故事还是发生在古时候，在一个叫仙人镇的地方，仙人镇并没有仙人，和其他地方一样，都是凡夫俗子，至于名字的由来，人们记不清了。仙人镇也和其他镇子没什么区别，几条街，街道两旁各样店铺。正值大夏天。铁匠铺里每日都叮叮当当，老板领着几个伙计，赤着臂膀，正努力打一个禅杖，禅杖重达六十二斤，是个大活，他们打得很辛苦，客人是个胖头和尚，那日，他来镇上喝酒，突发奇想，要打一个禅杖，他往铺里一坐，凶神恶煞的，一开始嚷嚷要打八十斤，老板说八十斤太重，不如打个六十斤，灵便好用，况且，打太重了也没必要，胖头和尚接纳了老板的建议。老板不敢怠慢，和尚一走，立刻动工，三天了，差不多完成了。第四天，和尚又下山来，取走了禅杖，老板才得以歇歇，他把其他的活交给伙计，独个搬了长椅到门口旁，躺在上面休息，一阵阵凉风吹来，老板惬意地闭上了眼睛，朦胧之际，突听得店内伙计叽叽喳喳，交谈着什么，手里的活也停下了，老板睁开眼睛，一个约摸三十年纪的美艳妇人从这里走过，她用幽怨的眼神瞟了一眼铁匠铺老板，匆匆过去了。老板眼神随着妇人的身影移动，见那妇人进了一家药铺，他把视线转回来，见店伙计依然交头接耳，他生气地咳了一声，店伙计赶紧继续干活，店里又恢复了叮叮当当热闹的样子。老板照旧闭目养神，心里却装起了那位美艳妇人。美艳妇人是他的情妇，本来说好见面的，但那凶恶的胖头和尚一来，老板就先把她撂下了，想必她一定是生气了。
美艳妇人去药铺给丈夫抓药，丈夫身体不好。她从药铺出来，自然又会经过铁匠铺，这回，她看也没看，径直走了过去。老板待美妇走出一段路，起身朝那个方向走去，美妇小脚走得慢，老板很快追上了她。他把她拉到一个无人的角落，抱起来就亲。美妇躲避着，原本愠怒的脸很快被娇羞代替了。
“美人莫怪，这几天太忙了，从今天起，我好好陪你。”老板说。
美妇红着脸，低着头，说：“还以为你把人家忘了呢，让人家等得好辛苦。”
“怎么会，你可是我心尖上的人。”老板爱惜地摸着美妇脸上那吹弹可破的肌肤，温柔地说。
“那咱们什么时候……”美妇欲言又止。
“那就今晚吧，老地方。”老板说。
美妇点点头，先回家去了。老板也返身回去，
两人偷情已有半年了，老板也是有家室的人，奈何妻子太丑，对她实在提不起兴趣，但又不能休了她，他们的婚姻是长辈指定的，亲上加亲，妻子是他的姑表妹。妻子又丑又懦弱，对他的出格行为也不敢多管，任由他胡来，这铁匠铺老板便更大胆起来。他和情妇相会的地方是他姨妈家，姨妈在临街尽头，开茶铺的，姨妈很喜欢这个外甥，乐意为他外甥约会提供方便，她这样做其实另有原因，原本是她的女儿要嫁外甥的，两人也情投意合，但被那丑妇强了先，也是自己姐姐作不了姐夫的主。在姑表和姨表大战中，姨表败下阵来，不知为什么，姐夫偏偏看中了那个丑的，也许是人家血缘更近一层的缘故。所以，老板的姨妈怀恨在心，也为自己外甥不值，相貌堂堂的小伙，天天面对一个丑妇，一望就是十几年，现在，终于有了一个美丽的情人，也是应该的，她甚至撺掇外甥娶了这个女人，过幸福的生活，心里却想着气死那丑妇。
铁匠铺老板每次都在姨妈楼上一间房里和美人相会。今晚，他们相约而来，姨妈照旧热情招待，为他们提供饭菜酒水，然后知趣地到楼下去了。
烛光中，老板望着美人那红艳艳的脸盘，哪里还有心思吃酒，他站起来，一把抱起美人往床边走去，美妇欲拒还迎的样子更加动人，两人滚到床上，尽情云雨。
一连几天，老板和美妇在这里相会。到第五天的时候，姨妈堵在门口说，今天不行，你表妹回来住下了，改天吧。老板这个原本要嫁他的姨表妹，败给姑表妹后，嫁给了临镇一个屠夫。今天带着孩子住娘家几天。
美妇和老板难舍难分，老板便让姨妈给想个法子。姨妈思来想去，突然一拍脑门说，我想到法子了，镇子东边有个尼姑庵，早就荒废了，我带你们去那里，一定不会有人察觉。老板说那就有劳姨妈了。
夜色下来后，姨妈替他们抱着一卷铺盖，走向那尼姑庵，她在前边走，老板和美妇走在后边，越往东走，人越稀少，走了大约四五里路，看见那庵了，影影绰绰的，虽月光不甚明亮，但还是能看出荒废已久的样子，荒草萋萋，残垣断壁，寂静无声，大殿冲着正门一尊菩萨像端坐在阴影里。
姨妈说，今晚先将就一下，铺盖留在这里就好，等你表妹回家去了，我再来拿。说罢，帮他俩铺好被褥，被褥铺在大殿一角一堆稻草上，软和温暖。
铁匠铺老板和美妇待姨妈走后相拥而卧，好不快活。正当两人如痴如醉，忘乎所以的时候，庵里响起了敲木鱼的声音，很轻的声音，“咚咚咚咚……”听不出是从哪个角落传出来的。沉醉的男女一惊，吓得屏息凝气，聆听这诡异的木鱼声。不是荒废了吗？怎么还有人敲木鱼？美妇小声说，声音里充满了恐惧。老板“嘘”一声，让她别说话，他穿好衣服，也让美妇穿好，然后，牵着她的手悄悄走出了尼姑庵。
一弯弦月挂在天上，老板和情人