“回娘娘，成王殿下刚从揽月庵回到行宫，正陪皇上说话呢。听说皇上赏了他不少东西，其中有一种很珍贵的奇药，吃下去一盏茶的功夫，伤口就不疼了。”
“连大人呢？”
毛嬷嬷得意轻哼，说：“听说被皇上甩了冷脸，很尴尬，成王殿下替他向皇上求情，皇上反而更生气，说等回京之后再罚他。那人最不识抬举，娘娘和成王殿下看得起他，向他示好，他竟然不理睬，这不是给脸不要吗？。这回好了，成王殿下看似给他求情，比不给他求情更让他难受，就盼着皇上回京狠狠罚他了。”
沈贤妃没说什么，只重重叹了口气，显然不认同五皇子看似求情、实际火上浇油的做法，也不赞同毛嬷嬷的说法。这节骨眼上得罪连成骏，对他们可没什么好处，说不定还会惹来麻烦。五皇子嫖妓之事，沈贤妃就怀疑是沈荣华串通连成骏设下的圈套。这件事她忍下了，在心里也给连成骏记了一笔帐，还没到翻脸的时候，她不会出手。可五皇子压不住阵脚，乘口舌之快，这不是给自己找事吗？
“让人给沅儿递个话，就说我有事找他，让他马上回来。”
“是，娘娘。”毛嬷嬷出去传了话，又喜滋滋进来，“两位公主来看娘娘了。”
诸多宫女嬷嬷拥簇着端悦公主和端淑公主进来，齐齐给沈贤妃请安。端悦公主今年十五岁，六月就及笄了，端淑公主十三岁，生日比沈荣华小半个月。看到两个漂亮的女儿，沈贤妃脸上布满温柔慈爱的笑容，招呼她们坐到身边。端淑公主快步来到沈贤妃身旁，拉住她的手，就滚到她怀里撒娇。端悦公主则规规矩矩坐到软榻一旁的矮凳上，倒了一杯茶递给沈贤妃，并柔声问候。
“悦儿怎么了？怎么不高兴？”沈贤妃握住端悦公主的手，柔声询问。
“她跟我怄气呢。”没等端悦公主答话，端淑公主就噘着嘴开口了。
“怎么回事？淑儿又惹姐姐生气了？”
端悦公主忙摇头说：“没有，母妃不要责怪妹妹，她心直口快罢了。”
“什么心直口快，我说的不是实话吗？”端淑公主挽住沈贤妃的胳膊，高声说：“母妃，你听听，给我们评评理。我约姐姐来看母妃，姐姐非要叫上那个扫把星，母妃是我们的母亲，跟那扫帚星有什么相干？姐姐不是多事吗？”
“妹妹慎言，六妹也是皇家公主，你这么说她让别人听见多不好。”端悦公主看向沈贤妃，想让沈贤妃训斥端淑公主几句。可沈贤妃一直笑意吟吟听着，一点不悦的意思也没有，她知道自己多说无益，就低下头不说话了。
“什么皇家公主？她不过是贱人生的贱人再生的贱人罢了，到现在连个封号都没有，还妄想跟我们称姐妹？真是痴人说梦，母妃你说是不是？我才不怕别人听到，我当着父皇的面就骂过她是扫帚星，父皇一笑了之，他没教训我，就等于默认了。”端淑公主性子直率，又会卖乖讨巧，比端悦公主更得仁和帝喜欢。
沈贤妃拉住两个女儿的手，说：“悦儿是温柔的性子，明事理，又体贴，就是做事缺少魄力，这是该改进的地方。淑儿是率真的性子，活泼开朗，敢说敢做有冲劲，只是不善于用心术。你们记住，在外面，逢人莫掏一颗心，话到嘴边留半句。淑儿以后不要骂六公主，让人听到会说你不尊重，漠视她比骂她更好。”
“那姐姐以后也要漠视她，少管她的事，反正她也不把咱们当好人。要让我说，此次来凤鸣山就不该带她，把她扔到僻静的深宫里，让你老死算了。”
端悦公主没说什么，宫女来报说五皇子来了，她就起身去迎接五皇子了。
端淑公主靠在沈贤妃身上撒娇，问：“母妃，姐姐是不是一点刚性也没有呀？”
沈贤妃握住端淑公主的手，说：“不是非议你姐姐，你们一母同胞，以后也要互相扶持。你姐姐性子柔和，也是有心计的人，不象你大大咧咧的。你是皇上宠爱的公主，以后荣华富贵享之不尽，嘴巴不要那么尖酸苛刻。有些人，你漠视她，不用正眼看她，自然会有人替你骂她打她教训她，你又何必自己费力呢？”
“母妃，我记住了。”端淑公主的额头在沈贤妃肩膀上蹭来蹭去，“母妃常说姐姐的性子象大表姐，我的性子象四表妹，明天就可以见到她们了，真太好了。”
端悦公主的性子象沈臻静，表面上端庄贞静，又得沈贤妃言传身教，但比沈臻静还要纯良。端淑公主象沈荣瑶，但她毕竟是皇家公主，不象沈荣瑶那么粗俗野蛮。人以群分，物以类聚，她们同是沈老太太这根主藤上的小瓜，定会有相似之处。沈贤妃言谈、行事、心术都象沈阁老，但难保沈老太太的脾性会隔代遗传。
沈贤妃在宫中既想稳固自己的地位，为自己和儿女争宠，还要处处防备别人超越她。这些年，她过得并不轻松，教女也不象杜氏那么用心，反正皇帝的女儿不愁嫁。只要两女儿嫁的驸马一族能成为五皇子的助力和臂膀，她也就欣慰了。
看到王统领和五皇子一起进来，两人的脸色都很沉重，沈贤妃赶紧让毛嬷嬷带两位公主出去，又让宫女关闭门窗，派可靠之人把守，才和他们说话。
王统领很认真地看了沈贤妃几眼，回道：“苏正一家老幼共十八口，昨夜全死了，是中蛊毒而死。苏正的大女儿嫁给本村的富户，昨晚夫妻二人连同他们的