帷幔半掩，绣榻蕴香。
娇慵无力的陈圆圆把自己裹在锦被之中，一动不动，任凭婢女青果轻声呼唤，陈圆圆仍是一声不吭。
“姐姐，我给你熬了莲子燕窝，你好歹喝一口吧，再不心顺，也得珍惜身子不是？”青果小声劝道，“其实，姐姐也不必太过烦心，依青果看来，凭姐姐的声名，就不答应那个曹云淮，他能把你怎么样？他还敢明抢吗？”
“可话又说回来了，再怎么说咱们也只是唱曲弄舞的歌伎，你别看那些达官贵人们整日里围着你花天酒地的，他们也不过是拿咱取乐罢了，真遇到事儿，谁都帮不了咱们，还得自己拿主意。主家妈妈已经收下了人家送来的聘礼，我看，不答应也难啊！”青果又道。
陈圆圆猛地掀开身上的锦被，坐起身，用一种幽怨的眼神看着青果道：“青果，你到底算哪儿头的呀？你是在给我舒心，还是故意给我添堵？”
看陈圆圆猛地坐起，青果吓了一跳，赶忙起身，退后两步，低眉顺眼地道：“姐姐不要生气，青果不会说话，你看我这张嘴，心里想的就是说不出来，说出来的意思却又反了。”青果拉过靠枕，垫在陈圆圆腰后，“姐姐躺得乏了，我给姐姐揉揉腿吧。一会儿姐姐起来，吃点东西吧。”
陈圆圆嗔怪地看了青果一眼：“死妮子，净会跟我油嘴滑舌，还说不会说话呢？什么话都让你说了。”
这半年来，陈圆圆心情一直不好，本来与冒辟疆一段人人看好的姻缘，竟然有始无终，能不让她伤心吗？这么多年来，冒辟疆是唯一一个让她陈圆圆心动的男子，二人情投意合，多少次幻想着泛舟江湖，学那范蠡西施，过上一段与世无争、举案齐眉的惬意生活。可如今，这一切仿佛都烟消云散了。
辟疆郎君，自从姑苏一别，你便再没现身，你到底去了哪里呀？你知不知道，圆圆度日如年，祈盼着你早日践那婚姻之约，可是，你为什么一走便杳无音信了呢？难道真如人们所传的那样，是父亲大人斩断了我们之间的红线吗？
内心深处，陈圆圆已经隐隐地有些怨恨冒辟疆了。不是吗？如果冒郎早日现身，怎么可能让那盐商曹云淮有机可乘？青果说的不错，那曹云淮已经用金银珠宝获得了主家妈妈的首肯，即便自己一万个不情愿，恐怕到最后也是身不由己呀！
“青果，你出来一下。”主家妈妈的婢女石榴在外面冲青果招手道。
青果出了房门，低声问道：“有事吗？石榴。”
“妈妈让我传话，请姑娘到前厅去一下，说来了两位公子要见姑娘。”
“你没说姑娘倦怠，还没起床吗？”
“我说了，可妈妈说，这两位公子来头不小，请姑娘一定见上一面。”
“呀！是不是那位冒公子来了？”
“不是，冒公子我见过，不是他。来的这两人说是从京城来的。”
萧笑昆没有想到，事情进展的比预想要顺利很多，曹云淮不仅答应了放弃陈圆圆，而且慷慨地表示，送给陈圆圆主家妈妈的那份聘礼，转到祁国舅的名下，就当给国舅爷的见面礼了。萧笑昆也没客气，当场就代表祁国舅笑纳了。像曹云淮这种人，你不让他花银子，他心里会不舒服，认为你看不起他，让他破费一把，他反倒乐得屁颠屁颠的。
曹云淮还挺认真，亲自写了一封书信，派管家曹望陪着萧笑昆、姜毅从杭州回到姑苏。见到陈圆圆的主家妈妈，曹望呈上书信，把曹云淮的意思学说了一遍，萧笑昆当即表示，愿意奉上双份聘礼，外加重金，迎接陈圆圆入京。
主家妈妈吓了一跳，她做梦也没想到来人会是国舅爷跟前儿的，国舅爷派来的人看上了圆圆姑娘，这可是天大的喜事。看来那个曹云淮还真是知趣，别说你曹云淮主动让出了，即便不让，人家国舅爷张口要，你敢不给吗？
其实姜毅私下也曾问过萧笑昆，我们有国舅爷在后面撑着，如果直接向曹云淮要人，他不也得乖乖地让出吗？萧笑昆笑道，我们虽然后台很硬，但还是尽量不以势压人为好，免的闹得沸沸扬扬，坏了国舅爷的名声。
萧笑昆主动提出要给双份聘礼外加重金，主家妈妈更高兴了，一边打发婢女石榴快去请圆圆姑娘来前厅见客，一边好生招待萧笑昆、姜毅二人。
陈圆圆听说京城来人要见自己，心中本能地生出了反感，京城来人早已不是新鲜事了，这些纨绔子弟，整天就知道寻花问柳，花天酒地，他们千里迢迢来到姑苏，豪掷千金眼都不眨一下，一个个除了满身铜臭，哪有半点可心之处？
陈圆圆冷冷地道：“石榴，你去回妈妈吧，就说我身子倦怠，不想见客。”
石榴踌躇半晌，为难道：“姑娘，你还是见上一面吧，要不，妈妈又要骂我了。”
看石榴撅着小嘴杵在那里不动，陈圆圆心软了：“好了，你去回禀吧，我这就过去。”
“哎！”石榴脆生生地答应一声，转身跑去前厅了。
此时，姜毅坐在前厅，忽然莫名地紧张了起来，自从来到苏杭之后，这里人人都说这位陈圆圆堪称天下第一美人，马上就要见到她了，自己不是在做梦吧？姜毅感觉手心已经沁出了汗水，他悄悄地在膝盖上蹭了蹭手心。
……
耳听一阵细碎的环佩声由远及近，青果前面引路，后面一位佳人聘婷而来。今日陈圆圆并未盛装，只是家常打扮，松松地挽着一窝