卢家摆酒筵，陈叫山自就成了主人。。. 。
至下午，十六张大圆桌，依序在前院院场摆开，每桌围十个圆凳。姚秉儒一行十余人入了席，唐老爷、唐夫人、唐嘉中、吴先生入了席，王铁汉、郑半仙，及铁匠铺几位后生入了席，孙县长、余团长、何老板一行人入了席，方启闻方老板领着赵堂主、刘掌柜入了席，乐州城各大商铺的掌柜老板们也入了席……
卢家内部，大院、卫队、货栈、船帮、粮仓几十人，亦都入了席。
这一场酒筵，毋宁说是姚秉儒一行人的接风宴，更像是卢家年末的群会筵。
愈是大酒筵，愈是到了魏伙头和‘毛’蛋他们，大展拳脚的时候……
卢家伙房的所有灶头，全部架了柴火，或炒、或炸、或焖、或蒸、或煮。十几个笼屉叠加如山，六七张案板上，菜刀挥闪，每一个灶头前，风箱呼哧呼哧响，火舌跳卷……
“杂烩丸子出笼嘞，蛋卷煎好没？”“蛋卷已煎好，光等高汤喽……”
“刀把式们动作放快哈……发泡货注意啦，干菇滤水别糟蹋，留着提味……”
“上大柴，上大柴……笼边馏水多留点神，八宝饭别整夹生了……”
“干豆腐片不够，咋整？”“‘春’卷捞了，下锅现炸……”
“风箱扯猛些，褂子脱了整，出一身汗才痛快哩……”
伙房越是忙，魏伙头反倒转出转进，光是这里一吆喝，那里一叮咛，犯不着挽了袖子，亲自上阵……
“好了没？好了没？”魏伙头这里一瞅，那里一看，确认上席菜品，全部调整到位了，大手一挥，“好上席……”
在前院院场，陈叫山忙着招呼众人，跟这里寒暄几句，跟那里扯几句淡话，看见一溜排伙房伙计，系着绣着“卢”字的大围裙，肩膀上搭着白‘毛’巾，‘腿’脚麻利，疾步小跑，忽然便想起了初来乐州时，赶上的放粥时刻……
陈叫山与姚秉儒，坐在了顶靠最北边沿的上首席，一桌上，有老爷、夫人、孙县长、唐老爷、吴先生、何老板、余团长、方启闻。
提议酒，招呼菜，逐个敬酒、倒酒，陈叫山不忘酒筵之主题欢迎兄弟姚秉儒来乐州……
如此，姚秉儒便成了桌上的焦点人物，酒杯‘交’错，喝来喝去，恰如一张张大网，每一张网中，皆有姚秉儒……
太极湾改天换地，从此不再种鸦片，曾经与‘混’天王有着买卖往来的何老板，心下复杂，便率先挑起了话题，“姚庄主，听闻太极湾来年要建酒坊，不知何时出酒？我这人嘴馋得很，到时候不知能不能喝上几壶？”
这话是一考验，一为探问太极湾来年建设大动向，二为再次确认一下，太极湾是不是真的从此不再种鸦片，其三，测一测姚秉儒的斤两，看姚秉儒能否像‘混’天王那般，是否能够玩得转吃得开……
以往，陈叫山对于类似何老板这种“看似随意，内含深意”之类的谈话，多不以为意，即便细想拆分，也品咂不出多少味儿来。
如今，陈叫山已然‘洞’晓玄机，机心亦生，不由得看向姚秉儒，且看姚秉儒如何回答……
“呵呵，多谢何老板牵念……”姚秉儒与何老板喝罢酒，说，“倘是一切顺利，差不多四五月左右吧！到时候邀请何老板来太极湾品酒，何老板可莫嫌弃酒浑啊……”
“据我所知，太极湾多是坡地，高粱和苞谷，种的也不多！太极湾的酒坊建好了，这些酒曲酒料，怕都要到顺风店以东地方收吧？”孙县长咂了一口酒说，“说起来，高家堡距离北山最近，田地众多，沟渠……想必姚庄主与高家堡的高雄彪关系不错？”
陈叫山听了孙县长的话，心下在思：在孙县长治下，在整个乐州境内，惟独高家堡和太极湾，是两块硬骨头，一个是因为人，一个是因为地形。高雄彪为人桀骜，难于通融，且又武艺超群，在高家堡一呼百应，人心齐，军火足，自有一番土皇帝之势！而太极湾，依虚水河环绕，深藏北山之褶皱之间，恰一颗明珠，但谁若是想随随便便，将这颗明珠‘摸’一下，甚至是据为己有，没有个吃天吸地的本事，皆是办不到的……
好一个孙县长，肚子里的计谋韬略，自比那板油一般厚实，随便一动念，便能“依势就境，随起随歇”地谈话谝传，可谓“项庄舞剑，意在沛公”……
姚秉儒既与陈叫山是结义兄弟，高雄彪又公开买给陈叫山红椿木，这几人之间，究竟一个怎样的关系程度？孙县长借着一个酒坊酒料收购之事，抛出了问题，显得应时应景，又无印无痕，自然而然……
“孙县长日理万机，尚关心我等这些尘俗之事，令姚某感‘激’无尽……”姚秉儒敬了孙县长一杯酒，方说，“酒坊收料，靠外界供给是一办法，除了顺风店、高家堡，再往东的柏树寨、田家庄、原公等处，只要价格谈得拢，都可以做上买卖！另外，我太极湾本身，也要开垦种高粱、苞谷等酒料，平整地块不多，以前种罂粟的坡地，倒是多得很……”
姚秉儒此番话一出，孙县长和何老板，明里的意思，暗里的意思，全都解答了，全都应付了，而他们真正想探究的深层隐秘，却又被轻巧地抹了过去，并且，一旦抹下去，令他们便是再想提说，也不容易了……
“姚庄主这样年轻，日后一定大展宏图，来咱们走一杯……”比之孙县长和何老板，余团长肚子里的“