丈夫有时候跟自己开玩笑：“蓉儿啊，在新民这一带，只要你说是我的夫人，保管连钱也不用带，走到哪吃到哪。”按以往常情，“好男不当兵、好铁不打钉”，但丈夫的队伍要是招兵，很多人都抢着来，一方面确实是冲着钱来，另一方面就是这个部队管教书识字地，当三年兵后，本来是个睁眼瞎的农民也能认识不少字，写写算算的方便不少。
丈夫虽然不象个兵，但做官还是不错的，没有老爷架子，对部下很贴心，责打、体罚的几乎从来没有听说，气极了就是骂一通然后让你复员回家。这种态度再加处事公正，为人不偏不倚，在部队中威信极高，部下个个都很忠心，让干啥就干啥。上回有一次刮暴风雪，院子外值勤的戈什哈有一个突然得了急病，王云山就自己站岗站了一夜，早上起来才知道。问他一个堂堂卫队长怎么亲自站岗，他回答为秦统领站岗心里愿意，再怎么冷也不怕。
正在胡思乱想间，沈蓉感觉自己的肩膀被一双大手搂住了，后面传来温柔的问声：“这么晚了，蓉儿你还不睡？”不用说，一定是秦时竹。
“刚才亚子他们来，和他们聊了几句。”
“聊得这么晚？有什么要紧事？”沈蓉一脸关切。
秦时竹换了个脸色：“武昌新军起事，我刚接到消息，在和他们商量。”
“武汉有人造反！没想到是真的，严重吗？”
“还记得我和你过的法兰西大革命吗？”
“记得！这和他们有什么关系？”
“武汉不是造反，而是革命，革命党已建立政府啦，朝廷可能招架不住！”
“革命党起事这些年是越来越多了，年初广州地事还历历在目，眼下武汉又闹腾起来了，会不会天下大乱，象法兰西那样血流成河啊？”
“这倒不会，中国与外国不同，不过会乱一阵子。”
“那奉天会不会也很乱？”
“我也不知道，明天我就把振华从学堂接回来，你带孩子们去太平镇上躲一躲。”
“那你呢？不和我们一起走吗？”
“不行，我要留在部队，不能说走就走的。”
“会不会让你去打仗？”沈蓉感觉一阵莫名的恐慌，紧紧地抓住丈夫的手。
“应该不会的。”秦时竹爱怜地看着沈蓉，很多事还是不要告诉她的好，免得她担心。
“我大概就在奉天维持秩序。”
“那要是奉天也造反，不，也起义了怎么办？你是不是要去剿灭他们，就象以前剿灭土匪一样？我平时常听你说革命党多半是好人？”
“蓉儿，你要相信我，我不会让枪口指着无辜的老百姓的，我从来就只打土匪恶霸的。”
“我信，可我不想离开你，有你在，什么都不怕。”沈蓉依偎在秦时竹的怀里。
“蓉儿，不要这样，要听话，回太平镇上住段日子，你娘不是也很久没见你了嘛，回娘家她老人家会很高兴地。再说，家里有护卫队保护，应该很安全，说不定到时候我也会过来。”秦时竹克制住自己的情感，尽量以一种轻松的语调告诉她。
虽然有一百个不愿意，沈蓉最后还是答应了秦时竹的要求，收拾行李准备回乡下去，她怎么也不会想到，在随后短短的一个多月里，局势发生了翻天覆地地变化……