当然关心弘时的还有许多人，除了齐妃、隆科多，甚至是荣亲王府的大格格郑淑妍亦对弘时不离不弃。在荣亲王去往年羹尧青西北军大营的那段时间，淑妍格格可是不避嫌疑地继续与弘时交往。要知道，郑淑妍与弘时早由雍正强制取消了婚约的。这也意味着郑淑妍如果做弘时的老婆就是违了皇帝的旨意。
雍正虽然知晓这些事，但因为郑淑妍乃一介女流，且荣亲王也多番向自己解释此事，并曾当着众人之面教训过固执的淑妍格格。所以，雍正并无要深究淑妍格格的意思，只是让荣亲王好生把关，不要遂了郑淑妍与弘时之愿。
荣亲王要的是脸面，更注重女儿家的终身幸福。弘时品质低劣，又乏心机，更被雍正遗弃。如此境况，岂能让女儿陷入这无底深坑呢？
郑淑妍听不进父亲苦劝，即使是在弘时被逐出京城后，这位痴情格格依然坚持每i去探望身体已一i不如一i的弘时。因为淑妍格格的固执，最终弄至荣亲王与女儿的失和。郑淑妍与荣亲王父女二人竟然数i不曾说话。
郑淑静担心姐姐，但却是对死心眼的姐姐无可奈何。
王心武知道郑淑静为姐姐的事甚为烦恼，遂安慰道：“三阿哥胸中郁结甚深。观其行动却是手足无力，说一句话尚且要深喘，乃即将升天之兆。淑妍格格乃多情之人，且让有情人能短暂将息相处数i。不然，将会成为淑妍格格一生之遗憾。”
郑淑静亦觉王心武说的有理，遂放弃阻挠姐姐经常探望弘时一事，并还帮助姐姐在父亲面前掩饰。
不过，心病却是伤身伤体。不久后，老八允禩、老九允禟、弘时相继而去。郑淑妍自是痛苦万分，但还有三人亦十分伤感。一位是弘时生母齐妃。母为亡子之哭，天经地义；第二位是雍正爷，虽然与亡子形同陌路，最终反目成仇，但毕竟为己所出，尚有一片怜子之心；第三位是国舅爷隆科多，这位老国舅疼爱弘时有佳是不假。可这位老仁兄所悲者，却主要是想到最早垮台的十四贝勒允祯，以及后续跟上且落得悲惨收场的老八、老九、老十、年羹尧、弘时。自己的下场会否与他们一样呢？隆科多是越想越怕。
雍正见如今朝堂诸臣因为年羹尧、弘时等人的悲惨下场都弄至一片死气沉沉，故想令此番即将到来的科考增添一片生气。
査嗣庭，大清内阁学士，兼礼部侍郎衔。其人被雍正派往江西担任本次江西乡试主考官。
隆科多与査嗣庭神交已久，颇为投缘，是为一对生死挚友。隆科多深知査嗣庭不谙政事，不擅耍弄计谋，更无防人之忧。今见挚友被雍正派往江西主持乡试，忙连夜深入査嗣庭府中，向其阐述其中之利弊。隆科多言道：“査大人，凡事均由嘴说，由笔来写。同为一事，言出有异，笔出有误，即会招致杀身之祸。大人平i对待祥异、满汉关系等，会大肆畅谈自己之看法，甚至发泄一些不满，这必是忌中之忌。希望大人在此次前往江西主持乡试之时，切勿冲动。说话，行事，起草书稿、行文等均要慎之又慎。”
査嗣庭认为隆科多有些杞人忧天，不以为意道：“国舅多虑矣！下官几年前亦主持过山西乡试，未曾有差。如今又岂会行差走误呢？请国舅爷放宽心！”
隆科多见査嗣庭不以为意，叹口气道：“书生之气太盛，只怕难以护其身！”叹完即走。
査嗣庭见隆科多如此行动，知道隆科多是在生自己的气，忙恭敬上前，向隆科多赔礼道：“国舅爷，下官语出不敬，又不曾体会国舅爷之良苦用心，实乃罪过。”
隆科多知査嗣庭口不应心，只是勉强道：“大人请回吧！兀自小心就是！”言罢，几步出门上轿。
轿夫起轿前行数尺，只听得轿内啜泣之声不断。
次i，査嗣庭即赴江西南昌。
可能因为临行前一i，隆科多之言仍在査嗣庭脑海之中回旋，故有些心烦意乱。几i均是如此。临近公布试题仅只有一i时间了，査嗣庭却仍因心烦，思索不出任何有建设xing的试题来。
早在京师之时，査嗣庭早已拟出三道考题。一为“君子不以言举人，不以人废言”；二为“正大而天地之情可见矣”；三为“其旨远其辞文”。但按査嗣庭之设想，需再列一题为最佳。现如今却让査嗣庭一筹莫展。一时心中烦闷，随手翻看《诗经》一页，却看到“百室盈止，妇子宁止”，立时喜出望外。遂定第四题为“百室盈止，妇人宁止”。
试题已定，并于九月开考。开考当i，即有人将试题快马带往京城。
带试题去往京城的却有两路快马。一路属雍正心腹，一直要寻査嗣庭之误；另一路是隆科多的嫡系，也要掌握要点，好报知于当朝国舅知晓。
隆科多看到査嗣庭所出之一、二、三题，赞道：“出此题者，非有千古圣学在胸不可。”当看到第四道试题之时，隆科多如遭雷击一般，几乎从椅子上溜滑下来。
下人们惊恐万分，将隆科多扶住。
隆科多挣开下人们的手，将那试题撕得粉碎，同时于心内大骂道：“愚蠢至极！若无第二道试题也罢，若第二题与第四题颠倒一下亦可，偏偏‘正大而天地之情可见也’之‘正’在前，后有‘百室盈止，妇子宁止’之‘止’字在后。正是所谓，先有‘正’而后有‘止’，岂非暗谕雍正天子无头？如此出题，必遭大祸。”想到这里，隆科多又写了一封密信，