这日梅占雪捉了四五头蛤蟆，预备炖汤取毒，正在院中刷洗陶罐，徐晚村脸孔阴沉走进来，背后跟着那个小猪倌。这孩子自打把楚、梅二人引到此处，差点惹下大祸，就再没来过，想来也是心虚。
梅占雪大喜，正要设计报仇，就见到这孩子走路一瘸一拐，左腿裤管挽到膝盖以上，左腿肚上血肉模糊，很象是被抓烂的。
徐晚村命童儿打来热水，兑上镇痛药物，亲手清洗疮口，脓疮一遇热水，登时腥臭四溢，梅占雪赶紧掩住口鼻。徐晚村冷冷道：“怎么？比癞蛤蟆还难闻么？嫌难闻你就躲开。”梅占雪道：“难闻，不过我不躲开。”动手帮忙，递送软布小刀。
徐晚村不再理她，一边用小刀削疮口处的烂肉，一边问猪倌话：到过那里放猪？见到过什么奇异花草？可遇到过什么毒蛇？猪儿有什么异常之处？等等等等，那孩子一一照答。
敷药包扎妥当，徐晚村命童儿去猪倌家里报信。说猪倌这几天都要在此处养伤，不能回家了，放猪的事，另派给他人做罢，不过也没有什么大事，家人不必来看。
诸事完毕，徐晚村回到自己屋中，取出一只狭长原木盒子，放在厅中书桌上，无言打量。良久，动手剔剥箱口处的腊封，开锁，揭开箱盖。就见箱底铺了厚厚一层白色棉布，白布上头，放有半截黑色枯蛇，尾部已然不见，唯余上半截。这蛇皮肉骨骼全黑，但黯淡无光。
梅占雪道：“徐先生，这叫什么蛇？”徐晚村道：“它叫雪山黑蛇。”似乎很是烦躁。拿起一根小竹片去拨弄蛇身，竹片到处，蛇身随即粉碎，显然年久风化，朽不能着力了。徐晚村渐渐难以自控，下手愈来愈重，很快便将半只黑蛇捣到稀烂，只剩手指头大小一块完整蛇骨。
徐晚村用竹镊夹下绿豆粒大一小块蛇骨另放，将剩下的蛇骨用瓷瓶装了，仍用腊封好。命童儿将朽烂之物全都倒掉，自己另取了几味药，配以小块蛇骨，煎起药来。煎好药，亲手服侍猪倌将药喝下。梅占雪从未见他如此慎重，问道：“徐先生，猪倌腿上这疮，很凶险么？”徐晚村道：“不知道，也许凶险，也许不狠凶险，要再等等看。”竟似毫无把握，全无平日风范。
猪倌连服三日药，伤势已然大好，可以回家了。徐晚村道：“你这孩子命大，遇上好东西了。”很是感慨。
一连几天，徐晚村都是早出晚归，完全不顾及与三人“不能离开百丈”的约定，回来之后，便一个人呆呆发楞。晚饭后，楚青流早早回房研习恨僧那本书，剩下徐、魏、梅一主二客，对坐闲谈。
魏硕仁道：“老徐，你整天这个样儿，是不是有什么心事？”徐晚村假笑道：“没有，没心事，我能有什么心事？”
魏硕仁道：“我看你就是嫌了咱们兄妹三人的吃你的饭，我跟你说，嫌弃你也是白嫌弃。你若是有什么好法子，就去跟那些长老说一声，让咱们走路，你当我想在你这里住着么？”
梅占雪点头道：“徐先生，大哥说的很是。”
徐晚村道：“好吧，我心里有件事。我说出来，你们也看看该如何办。你们知道，那个猪倌，他叫三官，腿上生了个疮，我给治好了。”梅占雪道：“原本就没有你徐先生治不了的病。”魏硕仁也道：“药到病除。”
徐晚村道：“这些天来，我四处踏看地气物候，若我所料不错，明年早春时候，至迟不过夏初，这山里便要有一场大大的瘟疫，若是应对不力，这点人便要死得干干净净。我等住在这里，不用交粮交税，也无官吏管束，做化外自在之民，终究还是遭了天忌。”
魏硕仁梅占雪大惊。魏硕仁道：“徐先生，这世上有没有天道这个东西，原也难说得很，就算有，天道也未必真就会这般无良。有你徐先生在，这山里人必定会安然无事。”梅占雪道：“你不是还有一块蛇骨么？”徐晚村道：“不够用，那一点点东西，哪里能够用？差得远着哩。”连连摇头。
魏硕仁道：“这蛇骨要到何处去找？”
徐晚村道：“这黑蛇生在西北万古雪山的顶峰上头，论起来，也不是必定要用到这蛇骨，不过比较而论，蛇骨还算是易于寻找的，要找别的物件，更是繁难。”
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