犬牙寨的官兵，感受到了一种难以想象的压力。
最高长官秦蒙，就像是疯了一样检查一切可以检查的事情。
你说坚固营盘，点视物资，强调备战，也就算了。
可秦蒙偏偏强调，要做好明日，甚至是今晚就开战的准备。
如此折腾了七八日，周烈有些顶不住了。
“将军，要说提高警惕，随时备战，上上下下的兄弟们也都理解。可是，像咱们这样，敌虏离得远远的，单兵战斗装备不离身，成建制准备随时开拔，有点太敏感了吧？”
秦蒙看了周烈一眼，淡淡道：“是不是兄弟们很有意见啊？”
“也，也不算是吧。将军，您这么做，我心中有个顾虑，不得不说。像这样时刻保持临战状态，兄弟们累不说，关键是。兄弟们因此疲惫而产生了懈怠，万一真的有战事，反而是适得其反啊。”
秦蒙眉头一下皱了起来，想了半天说道：“周烈，非独你我，所有犬牙寨的弟兄，临阵是上峰下属，平常时节。则为手足。疲敝士卒，乃是为将大忌，我岂不知？可是，一旦战事突至，我寨刚刚经历了军官大换血，无备，祸至矣。”
周烈闻言神色一动：“莫非将军以为有大仗要打？”
秦蒙少有地犹豫起来：“不好说。今年突厥犯边，各处都吃了些亏，眼见就要入冬，撤兵已成定局。然撤兵之前，甘心无功乎？王爷这边，苦熬支撑，见突厥撤兵，是否会伺机打一下，也难以预料啊。”
周烈惊道：“若真如此，只恐大战啊。任谁都要卷入其中。”
“是啊，你我，全体犬牙寨的弟兄，不过都是这可能爆发的大战棋子，我三千官兵，有可能仅仅是战损一冰冷数字尔。积极备战，未必能战而胜，胜而生，但总归是能少死不少人。”秦蒙竟然有些感叹了。
“将军苦心，周烈明白，但未必是所有人都能明白。”
“身为一方将领，当为手下谋生谋福，做事，只求无愧于心。好在此次战备时间并不长，再有一月，即是入冬，到那时，弟兄们就可以解脱了。但下雪之前，都得给我精神点！严令各级，不得有丝毫懈怠，违者必军法从事！”
“卑职遵命！”
“还有，将所有探马斥候派出，随时监视周围动向，所有敌情，无论日夜，要在第一时间报我。通知齐远，准备干粮，所有剩余牛羊，全部宰杀，制成熟肉随时准备下发。以一月为限，限内若出了差池，要他提头来见！”
有一个好的部下，还是能够分担很多事情的。
周烈把秦蒙的担忧，层层传递下去，犬牙寨官兵艰苦，却也能够理解。
加之食物供应颇丰，怨言也就少了。
斥候探马不断传回消息，鸡鸣山中军处，突厥人忽然发力，猛攻以中军为轴心的十六处营寨，三日之内，突厥人付出了巨大的代价，连破十三寨，唯中军正面三寨，还在隋军手中。
又过几日，犬牙寨山下突厥联部，忽然撤军，不知去向。
就在犬牙寨上下以为这一年就这样要过去了。中军忽然传来紧急密令。
着鸡鸣山西线犬牙寨，青松寨，柳石寨三寨官兵，火速拔营起寨，务于五日内于雾隐岭一带集结，择地安营。
三寨官兵，归中军大将军薛亮节制。
接到命令，周烈赞道：“果真被将军料到，若是怠慢，军官少不得被责罚，最主要的，是兄弟们倦怠，上战场堪忧啊。”
秦蒙却是没有一点自得，而是把目光牢牢钉在了面前的简易地图上。
半晌，秦蒙点指地图道：“突厥人，只恐是要彻底撤了。雾隐岭乃鸡鸣山西进前突要害，为突厥大军北撤所经之地必经之所。突厥人成建制自此北撤，其左翼为雾隐岭俯瞰，凭高视下，势如破竹啊。”
周烈道：“将军，突厥人破我如此之多营寨，正是乘胜追击的大好时机啊，怎，怎么会突然撤兵？”
秦蒙笑道：“突厥可汗。带人南下，遭遇顽强抵抗，所获甚少，如此必招致各部怨言。付出惨烈代价连破我寨，无非是给其联盟各部释放信号，我还很强，很能打，此为慑众固位也。震慑住部众，就可找原因，借口天气，不得不撤。我都能看明白，王爷岂能不知？”
周烈点头道：“若真是这般，王爷伺机反攻，就尽在情理之中了。不过，我三寨官兵，不足一万，大多数为步卒，骑兵不足八百。即便是摆上去，上峰不至于让我们这些人主动出击，突破突厥重兵左翼吧？”
秦蒙深吸一口气，长长吐出：“按照正常思维，三寨官兵，于此不过是据险牵制。可是，命令中。我们归薛亮将军节制，如此，则有可能直接为中军指挥。若是我等只负责牵制，还用中军费力劳神安排么？”
周烈一咧嘴：“将军莫非以为，我们三寨，有可能会主动出击？”
秦蒙想了一下道：“但愿是我杞人忧天吧。传令下去，今日务必做好一切行军准备，明日卯时，必走出寨门！”
众军官插手称喏，在离开时，秦蒙叫住了齐远。
“齐远，有件事情你给我办一下。郝萌并非士卒，乃是我从路上带来的孩子，你可派一精干士卒，带些好的吃食，哄骗他到近处乡邻避难。切记。对郝萌，不可用强。”
齐远拱手领命，一边查验物资调配，一边找了一个精干之人，去将郝萌带走。
待到第二日黎明，犬牙寨三千官兵，拔寨启程，直奔雾