“我错了，我错了。”云龙又是愧疚又是心疼地轻声道。
紫冰闹腾了一会儿，也就睡着了。
云龙背着她，一步一步往回走。他走的很慢，并不是背不动。他只是想走的慢一些，一来这样平稳的步伐会让背上的紫冰更舒服些；再者，他也想背着紫冰多走一会儿。
自去年他们从江南回来，看似情意已定，可是京中的情势、两人的身份、不得不应对的筹谋、各方因素带来的顾忌、不对等的消息来源，无一不在消磨着他们的感情。
尤其是今年春节之后，他们单独相处的时间屈指可数，他们似乎各自沿着各自的轨道忙碌着，很少重合。他们之间的种种传言和误会，如那根拿不起的绣花针，没有在属于两人的丝帛上绣出繁花似锦，反而戳出了千疮百孔。他们之间的情愫变得若即若离、不可捉摸。
而此刻，他们真真切切的在一起。
紫冰就在他的背上，他们的步伐一致；云龙隔着薄薄的衣衫感受到紫冰的心跳，他们的心跳一致。他从来没有想过会背着紫冰走在夜空下，他也没有想到夜晚郊外的环境——桃园、荷塘、房舍、甚至虫叫都让他内心无比安宁。这种感觉曾经在江南紫冰的家乡也有过。
他犹如佛经中的顿悟：这给他带来如此平凡而美妙感觉的一切，不是府第、无关宗族，只是——家园！
云龙微微回头看看在他肩头熟睡的紫冰，露出满足的微笑。他加快了步伐背着紫冰稳步朝着那三间草房走去，他想快点回家。
云龙守着紫冰，屋内昏黄的油灯下，一切显得宁静而又祥和。云龙看着床上熟睡的不仅仅是紫冰，而该是他的——妻子！
他想着想着一时无法自持，缓缓走近紫冰身侧，见她脸上还略有泪痕，就伸手轻轻拂去。紫冰虽仍有忧愁在眉间，但皆是把他放在心上的缘故。彼此都是心上的那个人。
云龙俯身在紫冰的嘴唇上轻轻一吻。这是他平生第一次吻人，而且是吻他心爱的人。他显得慌张而急促，他甚至没有辨出亲吻是怎样一种感觉，心中的甜蜜已经涌上头颅。他的脸想来是泛红的，他的耳朵发烫，他听到的心跳声似乎加重了几十倍，犹如晨钟暮鼓一般响亮、深重。他退身几步，想着如果这样朝夕相伴该是件多么美好的事情。
他出了一回神，又回身往杯里添了点茶水，开门出去了。他希望屋外微凉的空气能够冷静一下自己泛热的头脑。夜已三更，若留下来难免节外生枝。万一叶夫人再像上次一样闹起来，岂不是让他有关妻子的梦想渐行渐远。他踟蹰了片刻，想着紫冰已经睡安稳，便骑马回府了。
清晨紫冰醒来，觉得有些口渴，见床头桌上放着一杯茶，顺手端起来喝了两口。她不记得自己是怎么到这儿来的，只是依稀记得云龙来过，她哭着打他。
她恍惚了须臾，掀起被褥起身，才留意到：桌上蓄满的茶水、平整盖在身上的被褥、燃过的油灯都是云龙来过的痕迹。她觉得云龙一定在，或许此刻就在院子里。
她想要冲出去，不是像以前那样两人相视而笑，而是从背后抱住云龙，伏在他背上告诉他：自己是多么的怕失去他！可她不敢正面对他讲，她怕他眼里会有哪怕一丝犹疑的目光。她不想被比较、被选择。她只想告诉他自己的心意——她怕失去他！
她冲出去，云龙并没有如她所想的会在院中。她又急切地推开耳房的门，房中空无一人。
紫冰长久地站在院中，四处张望，企盼云龙的身影会出现在院外。当看到院外拴着的孤单单地一匹马时，她明白过来：即使云龙来过，他也已经抽身离去了。
她失落地回到屋里，失措了好一会儿，端起桌上的凉茶一饮而尽。她心中苦涩：她明白云龙的离去是为了避嫌。当初叶夫人闹过的一幕横亘在两人之间，情意终究敌不过家规。纵使当初浓情蜜意，长久地消耗下来，也如这冲了多次的茶水一样，茶会淡、水会凉。