夜色深沉，一弯如钩残月静静挂在天际，洒下淡淡银光。紫芝走在黑暗里，手中提着一盏浅碧色的琉璃宫灯，幽光闪烁在铺满落花的鹅卵石小径上，映出一道长长的影子。这些天她一直都在暗中打探，得知宦官高力士雅好诗书，不在皇帝身边侍奉的时候，就歇息在内文学的一间房舍中。今晚恰好不是高力士当值，想要求见这位时常伴驾御前的宠臣，此时便是最好的机会了。
去年夏末之时，紫芝曾跟随武宁泽馆，只不过她素来不擅长认路，尤其是在这种伸手不见五指的黑夜里，独自在宫苑中走了许久，竟又莫名其妙地转回到了太液池畔。小姑娘沮丧不已，幽幽地叹了口气，蹲下来轻轻揉了揉走得酸痛的脚踝，半晌，才欲站起身来继续赶路，却忽被一个凌空飞来的小东西砸到了头。
“哎呀，真是倒霉……”紫芝郁闷地嘟囔着，好在那小东西温温软软，砸在头上也并不算很痛。几乎与此同时，不远处竟传来一阵鬼哭狼嚎般的凄厉惨叫，骤然打破了春夜的宁静，听得她心中一阵发寒。这宫里……该不会真的有什么冤魂野鬼吧？借着琉璃灯幽暗的灯光，她不经意地向脚下瞥了一眼，待看清适才砸在自己头上的究竟是何物，霎时就被吓得跌坐在了地上。
那，赫然是一截血肉模糊的断指！
“啊——”她惊恐地尖叫出声，以手撑地仓惶向后挪了几步，还未来得及起身逃跑，就被一柄快如闪电的锋利长刀抵住了咽喉。
持刀之人乃是盛王身边的亲随侍卫，冷声喝问道：“什么人？”
紫芝吓得身子都僵硬了，竭力想避开那泛着寒光的刀锋，语无伦次地颤声辩解：“奴婢……奴婢什么都没看到……真的什么都没看到……不要杀我……求求你不要杀我……”
少女的声音因惊惧而微微走了调，那侍卫却只是冷面不理。不远处，李琦正欲审问王典衣，被这一阵吵嚷声弄得心烦意乱，便不耐烦地蹙起了眉，对那侍卫扬声吩咐：“谁在那里鬼鬼祟祟的？把人给我带过来。”
侍卫连忙答应了一声，把这浑身颤栗的小姑娘几步拉到盛王面前，推搡着按跪在地上。李琦一见是她，心中的不悦顿时消散了大半，讶然道：“紫芝，你怎么在这儿？”
“我……”紫芝惶然抬头，一见是他，也不禁微微怔住了，再开口时便有泪水夺眶而出，“我不是故意的……本来，我是要去内文学馆……可是……可是却不小心迷了路，莫名其妙地就走到这里来了……我什么都没看到，真的……”
“好了，你不用解释了。”李琦伸手将她扶起，又温和地问，“刚才没伤着你吧？”
“没……没有。”紫芝犹自惊魂未定，却又害怕惹他心烦，好不容易勉强止住了哭泣，一边抬手用衣袖抹着眼泪，一边轻轻摇头。
琉璃灯在她手中随风摇荡，灯火明灭间，映得女孩儿的侧脸美得几乎有些不真实。素颜如雪，冰清玉润，娇俏白嫩的小脸上却缀有一滴冶艳的殷红，应该是适才溅上的血渍。而她尚不自知，只低头默默盯着灯盏中跳动的火焰，双唇微抿，有些无措的样子。
李琦用自己的袍袖轻轻替她擦了，又随口问道：“都这么晚了，你去内文学馆干嘛？”
“我……”紫芝才一开口，却又迟疑着不知该如何回答。
夜间出门本就容易惹人猜疑，而她身为宫女，私自求见皇帝身边高品阶的宦官更是有违宫规之举，一旦被人发现，必会受到宫正司的严惩。她秉性单纯，一向不擅长对人说谎，此时又不敢以实情告之，心中一慌，便张口结舌地说不出话来。
而他竟也不再追问，只是微笑着说：“快回去吧，有什么事明天再办也是一样的。若是被别人盘问起来，你这样支支吾吾的能蒙混过关吗？”
话中却是关心的语气。紫芝心中顿生暖意，便也抬头对他笑了笑，听到旁边有女子的悲泣呻.吟声，又忍不住偷偷瞥了一眼。黑暗中看不清那女子的容貌，然而只要一想起那根凌空飞来血肉模糊的断指，夜风就似乎瞬间凝固了，空气中弥漫起一股只属于宫廷阴谋的浓烈血腥味。
相识日久，紫芝还是第一次见他流露出杀伐决断时的冷酷，心中不由一凛，立即意识到自己不该在此久留，忙规规矩矩地敛衽施礼道：“那……奴婢先告退了。”
她神色间的变化没能逃过他的眼睛。李琦看着她转身离开，也不知为何，女孩儿那惴惴不安的眼神竟让他感到莫名的内疚，于是又唤住她：“紫芝……”
她止步回身，望向他时，眸中的光芒澄净如水。
“紫芝……”他再度唤她，声音略有些低哑，似乎蕴藏着某种异样的情绪，温柔而忧郁，“此事与你无关，所以，你不需要想太多，也不必害怕什么……紫芝，你知道么？其实，我……”
他没有再说下去，静静伫立在残月银白色的清光中，长衣当风，若有所思。
良久，紫芝才试探着唤了一声：“殿下？”
“哦。”他仿佛这才回过神来，低垂着眼帘微微笑着，不着痕迹地转移了话题，“其实，我是想说……沿着湖边回廊一直往前走，到了沉香亭再往右拐，穿过承香殿后面的那片樱花林，前面就是翠微殿了。你自己多留心些，别再傻乎乎地迷路了。”
紫芝一怔，随即明白了他说这番话的用意，于是对他笑盈盈地点了点头，离开时，步履也变得格外