那小贩胆怯道:“小人乃用外邦所产之橡胶所做。外裹糖汁,并涂以颜色,实为哄猫之物。那橡胶却是不能吞食,只作舔甘之用。且这大小按猫之gāng_mén尺度所设。这猫乃十分刁钻之动物。每食物之前,但凡硬至无法消化之物,必先用爪将其弄至粪门,倘能从粪门而入,则表示此物生吞亦能安然排泄而出。若无法入粪门,则此物不敢入口犹恐误吞。这些小猫刁钻到如此:大物不入口,只伸出舌头狂舔,舔那甘甜之味。小人设计此糖丸却是不想小猫吞取。因为此物看似虽小,压制不易。那糖丸上之糖汁被猫舌舔尽即会遭猫丢弃。小人再将此物捡回,重新粘裹糖汁,再行售卖,以此可赚上一些钱帛。今日正欲去拾糖汁尽去之丸,却不想被大人们擒住,实属冤枉。”
弘历却是不管这些,竟狠狠道:“将此人带下去严刑逼供。撬开他嘴里所有的秘密。“
这一次,那卖糖丸的小贩还真是被冤枉了。此人与王心武无半毛钱关系,只因郑淑静买那几枚糖丸即遭受粘杆处的大刑。但郑淑静买这几枚糖丸却大有用处。更巧的是,还有那么多官家小姐也都买了,还都是买来喂猫,这岂非是天要助王心武?可那卖糖丸小贩在粘杆处受刑不过,竟至身死。弘历这已经不知造了多少大孽了。
又是一道命令由弘历下下来。命侍卫们将官家小姐抛至猫窝之糖丸悉数收回。那些侍卫们不敢有违弘历之命令,竟在众目睽睽之下,去拾取猫窝附近散落的糖丸,还有侍卫伸手入猫窝探抓。
有几只小猫见糖丸遭抢,竟去咬那些野蛮的侍卫。侍卫们可是毫不客气,竟抽刀将不少小猫裂为两半。
那些官家小姐见侍卫们手段残忍,皆上前阻拦。侍卫们抽刀以对,倒将这些贵小姐们吓退不少。但偏偏有一位小姐始终不退,且因其身份尊贵,侍卫们皆不敢再造次。这姑娘非为别人,乃当今雍正之养女,前废太子允礽之第六女,弘历之皇姐——和硕淑慎公主。这位淑慎公主在阿玛允礽出事之时年岁尚幼,康熙钦命雍正将其收养。十几年来,雍正倒是一直疼爱有加,视若己出,也让这位公主有股子脾气,并让其他人都生出敬畏来。有淑慎公主在此,侍卫们尽皆退后。凭淑慎公主一声娇叱,那些侍卫们乖乖将握于手中的糖丸弃至地上。
在淑慎公主身旁却有一位美妇人瞅着这些散落的糖丸兀自叹气,却是又一眼看到一枚绿色并印有小狼图案的糖丸。那妇人抱起一只小猫,并将那枚糖丸并另一枚糖丸拾于手中,并让那小猫舔吸。
其余小猫因这个几时辰与那美妇一起玩耍甚欢,故未感恶意,任由美妇人拾取糖丸。
偏偏几名侍卫又要多管闲事,朝美妇人亮刀。淑慎公主厉声喝止道:“我看谁敢?你们无故抓了卖糖丸的小贩,现在连我们也想抓吗?一个普通糖丸值得你们如此疑神疑鬼吗?回去告诉我那宝亲王皇弟一声,让他不要再恣意妄为了。”
侍卫们不敢言语,只得默默退回。
淑慎公主一起嬉戏小猫的这些官家小姐待日落后即各自回府、那拾糖丸之美妇亦是与凑于猫窝附近的民女走于一块。关于美妇的身份尚待细看,只是让诸位看客有所起疑了。