暗夜里，汉阳鹦鹉洲的江面上驶来一条机器船，机器船上的水警队用功率并不大的探照灯扫射着江面，慢慢靠向鹦鹉洲的竹木码头。
有人站在机器船头用洋铁皮卷成的话筒喊：“哪个的船？挪开，挪开，挡住码头了！”随着喊话声，船内钻出几个人影站在船舷，拿起长长的竹竿，合力将一条挡住靠泊航路的乌蓬货船推开。
探照灯转向码头，光束在竹木市场的货场堆里转了一圈，“哒哒哒”机器船开足马力向襄河口驶去。
徐镇坤坐在一根粗大的圆木上，冷眼看着水警的所有动作，纹丝不动，当探照灯光照到他时，他还借着灯光给烟斗添上烟丝，擦燃洋火点上，美美的抽了一大口。水警船离开许久了，圆木后面露出一个脑袋来，正是董贵。
“你的人还没来。”徐镇坤的语气很淡，不带任何的情绪。
“就快了。”董贵转头向龟山看了一眼，似乎另外三名“杀手”就在那边一般。
陆军部军学司徐司长莅临武汉，都督府很是重视，欢迎的场面很大，自然是无人不知。徐镇坤算是见过世面的，知道何向东必然去都督府参加欢迎宴会，晚间才能返回汉阳。从武昌都督府到汉阳昭忠祠，最近的路就是在鹦鹉洲竹木码头登岸！
这些天来，他试过探查何向东的活动规律，无果；也试过与司令部的官兵攀谈，无果；又试图混进司令部，刚刚靠近岗哨的警戒线就被喝止、拦下；还在今天一早登上火车去到祁家湾，哪知祁家湾车站全是兵，差一点给潘正道瞅见，吓得他是满脑门子的冷汗。
徐树铮的到来帮了他的大忙，呵呵，一笔写不出两个徐字，本家嘛！董贵他们许出一万块龙洋的价，虽然徐镇坤知道何向东的命远远不止一万块龙洋，可落魄如此的他也只能接受了这个价码。
“有动静！”徐镇坤目视江面，右手从后腰抽出一支六子左轮交给左手，拇指摁开击锤，右手再从屁股下的圆木后抽出一支德国毛瑟大号手枪，也是张开机头。
对岸的文昌门码头亮起一串灯火，在漆黑的夜里，就算有江面的反光，落在汉阳江岸边也是格外清楚。
“这么早？”董贵有些心慌，频频回头去看“援兵”来向。原本，他和徐镇坤都认为参加宴会的何向东起码也得半夜才回来，这才入夜不过一个钟点。“未必是他。”
“嗯！”徐镇坤应了一声收起枪。他很紧张，紧张得对岸刚刚亮起灯火就做好了开枪的准备。用得着吗？最快的机器船从那边过来也得半个钟头！
南岸，何向东半搂半扶着口齿不清、脚步虚浮的徐树铮走过跳板上了船。
副总统太热情了，都督府的军政要员们太热情了，那些一心北上“从龙”的人们太殷勤了！徐树铮哪里招架得住？偏生，这位仁兄还记挂着“送礼的任务”，又不愿意入住黎元洪安排的宾馆，执拗的要与何某人来个深夜谈兵、抵足论道，就算在汉黄镇守使署睡那硬板床也不在乎。
如果抛开阵营之别，何向东是极愿意与徐树铮交朋友的。
在他眼里，此时的徐树铮心里面只有两件事——第一，辅佐对自己有提携之恩的段祺瑞成就大业；第二，努力建设强军，抵御外侮。今后的徐树铮会如何？天知道n向东只需知道徐树铮是率军两旅一团千里赴库伦，收复外蒙的英雄就可以了！
徐树铮尚且尽力辅佐段祺瑞，那段祺瑞又是何等人物呢？
何向东与段祺瑞可算得闻名已久却缘吝一面，有没有惺惺相惜？这个还说不准，大多段祺瑞的印象来自徐树铮的鼓吹。比如，总长不抽、不喝、不嫖、不赌、不贪、不占；又比如，总长竭尽心力要建设一支过硬的炮兵；再比如，总长是当今北洋军人的模范，特别注重军人的风纪这么说来，此人是颇对何向东胃口的。
“师长，开船了？”杨虎在一旁提醒，第九师系统还有几位将领没回来。
“开吧。”何向东看了一眼文昌门城楼。主客一走，酒宴会也就散了，杨曾蔚、潘正道、叶秉甲和裘三升去了姜明经的寓所，商讨筹组新九师的细节，人事、兵员、军械，不搞个通宵恐怕是弄不完的。
“噗噗噗”火油引擎有节奏的响起，交通船离开码头，渐渐加大马力抵消江水下冲之势，向右舷微微侧倾了一些驶向北岸。
“呕”徐树铮显然不习惯船行见面的晃动感，也兴许是船只的晃动与他胃内满皮囊酒水的晃动合了拍，顿时波涛汹涌，翻江倒海哎哟，十八块龙洋一瓶的洋酒啊，就这么浪费了！酒醉心明白，徐树铮感觉得到在自己后背轻轻拍打的手，能听到何向东不住叮嘱船员：“慢点，顺水走，再慢点。”
交通船在江面上降低了速度，歪歪扭扭的尽量躲避流水的冲势，以减轻船身的椅。
竹木市场码头，徐镇坤躲到圆木后面，招手让三个刚刚赶到的“援兵”过来。
“不要慌，看情形还得一刻钟才能靠岸。你，去那边；你，在那边；你，跟我一起。记住，一定要等船离开码头之后才开火，千万不要让目标躲到船里去，交通船上多半有长枪！你们听好了，我先打，你们跟上。”
“嗯，好。”三个亡命徒也不是莽撞人，听领头的徐镇坤所说有道理，纷纷表示同意。随即，一人躲到码头右侧的茅草屋后，一人躲到左边的毛竹堆里，俱都藏好身形，紧盯着江面的交通船，等待目标的出现