谭处端背着一布袋的饼走了回来，先给师父拿了一个，又分给马钰、郝大通、王处一三个人。
“师兄，没想到你不仅诗词上精通，这乞，”王处一刚想说这“乞讨”二字，又觉得不太合适，只好改成：“这修行上你也很有经验。”
谭处端想了想才说道：“我只是想着师父说的平等之心究竟是怎样的平等之法。我原也是给了别人许多好处的人，给别人小的好处时别人微笑致谢，大的好处有的人则是感激涕零，我心里当时也很是受用，却从来没有想过自己受人救助会是什么滋味。竟是这一年多的病，虽说家人侍候周到，不过像我这般年纪受人那样的照顾实在是不妥，一度有寻死之心。如今听师父说到修平等心，我才有了顿悟，方懂得自己当时的不堪虽然有身体上的病痛，倒更多的有一部分是觉得伤了脸面。如今想来，所谓脸面实在也不是什么值得太过在意的事。放下脸面，只不过是一刹那的心思。”
“师兄说得倒简单。”郝大通此时仍然满脸羞红，“我可是放不下这张脸去。”
“大通，下次你去！”王重阳说道。
“师父，怎么又是我？”郝大通叫道。
“让你去你就去！”王重阳说，说罢转脸去看马钰，马钰此时眼睛却看向别处，仍然是一言不发。
第二天郝大通果然去向人家讨食，这次他遇到的是一位老太太，没想到郝大通面红耳赤地对老太太一说，老太太却答应得异常爽快，连忙给他包了好几个热腾腾的馒头：“孩子，谁也不能把家背在路上走是不是？给，拿着，大娘这刚蒸出锅的馒头，你拿去吃吧！”一时倒把郝大通弄得百感交集。
王重阳每次拿到弟子给的食物，都会冷眼去看马钰，无奈马钰自这一路之上师父让乞食以来，他只是把目光回避了师父，师弟们讨了食物来给他，他也只是默默地接过，并没有什么言语。
第三天王重阳让王处一去乞食，王处一有了第一天的教训，这次却也乞得极为顺利，看他脸上也不再那般难堪窘迫，倒多了一份平静。
“马钰，明天你去。”王重阳看马钰仍然是置身事外的样子，只好出声说道。
“是，师父。”马钰虽然嘴上答应了，不过一张圆脸却已经先羞得通红，低垂着头，倒好像自己已经做了什么极不想让人知道的事情一样。
“马钰，你可知道如今你修行难在何处？”王重阳见马钰如此模样，不由问道。
“师父，弟子知道是‘放下’二字。”马钰说道，“弟子也曾多次和周大哥说起，虽然之前就和周大哥相识，但是也只觉得他做事通达，为人圆融，倒从来没有从修道方面来体察。如今和师父学修道，再看周大哥之为人豁达剔透，原是做到了‘放下’二字，世间事于他倒没有什么是放不下的。弟子虽然一心向学，无奈此节做起来却万分困难。”马钰低眉垂眼，样子甚为恭谨。
“既然知道了，怎么却做不到？”王重阳说道，“你是我收的第一位弟子，原应是各位师弟的表率，如今为师把你往修行之路上引去，你却为何迟疑不行？”
“弟子，弟子于这一节上却最是困难。”马钰嗫嚅不已，在他未出家时，其家可谓豪富，这宁海倒有多一半的人都认识他，又不知道有多少人曾受过他的接济恩典，一向他只有出手助人的优越，又何曾需要低声下气地去求助于别人？想起以前种种，马钰不由鼓起勇气说道：“师父，不如就放过弟子这一节吧。”
“我若放过你这一节，修行路上又有谁肯放过你来？”王重阳长叹一声说道，“这原本就如同仕子读书一般，科举考试之时最重要的一部经典你却偏偏放下不读，到考试之时又如何下笔写来？”
“师父，师兄既然为难，不如明天我替他去吧。”谭处端说道。
“你替他去？如今讨食你可以替他去，吃苦你能替他去，他日功德圆满的时候难道还是你替他？今天你替，明天你替，哪天大限至时，你还能替得了他吗？”王重阳说道，又转向马钰说道：“为师带你们出来的一片苦心，你竟一点儿都没有体会到吗？”
“师父！”马钰脸色酡红，郁郁之情浓得好像可以随时滴落下来，却只是勾了头说不出别的话来。
次日天亮，王重阳一路上只是看向马钰，却不再多出言催促，其他几个弟子知道师父已经安排了师兄去乞食，又不准别人代替他去，只是看马钰一路走着犹自为难不已，所以几个人也只是低头前行，谁也不提肚子饥饿需要吃饭的事。
“道长！”正在他们一心前行之际，只听后面传来一声呼唤，王重阳率先回过头去，只见街道正中站了一位身长玉立、衣带飘扬的年轻人，此时正扬了一张俊秀的脸看向王重阳他们：“请问道长可是宁海全真庵的王重阳？”
“贫道正是王重阳。”王重阳点头说道。
“拜见师父！”那年轻人也不顾路上灰尘沾衣，只是纳头便拜，“师父，弟子刘处玄，听说师父在这宁海一带传道授业，特从莱州赶来，想要拜师修道，还请师父接纳！”声音嘹亮铿锵，别有一番敞亮。
“又来一位翩翩公子！这小师弟年幼又俊俏，可把你比下去了！”郝大通悄声对王处一说道。
“师兄别闹，我们乃是出家之人，怎么反倒把皮相看得如此重要？”王处一原是和郝大通玩笑惯的，此时却故意板了一张脸说道，