“以你现在的本事恐怕赢不了那个夏琼。”万剑师傅突然出现在沉思良久的夏乾身后，直言说出事实。
今日下午十六场淘汰赛全部结束，晋级的十六人中包括夏琼和夏乾，夏瑜自然不在列。夏乾运气倒是好，碰上个实力稍弱的又慑于夏世的前车之鉴，出招总是畏手畏脚，被夏乾三两下就解决了。结果夏乾成了十六场淘汰赛中解决对手最快的赢家。他顺理成章的指定了夏琼为下一场比赛的对手。
夏乾显得异常沉静，没有平时那股皮劲儿。
“没错。”他淡淡回答，望了望天上忽闪忽现的星辰，“但是，实力和比赛的输赢没有直接关系。”他扭头看向万剑师傅，眼里似乎残留了星辉。
万剑师傅花白胡须下的双唇弯动，发笑起来：“哈哈哈，说的一点都没错。你有主意了？还是决定用我教给你的战法？”
夏乾忽然转身，面朝他深深鞠了一躬。“抱歉，老师。”万剑师傅受敬若惊，不禁想后退了一步。“干什么，突然这样。”
夏乾起身正色道：“我虽没读过什么书却也知道，徒受师恩，必要承其衣钵。但说实在，徒弟不喜欢老师那一招自取灭亡。徒弟认为，无论对手是何身份，是何目的，他们眼中的战意是他们的决心，也是信仰。徒弟想尊重他们的信仰。”说罢，便又鞠了一躬，转身离开。
万剑师傅一双澄澈的双眼一动不动的盯着他，嘴唇微微张开，久久没有合上。他轻骂道：“这混小子还敢说我的不是，倒是跟那正经人有几分相像。”想起记忆中救援之人，不禁又咋舌。
“臭小子。”万剑师傅朝着他还未走远的背影喊道。“别装的那一本正经的样子，真够恶心的。”
夏乾闻声回头，朝他做了鬼脸。
万剑师傅扒拉了下下眼皮也朝他做了个鬼脸。两人竟然大半夜在湖桥上玩了起来！
夏乾瞧了瞧时辰不能再和他浪费时间了，他请辞离开。万剑师傅便对他弯了弯右手食指与无名指。夏乾也一样做了回应。
这一晚他又去了夏麟宿寝寻他，当时夏麟正在榻上小憩，面对破门而入的不速之客还没来得及恼，便被堵住了话。
“夏麟，我有事找你。”夏乾气喘吁吁，自顾自的点上了夜灯，这一亮就是一整晚。
直到破晓之时，夏乾才搁下手中的笔，草草将地上的图纸收拢起，正愁无处处理，恰见一旁夏麟酣酣沉睡中，便将图纸作薄被给他盖上，以防风吹又压上两块镇纸，一切安顿好他便安心离开，踏入门外的晨曦之中。
鼓声快结束时，他才姗姗来迟。夏琼已在台上等待，他神情冷淡，显然不把这位刚入学的新生放在眼里，况且夏乾一路走到这里，碰见的对手都是些上不了台面的弱鸡。
夏乾一路走来，未遇敌手，第一关的射箭成绩也让人眼前一亮，可他到底是个入学才一月的新生不比夏琼在玉门八年的修炼。
其实如今夏家玉门人员衰亡，剩下的两百多名学员，实力参差不齐。这其中也就夏琼能力颇强，是座难越的大山。不只是夏乾，所有的考官还有观众都很清楚。剩下的这些参赛者里，没有人是他的对手。夏乾若这次不赢他，榜首的位置非他莫属。
左侧的观赛台上坐着九霄子和月姑。九霄子一向对他都是怜爱的态度，一副和蔼可亲的样子。月姑则一直冷冷的，虽说任家到访之后与她没什么接触，她也不再鼓动着说要报仇。可她疏离的目光里依旧残留着对夏乾的担忧与不信任。重走人生路
他先知后觉的摸了摸自己的脖子，方才袭来的危险感残留在了脉搏上，眼下正突突的疼。他心中升起一股奇异之感，他总觉得夏琼用的那招与万剑师傅教给他的鬼指有异曲同工之妙。
那是否意味着，他也可以。
他尝试着挥出剑气，和先前的夏琼一般。果然夏琼躲过了，镜面也同样的反射了他发出的剑气，但夏琼早有防备，使了闪身阵瞬移到了另一边。然而他没想到的是，夏乾一早就在那儿等他了。只见他伸出左手两指，直往夏琼脖子那儿摸去。夏琼立刻又使闪身阵闪去了别处。
他心跳加速在狂跳着，他回头看着夏乾的背影，心头一颤，夏乾的手又飞速的向自己脖子袭来，他匆忙又躲，顺手使出虚来剑法，对着离他最近的一面铜镜，挥去八道剑影。八道剑影立刻被弹出，直直冲向两面铜镜之间的夏乾，夏乾向后一退，顺利躲开。那八道剑影便射向来正对面的另一面铜镜，又被对面铜镜反弹，形成一个循环，在二人之间化成一道无法逾越的鸿沟。
夏琼这才停下有时间作他想，他不知那夏乾是故意模仿，还是为了迷惑他，但他伸出的两指确实不像是虚张声势。
莫非他也会点脉？
剑影流没有持续太久，刚有弱下之势，夏乾便已出现在夏琼这侧，向他疾跑而来。夏琼举剑应对，也向他冲去。正当双剑要相遇之时，夏乾却把右手中的剑换去了左手，右手拇指扣住食指，在食指上运满灵力，对着突破而来的长剑剑尖轻轻一弹。
乓啷一声，长剑从夏琼手中脱离，飞转上天。
夏乾笑道：“抱歉，我是新生。不懂太多剑法，还请见谅。”他这话表面谦逊，实则是说，我不会用剑法，我也不让你用。
夏乾伸出的右指没有收回，直朝夏琼眉心而去。
夏琼只觉眉心一阵阴寒，阴寒之下还有火烧一般的疼痛