张皇后心里想着乱七八糟的心事，嘴上有一句没一句的和朱厚照扯着闲篇，眼睛时不时瞟向自己的小儿子，偷偷观察朱厚炜的反映。
跟平常没什么两样，这兄弟俩在一起时，朱厚炜还是跟过去一样，默默地坐在朱厚照身边充当听众。他微笑着听朱厚照在那里手舞足蹈的侃大山，表现得特别有耐心。
这一幕实在有些诡异，张皇后总感觉朱厚炜既陌生又熟悉。他比朱厚照更像个大哥，那种微笑中仿佛还带点宠溺，这让张皇后产生了啼笑皆非的错觉。
如果不是兄弟俩现在的身材反差很大，张皇后差点要把身体单薄的朱厚炜当做一个成年人。相反大儿子朱厚照虽然身材高大，却弟弟面前显得格外的天真烂漫，像个永远长不大的孩子。
见到此情此景，想起朱厚炜的来历，张皇后心中苦涩，愈发的心烦意乱，坐立不安。她准备开口让兄弟俩回去休息，好让自己冷静一下。
正在这时，乾清宫里的一个管事牌子飞快跑来禀告说：“启禀皇后娘娘，太子殿下。皇上犯病了，刘首辅请你们即刻过去。”
“什么？”
三个人惊得站了起来，张皇后更是脸色变得煞白，她不顾一切的冲了出去，率先朝乾清宫赶去，两个儿子也不敢怠慢，紧紧跟随在他的身后……
此刻的乾清宫东暖阁里乱作一团，几个太医已经赶了过来，他们正轮流替皇上诊脉，一时间还没有结论。刘健、谢迁和李东阳三位内阁大臣心急如焚，来回走动着，紧张的等待着太医的结果。
紧挨乾清宫的东暖阁，是皇上批览奏折处理政务之地。这里书籍盈架卷帙浩繁，本是皇帝处理公务的地方。按规矩这东暖阁除了内府秉笔太监，外臣不得擅入。
但这几个月来，朱祐樘感觉自己的身体越来越差，有时候就是走几步路都有些气喘，身体非常乏力。
这段时间，他因此有时懒得挪步，偶尔也在这里召见大臣垂询军政大事，今天大朝会后，刚刚朱祐樘皇帝正和内阁几人讨论国事，快要结束的时候，朱祐樘起身时动作过猛，他忽觉头晕目眩，竟然莫名其妙的晕死了过去。
猝不及防的变故，把三位大臣吓呆了，平日里处事不惊的三个大臣竟然愣在当场，一时间都不知所措。秉笔太监李荣首先反应过来，在他的指挥下，几个太监手忙脚乱地把皇帝先抬到值房里的床塌上。
这时候，内阁首辅刘健这才从惊骇中醒悟过来，他连忙遣人召来太医诊治，心思缜密的李东阳想得更远，他又小声提醒首辅刘健赶紧通知皇后和太子前来，以防皇帝不测。
时间过去没多久，值房门外的过厅里响起脚步声，李东阳透过窗户朝外看，只见张皇后带着太子和二皇子急匆匆的朝这边赶来。
张皇后推开虚掩着的门，冲进了值房。没顾得上理会三位内阁的行礼，劈头就问：“李公公，皇上咋样了？”
司礼监大太监李荣脸色白煞煞的，显然还没有从刚才的惊吓中恢复过来。
“回娘娘，皇上还没醒。”李荣一脸愁容说，“皇上刚刚还好好的，卢太医方才给皇上把脉，说皇上寸脉急促，关脉悬浮而尺脉游移不定，这正是中焦阻塞内火攻心之象，应该是刚刚起身过快……”
“醒了，醒了。皇上醒了。”
李荣的话还未说完，里面传来太监们七嘴八舌的声音，张皇后赶紧冲了进去，太子朱厚照也紧随其后，朱厚炜向三位大臣施了一礼，这才跟了进去。
朱厚炜走进里面的卧房，张皇后和朱厚照已经泪眼朦胧簇拥在朱祐樘身旁，皇帝半靠在枕塌上，正温言细语地安慰自己的妻子和大儿子。见到朱厚炜进来，朱祐樘微笑着朝他招招手。
朱厚炜心里犹豫了一下，脚下却没有停顿，走过去替皇帝把枕头垫高，轻声的问候一声：“父皇，你现在感觉好些了吗？”
朱祐樘有些吃力的伸出手，慈爱的摸摸小儿子的头，朱厚炜虽然不习惯，但也忍住没动。只听皇帝微笑着说道：“炜儿不用担心。父皇身体没有大碍，只是刚才起身有点急，有些气血上头。”
心理年纪已经成熟的朱厚炜强忍着那种莫名的不适，没有避让。过了一会儿，朱厚炜站起身来，向那位七十多岁的老太医拱手施礼。
问道：“卢太医，我父皇才三十五岁，正值壮年，起个身怎么可能会晕倒，这不符合常理。我父皇身体到底出了什么问题？讳疾忌医实不可取，请您实话实说，也好对症下药，让父皇早日恢复健康。”
“这……”
卢太医听了，心里咯噔一下，一时不知如何回答。
闪烁其词间正好对上二皇子刀子般锐利的目光，卢太医忽觉心中一凛，竟然感觉一股迫人的气势迎面而来。面对着汹涌而来的压力，卢太医竟然没了搪塞过去的勇气。
卢太医说：“皇上年幼时身子太弱，底子没有打好，气血一直不足。这些年皇上宵衣旰食，又操劳过度。皇上今次之病，实有早期中风之象。”
“什么！卢太医，这怎么可能，皇上才三十几岁，怎么可能患上这种毛病？”张皇后失声问道。
卢太医讷讷不敢答话，朱厚炜继续追问：“卢太医，您是专家，又是杏林前辈。依你看，父皇的病，重还是不重？”
面对朱厚炜的逼问，太医感到犯难。因为据他拿脉来看，皇上已经病入膏肓，即使是用尽办法，弃世也只在两三年