2012年，格尔木市有34239户城镇家庭纳入了最低生活保障范围，参保人员93746名，共发放最低生活保障金1718。11万元。全年有6462户农村家庭纳入了最低生活保障范围，参保人员20681名，共发放最低生活保障金271。87万元。
格尔木市以“青藏高原、世界屋脊、昆仑文化”为轴心的旅游资源十分丰富，境内有长江源头、万丈盐桥、雪山冰川、昆仑雪景、瀚海日出、沙漠森林等独具特色的自然景观。格尔木昆仑旅游区是国家4a级旅游景区。自上个世纪八十年代以来，相继开辟了青藏高原世界屋脊汽车探险、昆仑山道教寻祖、察尔汗盐湖观光、胡杨林自然风景、蒙古族草原风情、玉珠峰登山探险等十余条具有旅游线路，相继建成了昆仑山口、玉虚峰、西王母瑶池、昆仑神泉、万丈盐桥、胡杨林、昆仑文化碑林等景点，获得了“中国优秀旅游城市”的荣誉称号。
昆仑山位于柴达木盆地南部，昆仑山是中华民族文化史上具有“万山之祖”的地位，是华夏儿女的寻祖地，也是神话传说的会聚中心和仙山圣地。
雅丹地貌分布在柴达木盆地西部的南八仙和牛鼻子梁一带，是历经千百年风蚀而形成的地貌。它由各种奇形怪状的泥岩组成。人们称此为“魔鬼城”。夏季时常有可以见到“瀚海蜃楼”景观。
冰川融水成为万里长江第一河——沱沱河的原流，位于东经90。7′，北纬33。28′。属格尔木市辖区——唐古拉山区。长江源头还蕴藏着丰富的水晶石、硫铁矿、铅锌矿、高原裸鲤、雪鸡等资源。山坡和山脚下是一望无垠的大草原，有丰富的耐寒植物及野生动物。长江源和黄河源、澜沧江源2000年被国家确定为“三江源”自然保护区。
西王母瑶池是一座天然高原平湖，是道教信徒崇拜的神湖，距格尔木市区250公里，海拔4300多米，东西长约12000米，南北宽约5000米，面积60多平方公里，最深处达107米，湖面呈如意形，是道教信徒不远万里来此朝拜的目的地。
昆仑神泉位于昆仑河北岸，是一眼四季不冻的冷泉，被誉为“人间圣水”。胡杨秋色格尔木胡杨林海拔高度2770米，是世界上海拔最高的胡杨林。纳赤台清泉纳赤台清泉纳赤台清泉位于青海省格尔木市西南约94公里的青藏公路边，在昆仑山系的沙松乌拉山和博卡雷克塔格尔山之间，昆仑河北岸，亦称昆仑泉。此清泉虽处在海拔3540米高寒地区，常年冰天雪地，水温较低，但一年四季从不会封冻，为昆仑山中第一个不冻泉。纳赤台泉水量大而稳定，并含有对人体有益的微量元素和气体，被人们誊为“冰山甘露”。
察尔汗盐湖，察尔汗盐湖位于青海柴达木盆地中南部。察尔汗盐湖中有好几个奇特的湖中套湖，一环套一环，形成世界上罕见的“湖中湖”。察尔汗盐湖的奇观万丈盐桥是一条修筑在盐湖上的平整宽阔的公路，这座桥造型独特，与众不同，它既无桥墩，又无栏杆。全是用盐修成的，素称“万丈盐桥”。盐公路光滑平坦，与柏油马路并无两样。路面出现坑凹，用卤水一浇即可填平。
唐古拉山口为青海、西藏两省（区）分界线，海拔约5231米，是青藏公路的最高点。距青海省格尔木市604公里。山口立有为修建青藏公路而献身的人民解放军雕像纪念碑，海拔高度碑以及“军民共建兰西拉光缆工程竣工纪念碑”。
玉虚峰海拔5980米，距格尔木市区200公里，地处昆仑中段主脉的北麓，是道教尊神原始天尊的道场、姜子牙曾在此师从原始天尊修炼五行大道四十载。玉虚峰相传为玉皇大帝的妹妹玉虚神女居住的地方，被誉为“道教的洞天福地”“神山之最”，也是道教朝觐中心之一，道教昆仑派的主道场。
三江源自然保护区为国家级自然保护区，位于青海省南部，西南部与西藏自治区接壤，东部与四川省毗邻，北部与青海省格尔木市、都兰县相接。距青海省格尔木市200公里，是世界上面积最大、海拔最高的湿地生态景观和自然保护区，也是中国三江生态系统最敏感的地区。
青藏铁路第一高桥——三岔河铁路特大桥，海拔3800多米，全长690。19米，桥面距谷底54。1米，是青藏铁路全线第一高桥，它共有20个桥墩，其中有17个是圆形薄壁空心墩，墩身顶部壁最薄处仅有30厘米。
“那炊木市的蒙古族以“那达慕”盛会是传统节日之一；传统习俗中，主要是人在一生中要过三大喜事，举行“婴儿洗礼”、“剪发礼”、“结婚仪礼”，还有祭火、祭天、祭山、祭敖包等一系列祭祀活动和习俗。藏族的文体习俗有赛马、赛牛、藏棋、对歌、拉伊、藏舞、藏戏、藏历等。藏族的传统节日主要有：掸尘、除夕、送年、中秋节等。市区居住的回族，每年举行