眼看那贼寇就要制住柳如是当人质的时候，却听到一声铳响，贼人感到自己的后背一麻，浑身失去了力气，接着就是胸口剧痛，手中的刀拿不稳，掉在船板上。贼人扭过头去，却见那两名最漂亮的小丫鬟一人手里拿着一支短铳，其中一名小丫鬟手里的短铳还冒出一阵白烟。
贼寇脑中意识迅速消失，双腿一软，失去生命的身躯往前仆倒，刚好扑到柳如是脚步。
“啊！”看到一具后背噗噗不断冒出血泡的尸体趴在自己的脚下，柳如是再次惊叫一声，脸色苍白，浑身都发抖了。
船舱外面的肉搏战已经结束，李国栋听到舱内的铳声，提着刀走进来看看舱内的女眷有没有受伤。
“公子，没事，有我们姐妹在，进来四五个贼寇都不怕。”荷香拍了腰间的短铳和宝剑，自信的看着李国栋一笑。
看到柳如是缩在船舱一角，浑身发抖，李国栋没有管她，再次走出舱房：这小丫头身上有披甲，还有荷香和墨竹都是练家子，不用担心。
外面的水匪已经明白自己碰到了硬茬子，放弃了攻击，正在撤退。
“把船舱内的石头丢出去，我们去追他们？”李国栋拿起望远镜看了一眼，发现水匪船只正在往下游逃窜，于是转头问郑芝凤。
“不用丢掉石头，顺水行舟，船越重速度就越快。”郑芝凤道。
郑芝凤这话，李国栋乍一听好像觉得挺有道理，可是仔细想了下，又觉得好像什么地方不对？重力加速度和物体重量没关系的，顺水行舟，除了一个水流的问题外，还有船其实是在下坡，就算不挂风帆，不用桨划，船速还是会超过水流速度。
郑家军水师就十艘船，加上李国栋派来助战的士兵，也不到三百人，居然把有数百条船，数千人的水匪打得落荒而逃。这一战，让李国栋看到了郑家水师的水平。
十艘战船升起风帆，水手们伸出船桨，桨帆并用，在水流、风力和人力的共同作用下，十条船像是飞一样疾驰在河面上，不时有水匪的小舢板被他们追上，以佛郎机一轰，再射去几支羽箭，打出几枚鸟铳弹丸，小舢板上的水匪就被一扫而空。
水匪这时候才发现他们原本打算劫持的所谓商船，竟然是桨帆战船！已经晚了，这种郑家军的快速战船速度极快，跟在水匪的小舢板后面开炮射箭发铳，打得水匪死伤累累，河面上漂满了破碎的船板，鲜血染红了河水。
一些水匪小船躲进了芦苇荡中，郑家军水师的大船无法进入。
也就在郑家军的大船对躲进芦苇荡的水匪小船一筹莫展的时候，斗湖城寨的渔民划着小船及时赶来。带队的一名渔夫名叫赵水生，已经加入到王全的大德旺护卫队中，是未来的水师将领的种子。这次有郑家军协助剿匪，于是就带着一群渔民出来锻炼。
斗湖城寨的小船队抵达之后，郑芝豹做出分配，让一部分水师官兵乘坐小船，由熟悉当地水道地形的渔民带路，杀入芦苇荡内剿贼。
赵水生和一群当地渔民都是从小在洪泽湖一带长大，熟悉当地水网地形，精通水性，驾着小船轻车熟路的在芦苇荡中穿行。搭乘小船的郑家军水师官兵又是一群老海盗，即便乘坐小船他们也是水中之王。本来海盗就擅长接舷跳帮，肉搏作战，在颠簸的船上如履平地，跳进水中就像鱼一样灵活。
水匪虽然也精通水性，可是战斗力同郑家军比起来根本不在一个档次。
郑家军水师乘坐的小船追上贼船，远的就以标枪、鱼叉、飞斧射杀贼人；靠近了之后，跳上敌船，挥动砍刀斧头砍杀贼人；甚至有人直接追杀到水中，在手里以短刀、匕首杀死跳水逃命的水贼。
看着郑家军水师冲入芦苇荡中不断的斩杀水匪，李国栋对郑家军水师不佩服都不行。他自己也会水性，但只是会游泳罢了，论水战的本领，自己和郑家军差得远了。
“郑将军，你们的水师确实厉害啊！从投出梭镖、鱼叉、飞斧，到跳帮砍人，各种动作一气呵成，根本不给水匪喘息的机会，确实是厉害。”李国栋赞口不绝。至于郑家军水师官兵乘坐小舢板的时候为何不用弓箭的道理他明白，小船船帮低，水容易溅入船舱，弓弦被打湿了就不能用了，更何况这些水师官兵随时还要跳进水中作战。
躲进芦苇荡的水匪几乎被全歼，李国栋和郑家军斩首五百余级，另有六百多名贼寇投降，缴获贼寇小船一百多条，己方仅仅付出了七人伤亡的代价，其中王全城寨的渔民阵亡两人，受伤三人，郑家军仅仅轻伤二人！
“大哥，俘虏的贼人如何处置？”后面上来的王全问道。
“先带回去，若是手中有血债的就斩了，没有血债的留下来，我们在河网地区活动，没有水师极为不便。”李国栋道。
王全等人押着俘虏，乘坐缴获的小船先行返回自己的斗湖城寨去了，柳如是、荷香、墨竹和那四名女孩也被他们先带回城寨去了。李国栋和郑家军，以及王全招募的五百多名渔民直奔贼寇山寨。
除恶务尽，否则留下后患无穷。
郑家军水兵把大船船舱内的石头、泥土丢进河中，减轻了负重，在当地渔民的带路之下，直奔梧桐湖而去。
共计十艘大型战船，一百多条小舢板，浩浩荡荡的进入了梧桐湖，向贼人所在的梧桐山寨划去。
接近了梧桐山寨，李国栋拿起望远镜观察贼人山寨，他发现这座山寨