吴皇后委委屈屈地由兰馨扶着，边抽噎边看着周太后。
周太后不屑地看了看坤宁宫中的众位，道：“你们都给本宫出去，离得越远越好。”
“是，皇太后。”
“如月、映月，你带领一众人等在门外守着，看谁的耳朵敢长一分，就给本宫当场杖毙，再把耳朵给本宫割下来。”
“是，娘娘，奴婢领懿旨。”
坤宁宫里的各位听到这话，那里还有不赶紧做鸟兽散的。一溜烟，能躲多远便躲多远。
随后如月和映月也一起，向宫外退去，兰馨将要松开吴皇后玉手的瞬间，周太后发话了，道：“兰馨你留下。”
不一会儿的工夫，整个坤宁宫便剩下了周太后、吴皇后和兰馨三人。
厅堂的门也吱吱呀呀被关了起来。
吴皇后颤着声音道：“母后，救救孩儿吧。”
周太后边叹气边摇头道：“晚了，一切都已经晚了。即使是本宫，也没有办法挽救。”
“那孩儿将要去何处？”
“冷宫。”
“冷宫？不，不，母后，孩儿不要去冷宫，孩儿才二九年华。”
周太后道：“孩子，不要听到冷宫两个字，便畏之如虎，冷宫也许是绝境之地，也许是世外桃源也说不定。到底是个什么样的所在，就要看你的了。”
“世外桃源？母后，你就别骗孩儿了，那里怎么会是世外桃源呢？本来宫里的床就冷，没有皇上的夜更冷，如今，孩儿就要被打入冷宫了，那可是女人在这个世界上待得最冷的地方，你说那里是世外桃源？”
周太后道：“孩子，如果你道了本宫这个年纪，看过兴衰更替、生死存亡、尔虞我诈之后，你就会明白本宫的话了。”
吴皇后道：“可是……可是孩儿毕竟没到母后的年纪，孩儿不懂，孩儿不想懂，也不愿意懂。”
周太后把刚才那张给李贤看过的纸张递到吴皇后的面前：“你是个聪明的孩子，虽然利用牛玉的影响坐上皇后之位显得不那么光彩，不过本宫还是很欣赏你的聪慧过人。来，看看，这张纸上写了些什么。”
吴皇后接过纸，心神恍惚地低声念了一遍，然后，她又急速看了一遍：“母后……这……这东西是从哪儿来的？”
周太后道：“这是最近，京城里传出的一首童谣。孩子，你也熟读史书，应该知道，每有大事发生之前，即使那些当时听着荒诞不羁的童谣，兴许便成了来日的预言。而这童谣的出处，本宫就告诉你吧，它来自钦天监。”
“钦天监？”如果童谣来自钦天监的话，说明这是被勘破了天象的正统预兆。吴皇后停止了伤心，睁大了眼睛：“母后，你是说，你是说，童谣里提到的那根针是……”
周太后没等她说出来，接过话：“好聪明的孩子，这宫中，除了她，还能有谁能成为那根针。”
她们口中的“她”，只能有一个人，万贞儿。
吴皇后像是找到了扳倒万贞儿的法子，道：“母后，您为什么不把这件事告诉皇上？”
周太后道：“告诉他？这件事情如果摊在别人的头上，他兴许会相信，和万贞儿牵扯起来，皇上只会认为是子虚乌有、恶意中伤的事情。到时候，别说是你，就是本宫，皇上都会升起很强的芥蒂。照这童谣的说法，真不知，未来这些年，她会掀起多大的风浪。孩子，你应该庆幸，如今，你从皇后位上下来，未必不是一件好事儿，最起码，你不用日夜防备，防备着她对你的暗害。放眼宫中，也许只有冷宫，才是唯一的避风港湾。以后，她得了势，欺压凌辱的人中，就不会有你。”
吴皇后道：“母后说的，孩儿都明白，可是，孩儿就是不服，孩儿想不通，为什么孩儿在皇上的眼里，如此不值一提。难道孩儿花样的容貌，就这般不堪？”
“这世间，最让人摸不清头脑的，莫过于人的性情。本宫若是男子，当然会钟情于你，那个女人，本宫连看都不会多看一眼。可惜，本宫不是男子，本宫更不是皇上那样经历过太多坎坷的男子。”说完，周太后看着兰馨，道，“兰馨，本宫问你，如果皇后被打入冷宫，你会怎么办？”
兰馨扑通一声跪倒在地，道：“娘娘，适才娘娘让所有人，包括如月和映月两位姐姐退下，唯独留下奴婢，说明娘娘信任奴婢。请娘娘放心，无论皇后娘娘到哪里，奴婢都会陪伴娘娘的左右，终生相随，不离不弃。”
“本宫在宫里多年，别的没学会，只是这看人一事儿，从来没有出现偏差。皇后，有忠仆如兰馨，是你的福气，你应该觉得庆幸。”
吴皇后半弯着腰，要去扶兰馨，兰馨连忙向一边闪躲：“娘娘，万万不可，这样会折杀奴婢的。”
吴皇后惨然一笑：“本宫马上就是个废后了，有什么折杀不折杀的，来，本宫扶你起来。”
看着眼前主仆二人马上要去过那种相依为命，盼不到希望的日子，周太后心里一阵泛酸，她咳了一下：“皇后，本宫以为，按照那个女人今日的做法，她对于权位，其实是有着相当强烈的渴望，一旦她开始培植亲信，**中不但永无宁日，也将永无天日，到那时，童谣里的‘凤凰’，可是需要你的照顾的。只不过，你等待的时间，可能会很长，很长，长到你无法想象。”
吴皇后道：“母后，孩儿会的，孩儿会拼尽一切所能，尽量让冷宫成为她无法实质触及的一块区域。”
周