我去充个数，满足贵人的死脑经。”
绣丽可以想象得到管理舞乐的八祥当时的眼神有多嫌弃：瞎讲究就算了，居然不相信庆丽楼的能力，贵人您怕是脑子瓦特了。
“诶？怎么我不知道？”而且要充数的话，我也可以顶一个啊。
李青芒敲了敲绣丽的脑袋，“这几天你一心替姝娴操心忙活，一个人的时候又蔫了吧唧的，你到底是怎么了？”
“我……”绣丽摸了摸脑袋，眼神黯淡下来。
一看绣丽又要蔫下去，李青芒赶紧说道：“你既然没事做，不如跟我上前楼凑个热闹。”
绣丽点点头，说道：“好。”循着习惯上前牵住了李青芒的衣摆，李青芒微微一愣，只当她还是小孩子脾气，没放在心上，两人一起上前楼。
夕阳西沉，星夜初染，庆丽楼早早挂上了灯笼，门前扫洒干净，恭迎贵客。明眼人瞧见与往日不同的金色灯笼就知道今晚有人包楼，纷纷转道，庆丽楼门前一时清冷寂静，只有灯火辉煌的高楼里传来的调试丝竹的声音。
一进大堂，暖香扑面而来，绣丽一时被灯火晃得有些晕。大堂里平日都是用清雅屏风隔开席座，盆景插花皆是绮丽而高雅的，暗红的纱罗低调暧昧，束起来的时候和红漆的梁柱融为一体，放下的时候随风飘荡，暧昧缠绵。
于细微处艳遇，才是庆丽楼的做派。
可是今天，绣丽甚至觉得自己是不是走错地方了？
庆丽楼就好像被黄金浇了一遍似的，大堂里所有的装饰都金闪闪的，描金的屏风，织金的厚重绸幔，绚烂的珐琅彩瓷器，还有把精致的雕花木椅完全掩埋的华丽皮草，虎皮，熊身，狐尾，无所不有，闪闪发光的宝石珠帘，纯金的酒杯碗筷，一切都散发着亮瞎眼睛的奢华和浓得化不开的庸俗，还有几分莫名其妙的异域风情。
绣丽有些迟疑地收回脚，惊疑不定道：“昨天还不是这样的，丽娘……是疯了吗……”
又抱了一捆皮草进来的四康路过，鄙夷道：“要不是贵人给的价钱高，丽娘真要把人给轰出去。这土鳖乡绅的做派真是……”
绣丽好奇道：“有多高？”居然把丽娘的下限都刷新了。
四康飞快地比了一根手指头，又赶紧把手收回来抱紧了皮草，往上颠了颠走了，留下目瞪口呆的绣丽和李青芒。
“不会是一千两……”一千两包楼都不够。
“也不可能是一百两……”
绣丽和李青芒生硬地转头，四目相对，不约而同地颤抖道：“一万两……”
不是丽娘疯了，一定是那个土鳖贵人疯了吧。
一万两足够买下十个精心调教的小妓，可是跟新换的这些俗不可耐又贵得令人发指的器物想比，一万两真的不算什么，这些东西自然也是土鳖贵人送来的。
今天才把这些东西布置上已经是丽娘最后的倔强了，有钱真的能使鬼推磨。
“贵客到——”嘹亮的迎客声传来。
大堂里已经布置妥当，侍女小厮纷纷垂手恭立，乐师舞姬在屏风后面静候，位置最好的席位精致舒适。
李青芒对绣丽说道：“我得去候着了，你自己找个角落躲起来。”
“放心，谁比我有经验。”
门外的马蹄声停了，马车上的金玲在风中叮当脆响，有台阶上传来铁甲铿锵和冠带行走的声音，一身金裙的丽娘站在美艳动人的六个佳人前面，带领庆丽楼众人行礼道：“恭迎诸位贵人。”
主人很客气，相陪的友人似乎更客气，尊贵的客人不知是客气还是不在意，一时之间竟然没有出声叫丽娘起来。