“被人打死的！”秋萍说，“被麻脸爷失手打死的……”
秋萍比树萤先被抓，起先被关在一间小屋里，窗户很高，没有垫脚的，想朝外看一眼都不行。。 屋外不时有雀声，秋萍料想身处于一僻静之地。每天只吃一顿苞谷糊糊，比之在外面食粥，更饿……
三天后，树萤也被抓了过来，同时被抓来的，还有另外三个忻娘。
五个人被关了一天，待当天深夜，她们皆被黑布‘蒙’了眼睛，堵了嘴，扔在了板车上，用草帘盖了，马拉着板车，跑了大半宿……当眼睛上的黑布被取下时，就到了梁州城的萃栖楼。
“树萤很倔，张嘴就骂人……”秋萍说，“一到梁州城那天，我们被关在后‘花’园的密室里，树萤吼叫了一天，到晚上，嗓子都哑了，说不出话来了，跟我们只能用手比划了……”
陈叫山听到这里，站起身来，抓过桌子上的酒坛子，倒出一碗来，一仰脖子，一口喝干了，又倒了一碗，坐回到了椅子上……
“过了两天，全角儿们教我们顶碗……”秋萍说到这里，下意识地朝窗户瞅了一眼……陈叫山端着酒碗，摇了摇酒碗，看着酒影中的自己，“没人，你接着说……”
秋萍说，全角儿们说顶碗是为了身子端正，要跪在地上顶，两个护卫把树萤摁下去，树萤就又站起来，一连摔烂了三个瓷碗！树萤就被拖了出去，挨了一顿打。秋萍晚上在寝室看见她时，她说她脊背痒痒，要秋萍帮她挠一挠，她胳膊动不了了。秋萍揭开她衣裳一看，背上全是皮鞭印子……
后来，树萤被老鸨拉出去“试荤”，客人是一位瘦汉子，被树萤咬破了肩膀，瘦汉子便将树萤两颗‘门’牙打掉了！
树萤拉开房‘门’，要从三楼朝下跳，被瘦汉子给抱住了……
有天晚上，树萤咬破了手指，扯了褥子上的棉布，说要写告状的血书。秋萍她们都不识字，劝她不要写，说写了也送不出去，可树萤偏要写！
隔壁寝室里，有老鸨安‘插’的眼线，兴许是听见了这边的争执，后来告诉了老鸨，树萤又被打得死去活来……
过年馑下雨那天夜里，护卫头子麻脸爷喝了酒，说要给树萤“****”，麻脸爷脸被抓‘花’了，舌头也被树萤咬断了，麻脸爷把树萤拖到外面打，树萤脑袋被撞在了栏杆上，撞死了……
陈叫山直接抓过酒坛子，双臂抱坛，大口大口地朝嘴里灌酒，前‘胸’衣服被酒淋了一大片……
“啪”
陈叫山将酒坛朝桌子上一墩，眼睛微眯起来，抓了一双筷子，“喀嚓”一下，单手折断了，“树萤死了，埋哪儿了？”
秋萍连连摇头，惊惧地看着陈叫山，忻娘都觉着陈叫山此际的表情，有些吓人，蕉儿怯怯地说，“我们只晓得，树萤姐姐被人拖出去了，不晓得她埋哪里了……”
兵荒马‘乱’的世道，遭遇年馑的岁月里，饿死了人，撑胀死人，犹可算天命！可是，可是，树萤这般的被人活活打死，令陈叫山感到‘胸’膛里，似乎被什么东西，堵了个结结实实，严严实实，不透一丝儿缝隙……
在这‘混’‘混’‘乱’‘乱’的时局，有些人，该死，死个十次八次千百次，都是死有余辜！可是，往往这一类的人，都在好好地活着，逍逍遥遥地活着。而有些人，本不该死，应该好好地活下去，哪怕食不果腹，衣不蔽体，尚余一息，便该平平安安、平平淡淡地活下去……可是，这一些人，偏偏就以各种各样的方式，死了，死得犹不瞑目，死得悄无声息……
陈叫山踉踉跄跄后退几步，重新坐在了椅子上，起先重重地朝后靠去，脊背死死贴在椅背上，而后，身子前倾，两手撑住扶手，打量着屋里这六个忻娘……
“死生纵有命，富贵岂在天？”陈叫山兀自低‘吟’了一句。
“大哥，你不舒服的话，上‘床’躺着吧……”秋萍看着陈叫山的神情，料想陈叫山醉了，也似乎觉着男人喝醉了酒，是可怕的！
忻娘们皆以有些恐慌的眼神，定定看着陈叫山……
陈叫山看着忻娘们怯怯的眼神，想到西京城里那些‘女’学生，她们穿着青布上衣，黑‘色’裙子，在西京的大街上，自由穿梭……她们坐在路旁的长椅上，神情专注地读书……她们聚集起来，在天葵社‘门’前，振臂高呼，稚气未脱尽的脸上，充满昂扬和力量，她们的眉间，凝聚着焦虑与忧患……
眼前的这些忻娘们，比之那些‘女’学生，能小多少岁？
眼前的这些忻娘们，再比之卢芸凤和薛静怡，又能小多少岁？
“小妹妹们，你们想不想离开这里？”陈叫山打了一个酒嗝，脖子朝回缩了一下，目光中充满了无穷无尽的惆怅，当然，还有追悔、唏嘘，“我带你们离开这里……”
有几位忻娘都连连地摇着头，她们皆觉着：眼前这个人，显然是醉了，没准，他兴许是老鸨派来试探我们的……
“你们这么小，可以读书、识字、学手艺……莫非，你们想在这里留一辈子？”陈叫山坐着，朝前伸出手臂，像是要拉谁，又似在召唤着什么似的……
“大哥，我不想离开这儿！我爹说了，我离出嫁嫁人，还有些年，要吃多少斗粮食哩……”
“我娘跟他们签字画押了的，我要跑了，我娘就要吃官司……”
“我在这儿学乖些，还不挨打，我回去了，我爹天天会打我！”