曹权听了拍案大怒道:“好你个王贵,人言你勾结梁山,欲图谋反,我初始还未肯信。今日听你言语,原来你这厮果真早已和梁山是一伙的了。”
王贵听了哈哈大笑,道:“狗官,不瞒你说,我确实降了梁山,如今正好取尔等狗命,以为进身之资。”
此言一出曹权心腹顿时都慌了神。以他们混迹官场多年的经验,其实知道王贵是被陷害的,但是他们依旧落井下石,正是以为王贵被冤枉,绝无可能有反抗之力。
哪知王贵真的投降了梁山,这下可捅了马蜂窝了,知道自己必将受到王贵的报复,不禁都慌了神。当对手软弱无力时他们就凶相毕露,可一旦对手变得强大了,他们立刻就蔫了。
曹权大喝一声道:“刀斧手何在?”
立刻两边帐内转出数十名精锐武士,个个手执利刃。然而这些人却并不冲向王贵,反而冲向了曹权及其部将。在众人惊愕还未反应过来时,就将曹权绑缚了。
曹权又惊又怒,喝骂道:“尔等欲犯上作乱吗?”
王贵道:“便是要犯上作乱,你待怎的?”
不一时,张甲,赵乙等曹权心腹也都被人擒住,押解过来。负责押解之人正是晁宋。
晁宋见了被绑的曹权,呵呵笑道:“曹将军,别来无恙啊!”
原来昨日夜间,王贵答应入伙梁山以后,便偷偷打开营门,放晁宋的兵马入营。他的营寨驻扎在曹权左翼,行动又极为隐秘,因此不曾被人发现。
至于曹权埋伏下的那群刀斧手,早在王贵进入中军大帐的时候就被徐庆带人秘密解决了。徐庆在相州时手下就养了一批武艺高强的死士,对付这群无能的官兵,自然是绰绰有余。
晁宋命张宪审问这些人的优劣,依照旧例将其中罪大恶极之人悉数推出辕门外斩首示众,只留下曹权一人性命。
此时因为这一场大变故,整座兵营都已经乱糟糟成一团乱麻了。这些官兵平日里就缺乏管束,如今主帅及其左右都落入敌手,军中无人指挥,便如同一盘散沙。
有趁机四处下乡劫掠百姓的,有自相攻伐的,也有弃甲而逃的。
此时岳飞和张宪便带着其余人马,四处出击,讨伐这些乱军。不到半日,濮州兵大部便已被歼灭,招降无数。
晁宋先派了岳翻回梁山传了捷报,随后自统大军,带了王贵一起回到山寨。
卢俊义等人听闻晁宋打退了濮州兵,个个都是喜笑颜开,连日来的担忧全都一扫而空。卢俊义和朱武带着大小头领亲自来到金沙滩前迎接晁宋。一路鼓乐齐鸣,将晁宋迎到忠义堂前。
此时宋清已在堂内摆下了庆功酒,山寨里留守的大小头领全都聚齐,为晁宋接风洗尘。
张宪向山寨众人汇报了战果,朝廷四州官兵均已被剿灭,五万人马,前后共计杀敌三万余人,投降者万余人,还有数千残兵败将逃窜,收缴的各类器械,粮草不计其数。而梁山兵马的折损,除卢俊义对战王贵时折损了两千人,晁宋所部几场大战下来,损失不过千人。
当然,晁宋利用收编降卒的机会,早就将这损失缺额给补上了,他利用宋江不在山寨的机会,扩充自己的实力,如今的晁宋,手下已有近万军马。
晁宋又将王贵介绍给山寨众人。
卢俊义大方的表示,此前是两军交战,各为其主,如今既然王贵诚心投靠梁山,那便是自家兄弟,往日的过节便揭过不提,并让他坐了集英堂第十二把交椅。晁宋也答允了当初的承诺,让王贵担任自己部下先锋。
卢俊义对众豪杰说道:“官兵大军压境,公明哥哥又困于青州无法回师救援,当是时,真乃我山寨前所未有之危机。我本以为山寨和官兵之间必有一场恶战,即便胜了,也是伤亡惨重。却不曾想少头领用兵如神,弹指间就让四州军马灰飞烟灭,而我梁山只受了些皮毛之伤。就是白起,韩信复生,用兵也不过如此。”
朱武也道:“此番少头领立下如此奇功,解了咱梁山的危险,实是梁山全体的救命恩人。”晁宋连连谦虚的表示不敢当。
众好汉纷纷向晁宋敬酒,表达谢意。当日众人就在忠义堂前大醉了一场。
到了次日,卢俊义和朱武又来请晁宋议事。
卢俊义先让蔡福蔡庆好生看管曹权和范琼,又令裴宣一一记下众人战功,并言明待宋江回山后,一并lùn_gōng行赏。
然后对着晁宋说道:“围剿梁山本寨的四路官兵都仰仗少头领打退了。可是公明哥哥依旧在青州城下存亡未卜,实在叫我好生忧虑。”
晁宋分析道:“员外放心,宋叔父他定然无事。否则童贯早就腾出手来,统青州兵马来征讨梁山了。”
朱武道:“少头领所言甚是。只要童贯不出青州,就证明公明哥哥他们必然无事。”
卢俊义道:“虽是如此说,但公明哥哥他孤军受困于外,若不早日设法救之,时日一长,总是于梁山不利。”
晁宋道:“员外放心,明日我便领军下山,去解救叔父。”
卢俊义道:“这阵子你连番征战,部下早已是疲惫不堪,我也不忍心再派你出战。”
“员外,如今是梁山生死存亡的时刻,又岂能顾惜得了身体,况且我部下兄弟也未见疲态。”
朱武建议道:“我看不如先派其他兄弟领兵下山。让少头领的部众在山寨上休整几日,然后再下山替回前面的人。”
晁宋觉得也确实需要