生活上的稳定，让苟晶几乎就要忘掉23年前的事情了，当年同学的面孔也早已模糊。23年来，她很少回河东老家，“我想，我永远都不会回那个伤心地。”
当年的同学们都上了大学，有的还拿到博士学位，当了教授。她说，自己尽量不回家乡，一度刻意避开所有朋友和老同学，也没有参加过一次同学会。“我觉得人家都是文化人，而我是文盲。”言语间，她有些激动。
但苟晶被冒名顶替的事，却在同学中成了公开的秘密。
2015年，一位同学辗转联系上了苟晶，把她拉进了班级群里。之后，许多同学都相继发来问候。他们不知道苟晶的近况，都担心她被顶替后，会留在农村，嫁给当地人，从此在农村生活，成为一个普通的村妇。
当他们得知苟晶在杭州过得很好，工作稳定、收入可观、家庭幸福的时候，纷纷表示欣慰。
从同学的口中，她还得知，当年顶替她的邱老师的女儿，在学校并非任课老师，而是后勤。一位同学对她说：“她顶替了你又怎么样？现在过得还不如你，收入也不如你高。”
这或许是一种安慰，但只有苟晶知道，自己现在“还不错”的生活，是一滴滴汗拼出来的。
开淘宝店的那两年，是苟晶的电商启蒙期。
为了淘好货，她一天跑遍义乌国际商贸城上下四层，跑到脚底长泡；图片不好看，她就自学ps；为了学习电商运营，苟晶抱着娃就冲进阿里巴巴开设的免费培训课。采购、运营、美工、客服、仓库打包员都是她一个人，经常忙到凌晨一两点才睡，清晨又会被叮咚作响的旺旺给“吓醒”，在半梦半醒中去接单。
苟晶还记得，20多平方米的出租屋，两个孩子只能和爸爸妈妈挤在一张小床上，其余地方摞满了货。她一个人打理的淘宝店，每月纯利润就有1万六七千元，虽然收入尚可，但其中辛劳，未经历过的人难以体会。
她经常在照顾孩子入睡后，熬夜在网上学习电商课程。“这样自己天天熬夜，太辛苦了，消耗身体，头发都掉了好多。”
2013年，她的身体检查出囊肿，不到一个月从花生米大小长到鸡蛋大小。做完手术后不到一个礼拜，她就回到了办公室开始工作，起身走动时，腹部的伤口还火辣辣的疼，但她说：“只要我死不了，就要来上班。”
“只有淘宝能在我带孩子的时候，让我能有一份收入能过万的职业”，苟晶说，“做电商对我们没有学历要求。”
这段经历也成了她职业进阶的起跳板。此后多年，她所做的都与电商运营相关。
直到近些年做了营销和管理职位，她才摆脱学历的困扰。她的工作一直都靠口碑，“这些年我在外面，没人识破过我的学历，从来没人管我要过学历证书。从我的谈吐、气质，他们也根本看不出我是一个没有读过大学的人。”
但大学，依旧是她心里难以越过的一个坎，她觉得自己应该亲近文化，所以在杭州，买的房就在一所大学对面。
…………
（六）
我欠父亲一个答案
23年来，苟晶总会做相同的梦，梦里有一张红榜。
越来越多同学围上来，走到红榜前，焦急地查找高考成绩。她看见了自己的名字，糟糕透了，500分，是班里最后一名。她头脑发晕，双腿发软，随时就要倒下。
她哭醒，发现自己躺在床上。
她想起2015年，父亲病重，她回乡照顾。在病房里，一位前来请教电商的同学无意间谈起了顶替一事，气息微弱的父亲努力将手举到了半空中。
“他听到这个就是很生气，想表达，但已经没法说话了。”父亲的手在空中悬了不多时，便无力地垂了下去。几天后，父亲去世了。
父亲在世时，两次“落榜”的苟晶总感到无颜面对她，十多年来，父女之间，一直刻意回避着这个话题。父亲一辈子，都是个老实的庄稼人，他想不通。
“他曾经发出过感慨，如果他是一个有本事的爸爸，一个有能量的人，就可以保护我不会被顶替。”
“这哪里是他的错？他和妈妈作为农民，省吃俭用能供我读书，在当时的农村来讲已非常不容易，我哪里有资格去怪他们没有能量？我之所以公布，是欠我爸一个答案。”苟晶说。
她还记得，高三那年的一个秋日，父亲拉着一板车的棉花，到30多里外的地方去卖。棉花在板车上堆得很高，道路不平，苟晶跟在父亲身后，顺路返校，遇到上坡吃力，她就去帮忙推一把。
最终，这车棉花卖了120块，快到学校时，父亲特地给苟晶买了6块钱的苹果。
“是很大的苹果。”苟晶说。