凤凰县地处偏远，汉苗杂居。不同的建筑，相同的破旧。唯一与繁华城镇大同小异的，是高大宽敞的衙门，以及几座青楼酒楼。
常县令手足无措的将几人迎到县衙。见傅、甘、赵三名大员都围着中间一个十五六岁的少年转，又看神态气度，知道这才是正主儿，小意殷勤的伺候着。
傅甘二人年老，先去驿馆休息、胤祯翻了翻卷宗，县中小吏跪在赵大人面前汗如雨下。
常县令脑子里只有儿子的情况，根本没注意到县丞使的颜色，期期艾艾道：“十四爷，奴才曾叫犬子前去相迎，不知犬子现在何处？”
“你还有脸问！”都怪自己保护不周，致使主子受了天大的委屈。介福错身曹顒，踹他一脚，常县令在地上滚了个圈，惊愕的往起爬。
曹顒慢慢的说：“介福，勿要对县令无礼。”
“常大人是吧，”胤祯扫着记录，漫不经心的开口，“你儿子很好，爷很喜欢，一见如故，打算留在身边做个长随。”
这声音缓缓的，带着少年的清润，常县令屏住呼吸，待他说完了，小心的深吸一口气吐出来，生怕声音太大，冲撞到了这位爷。
“奴才，奴才，”常县令换了自称，哽咽道，“奴才的儿子一向不成材，又爱惹事，竟得爷的垂青，是我们父子多年修来的福分，多谢爷，多谢爷。”
县丞和县尉抹汗时抽空想，你竟也知道你儿子不成材，我们还以为你不知道呢。
“那个，爷，”常县令道“能否让奴才看一眼这不孝子。奴才就这一个儿子，心中记挂，万望爷垂怜。”
“看便看吧。”一个被洗刷干净的猪头脚步虚浮的被推搡进来。
“猪妖啊！”县丞和县尉瞪大眼睛惊呼。
活着就好，活着就好，常县令抱住猪头老泪纵横。
猪头挨了一顿揍，又被套进麻袋用马拖了一路，让介福和曹顒整的有些发悸，但没留下什么心理创伤。
只是和阿玛抱了一会，猪头突然发现往阿玛身上蹭鼻涕的动作不太灵活，才察觉自己的脸比往常胖了。
胤祯曾收到太子和胤禛的信，说傅、甘、赵都是八阿哥胤禩的人，一个也信不过。
当赵大人建议将常县令等人革职查办时，他犹疑的点了头。等到第四天，胤祯终于看清三名大员葫芦里卖的什么药。
流言四起，说苗人又要来作孽了。
而胤祯坐在县衙的后堂对着一屋子的公文相当无奈。
常县令等凤凰县原班人马被关押，赵大人送来的新班底不顶事。三名大员表示人老了，昏聩了，一切由英明神武的十四爷做主，奴才们喝喝茶聊聊天，沾沾您的光就好。
认定胤祯少年人好面子，打肿脸也不会向康熙诉苦。
胤祯本只打算前来带带兵，打打仗，却被困在衙内一筹莫展，连门都出不去。
来保脸上消了肿，倒真的以胤祯的长随自居，忖度胤祯是为流言烦恼，出主意道：“爷，您要是觉得百姓们散布的流言的不中听，可以把他们都抓起来。”
“抓了以后呢。”
来保阴阴的说：“杀了。”
“杀了以后呢？”
来保想了想，眼睛一亮：“嫁祸给那三名钦差。”
“嫁祸之后呢。”
来保凑过去低声的说：“把钦差杀了，拿过他们的兵权。然后回禀皇上，凤凰县情势严重，钦差为乱民所杀，请皇上加派兵马，多送钱粮。”
胤祯孤疑的正眼看他：“然后呢。”
“然后爷您就带兵杀几个苗子回宫受赏啊。您想想，三名钦差都死了。您若顺利剿匪，功劳自然大。您就是没剿成匪，也不是您的错，”来保惊堂木一拍，“是苗人太多太强太狡猾！”
这名乡下纨绔唾沫横飞，两眼发光，一肚子又毒又馊的主意让这张普通平凡的脸硬是能吓坏良家妇女。胤祯忽略掉他，对曹顒道：“把常县令他们带过来。”
来保很委屈：“爷，奴才的法子多好啊。要是这样不成，奴才还有第二个计划。”
胤祯把他踹翻，来保哀怨的捂屁股。
曹顒尝试着问：“主子还是要用他们？”
“爷一开始把事情想简单了。四哥说得对，不论到哪儿，都是先治人，再做事。傅、甘、赵阳奉阴违，爷管不了。新班子是一帮废物，根本没法用。所以常县令他们再无能，爷也得捏着鼻子用他们。”
曹顒道：“主子说的是，依奴才看，咱们这是给傅、甘、赵给唬住了。”
“怎么说？”
曹顒整整衣服站起来道：“爷您仔细想想，您出宫的时候，皇上给您交待了什么？”
胤祯一想也觉得不对：“皇阿玛说……让我跟着赵大人他们多看多学。”现在怎么变成他们向爷学了。
曹顒道：“爷怕是已经明白了。那三位大人一路上做出昏聩无能，唯您马首是瞻的样子，就是为了让您不知不觉将所有的事全部接手。等爷将事办砸了，他们可以对皇上说，这事全赖十四爷好大喜功，志大才疏。头一件事办成这样，皇上之后对您的态