义乡侯吴家是盛月皇朝开国赐封的八侯之一，太祖皇帝赐下丹书铁券，爵位世袭罔替。第一任义乡侯在前朝末年只是一个正三品参将，但他的发妻却是前朝的宗室贵女。他的发妻生下嫡子之后没几年就病逝了，他没续娶，家中事务由妾室掌管。妾室生下庶子，与嫡子明争暗斗多年，爵位赐下后，两方矛盾日益激化。
虽说已改朝换代，但嫡子的外祖一家却没获罪，反而因新朝怀柔政令而得到赐封。义乡侯不敢得罪岳家，又宠爱妾室庶子，直到他死，也没立下世子。嫡长子顺理承章袭爵之后，治了妾室的罪并赐死，又给了薄产，把庶子分出义乡侯府。
没想到这个庶子晚运发达，仁和帝登基，他那个学识才貌都不出众的女儿成了太后，他也被封为承恩公。他们一家扬眉吐气，不知跌碎了多少人的眼球。
仁和帝未登基之前，这庶子就努力向义乡侯府靠拢，希望义乡侯府能支持当时还是七皇子的仁和帝，可义乡侯府态度冷淡。直到仁和帝被封为太子，义乡侯府才摆出一副大度的姿态，同庶子一家走动起来。但义乡侯府以嫡系自居，打心眼里看不起庶子出身的承恩公，连吴太后都不放在眼里，两家往来并不多。
连成骏的嫡母吴夫人是现任义乡侯的嫡长女，论辈分，吴夫人是吴太后的侄女。但镇国公府和义乡侯府都握有兵权，是勋贵之家，与靠恩封才得爵的承恩公府截然不同。吴夫人是镇国公世子的夫人，连家的宗妇，跟吴太后并不亲近。
如今，北疆狼烟再起，西边和东边都不安定，朝堂上下都忧心忡忡。在这时候，吴太后一意孤行，非要办赏菊宴，仁和帝敢说半个不字，她就装病让儿子侍疾。吴太后此举已落人口舌，只因她是个拎不清的人，臣子也不能多说什么。那些王公大臣、世族大家贵妇贵女多数都借故推辞了赏菊宴，这也就表明了态度。
端阳郡主一直看不惯吴太后，吴夫人与婆婆的立场一致，也对吴太后行事颇有微词。但今日她却来参加赏菊宴了，还带了自己的女儿和一个庶女，来得也很早。她如此捧场为哪般？这就让一些熟知内情的人感到费解了。
“阴谋的味道？”端宁公主两指敲着车内的几案，嗤笑两声，说：“我自出娘胎就活在阴谋中，却不知道阴谋还有味道，看来我是孤陋寡闻之人哪！”
沐川槿冲沈荣华抬了抬下巴，问：“阴谋是什么味道？”
沈荣华阴涩一笑，说：“阴谋汇集人世百味，唯独没有人情味，每个人对阴谋的味道感觉不同，发生在你身上的阴谋是什么味道，你一想就知道了。”
端宁公主轻哼冷笑，“阴谋唯独没有人情味，好一个阴谋的味道，真真形象。”
“与吴夫人刚一照面，你就说人家有阴谋，还是浓烈的阴谋，你怎么就不说她是想相看你，表情才严厉了一些呢？”沐川槿冲沈荣华挑嘴一笑，示意她回答。
沈荣华见端宁公主笑得别有意味，睃了沐川槿一眼，没再说什么。连成骏很少跟她提镇国公府的事，似乎是毫不在意。但沈荣华知道镇国公府后院的水又浑又深，连成骏轻易都不敢一试，更别说她现在只是个外人了。
连轶和吴夫人青梅竹马，情投意合，成亲后更是彼此爱重。吴夫人为连轶育有一儿一女，还有一个庶女是吴夫人的大丫头所出，那丫头生下女儿便死了，这个庶女也由吴氏抚养长大，另外还有一个庶子就是连成骏了。连轶与吴夫人聚少离多，吴夫人给连轶安排了不少丫头，但这些年都没有人再生下一子半女。
连成驭是连轶和吴夫人的长子，相貌俊美、文武双全，是京城勋贵之门有名的青年才俊。他十几岁就随父亲和祖父驻守北疆，与北狄国有过数次交锋，从无败绩。朝野上下盛赞镇国公府后继有人，就是说连成驭能将镇国公府发扬光大。
连成骏和连成驭虽是同父所出的兄弟，相处却不和气，镇国公府上下人尽皆知。作为外室庶子，连成骏身份低微，他与连成驭冲突，除了镇国公连亘，其他人别说倾向连成骏，就连一句公道话都没人说。连成驭将来要承袭国公府，连成骏就是有天大的本事，面对家族事务，也要听从并按嫡系的意思行事。
这些年，连成骏一直与连成驭及至连家上下都保持距离，有地方栖身就不回镇国公府。他有大长公主撑腰，这些年又立下了不少功勋，连家也因此不能忽略他。他太过出色就威胁到了连成驭的建树和威信，在连家的处境就更为敏感了。
吴夫人知道沈荣华和连成骏互生爱慕并不稀奇，作为嫡母，想把控庶子的婚事也很正常。但沈荣华能感觉到吴夫人并不想在婚姻这种小事上做手脚，她有更深沉的目的。想到这些，沈荣华突然很担心连成骏，可有些事却不能宣之于口。
今年的赏菊宴参加的人不多，但吴太后兴致很高，来参加了人也跟着讨喜凑趣。沈荣华因偶遇吴夫人忧心烦恼，全程心不在焉，脸色也不好。只因她给吴太后送的礼物丰厚新奇，就是有人给她穿小鞋，吴太后仍对她很和气。听说她前几天刚过了生日，吴太后还赐了赏，又有端宁公主帮衬，就释放了不同寻常的信号。
连成骏兵败投敌的消息是七天后传来了，听到这个消息，人们都震惊了。一时间，朝堂唏嘘哗然，民众议论纷纷，面对众说纷纭，镇国公府承受着空前的压力。一个人做错事