该级舰预算于1909年通过，共两艘，即“龙威”号，“凤翔”号。
之后便是被称为“东亚联盟通用战列舰”的“波”字号战列舰。
虽然1909预算案建造的“龙威”级火力强大，防护充分，但数量不足，无法抵抗列强此刻建造的大批量的战舰，由于仍旧使用煤炭为主要燃料，航速上的优势也不明显。英国此时已经开工建造了3级装备343毫米主炮的战舰，而美国也通过购买英国火炮提升了自身的技术水准，开始建造装备356毫米口径主炮的新战舰。美国此时的“两洋舰队”的方案已经开始进入实施阶段。他们将每年建造2条新战舰，并将其中1艘部署在太平洋。如果美国人的计划顺利实现的话，到1915年，其装备356毫米主炮的战舰的数量将达到10条，质量和数量将远远超过帝国海军。对于帝国来说，英国只是远在大西洋的威胁，而美国海军无畏舰的建造速度将导致太平洋海军势力的急剧不平衡——美国已成为帝国最直接最严重的威胁。
有鉴于此，海军决定建造“波”字级——“龙威”级的改进型，此款战舰一改帝国原本2条一级的建造方式，一举建造4条，并打算以此组建镇洋舰队第二战舰分队。波字号重点加强了航速，使用了新型燃油机组。以动力系统技术上的突破为前提，帝国为了保证自己在战列舰技术上的先进，勇于采用新技术，使其成为世界上第一款使用燃油机组的战列舰。航速由煤油混烧的“龙威”级的22节提升到了25节，可谓当时世界第一的快速战列舰。而原本预定装备波字号的350/50倍口径火炮由于技术的滞后，没能及时装备到波字号上，在海军的提案里准备把它装备在下一级的“海”字号上。最后采用的350/45主炮由于采用新技术，炮管寿命已经增加到了300发，而非“龙威”级上的200发。其他武器系统基本没有变化。防护上也只是学习“东岳”级的经验，在炮塔，司令台，轮机舱，燃油舱上做了重点加强，使这些区段的最大装甲厚度达到350毫米。
而在建造风格上，除了使用“岳”字号上的“飞剪”式水下船艏，“波”字号还采用了倾斜装甲布置方式。主装甲带和司令台等部位的装甲全部向外倾斜了15度。在近距离炮战中，实际最厚300毫米的主装甲带具有相当于320毫米垂直钢板的防护力。
之后便是大名鼎鼎的“海”字号战列舰。
“波”字号战舰的服役，大大刺激了大英帝国。英国同期的“铁公爵”级还没服役便已被超越，继“龙威”级之后，帝国战舰上的350火炮也再次把追求火力的英国人抛在了后面。虽然英国海军也曾试制了356口径的主炮，但自身并未装备，只是用来出口。受到刺激的英国海军在1912年的海军预案里决定建造“伊丽莎白女王”级战列舰，为了令新舰的火力全面压制“波”字号，此款战舰破天荒地采用了以“试造356”为名研发的381毫米主炮，火力远远超越帝国设计装备350/50倍主炮的新战舰（即“海”字号原设计案）。
美国也毫不示弱，紧跟着开工了装备4座3联装356/50主炮的“宾夕法尼亚”级，相较原“海”字号设计方案中配备的4座双联350/50主炮，占据了绝对优势。
在获悉以上情况之后，帝国海军部迅速展开380毫米舰炮的研究，结合列强火炮技术和自身350/50口径炮技术。帝国于1913年终于开发完成380/45倍口径的战舰主炮，令最终确定装备4座双联380/45主炮的“海”字号火力终于不逊色于“女王”级。防护方面，“海”字号的主装甲带最厚达到350毫米，但如司令台，炮塔，燃油库和弹药库等重点位置的装甲最厚处达到380毫米。由于进一步地增大了倾斜装甲的角度（由15度变为17度），此时主装甲带最厚处的防护力已相当于375毫米垂直钢板。
即便如此，“海”字号战舰的排水量仍控制在32000吨/标准，36000吨/满载的水平。排水量的相应增加并没有造成航速降低。由于帝国在战舰动力系统制造技术上投资也非常之大，新的机组供应的动力完全能支持“海”级航速到达25节的理想速度。到1914年开战时，“海”字堪称当时的世界第一等战舰。
而原先计划装备“海”字号的350/50倍的火炮已经由金陵兵工厂制造了一批，由于制造数目庞大，为避免浪费，帝国决定将这批火炮用于原定装备岳字号改上的305/50倍主炮的新型战列巡洋舰——雷字号。由于帝国没有制造战列巡洋舰的经验，最后制造的装巡也是1904年的事了，在借鉴了德国的“马肯森”级和英国的“狮”级图纸之后，帝国首款战巡——雷字号终于1911年开工建造。
接着是“海”字级改进型。
在“海”字号的开工建造后，大英帝国也开工建造了“女王”级的改进型——“复仇”级。这主要是为了应对中国正在建造的“海”字号、德国计划1914年以前开工建造的“巴伐利亚”级、法国计划建造的“诺曼底”级以及美国计划建造的“新墨西哥”级的多重挑战。英国原计划建造4条“女王”级，后来又利用马来亚酋长的捐献追加了1条，然而即便如此，仅仅5条“女王”也无法抗衡这么多的挑战者。考虑到这种情况，英国决定在1914年前开工建造“复仇”级。而已经将主要敌人确定为英美的帝国也迅