“海”字号改并没有在火力上得到加强。只是在防护上设计得更为妥善，主装甲倾斜角度加大到19度，防护力相当于380毫米垂直钢板，其他重点部位加厚到400毫米，进一步地提高了“海”改的生存能力。最大航速仍然是25节，但经过设计修正的动力系统更加可靠，故障率大大降低。其他方面的性能与“海”相差不大，首舰“镇海”号于1913年开工，计划1916年前后服役。
预定于15年开工的最新型“天”字号战舰，则是以装备406毫米主炮的美国“科罗拉多”级战舰为对手设计的，预定装备4座双联410毫米主炮，同时保持有25节的高速，主装甲带最厚达400毫米！建造中欲将大量采用了之前运用于“海”字号上的种种成熟技术，希望以此降低造价，缩短建造周期，但无论如何抓紧，第一批2艘天字号最快也要到1917年中期才有可能完工。
相较战舰发展的按部就班、循规蹈矩，帝国战列巡洋舰的发展历程中倒有一些有趣的插曲。
这插曲的主角就是“雷”字号战列巡洋舰。
原本帝国已经在英国建造“无敌”级战巡时考虑过建造战巡，不过在1909年论证时发现战巡防护上不行，和“脆皮西瓜”没什么两样。英国海军大臣丘吉尔在看了战巡后也曾感叹道：“战列巡洋舰的之间的战斗应该就是两个拿着长矛对拼的鸡蛋壳吧”。而速度方面，正值帝国展开对“波”级的论证，航速达到25节的战列舰被证明是可行。对于着意于制造快速战列舰的海军来说，战巡属于鸡肋。
由于海级推翻原本的350/50毫米炮的方案，而金陵重工集团又已经建造了3根论证炮管，14根准备装备“海”字号的350/50炮。本来正值智利来华商议采购战舰，很是中意北洋重工提出的装备350/50主炮的设计，但由于产量少，350/50火炮变得很贵，在价格方面明显要输给竞争对手英国的356炮。如此，北洋、金陵两大军工集团都希望海军能出手相助。
海军自然不会只为满足军工巨头的愿望而去费力抢预算，此时，主要是有感于列强近几年制造战巡的热情——英国最新开工建造的“狮”级战巡已具有较高的性能水准、德国建造的“得弗林格”级也已经能抗衡原本305炮的无畏舰、美国在此时也提出要建造战巡——受到以上刺激，海军准备建造一款战巡来抗衡英国的“狮”级和德国的“马肯森”级战巡。海军在结合了本国战列舰技术和列强的经验，决定开工建造这一款“雷”字级战巡，与防护薄弱的英系战巡不同，帝国新型战巡更倾向于重视防护的德系风格，在具有不亚于狮级战巡的28节最大航速的同时，主装甲带最厚处达300毫米，丝毫不逊于当时大部分的英系战列舰。
另一方面，日本由于位置偏北，联军的南进策略要求日本的海军能快速跟进。日本海军在采购了2条“波”字号后，也希望追加采购这款新锐战巡。当然，日本海军对“雷”字号的兴趣很大程度上也是由于他们看中了这款战舰的新型火炮，在提出购舰意向的同时还要求帝国把350/50倍舰用主炮技术全盘传授给日本，令日本有独立生产大口径战舰主炮的能力。
这样一来，雷字号的总订购数就达到了6条，需要装备48门350/50倍主炮，另外还要准备同样数量的备用炮管，对金陵兵工厂而言自然是大大的利好消息，而北洋重工虽然由此解决了主炮的造价问题，最终却还是没能赢得智利的订单。
在“雷”字号各舰顺利开工后，帝国为了对付美国酝酿中的新型战巡以及英国筹备中的“声望”级和德国计划中的“约克”级战巡，计划建造一级配备380/45倍火炮的战巡，这就是刚刚通过的法案中规定于15年开建的“远”字号战列巡洋舰。这款新型战巡的最大设计航速由雷字号的28节提到了33节！当然，标准排水量高达三万八千吨的“远”字号是否真能开到如此令人咋舌的速度，最少还要等个两年半这样才有可能实际验证。
1个世纪后，两位网名“近猪者痴”和“奇迹之海”的海军爱好者研究过这段历程，多方搜集资料并利用名为“sps”的舰船设计软件进行验证，将1915年海军法案中涉及的新型舰只技术性能整理成表，发布网上，现将该表摘抄如下，以资参考——当然，正在座位上冥思的林泰曾阁下是看不到这东西的－v－
一、战列舰：
1、“平海”级战列舰（舰政本部战舰第十八号案）
1910年预算：平海，宁海
1911年预算：靖海
1912年预算：威海
舰名：平海（bb23），宁海（bb24），靖海（bb25），威海（bb26）
船厂：江南制造上海船厂/上海港|北洋重工大连船长/大连港|江南制造上海船长|北洋重工大连船长
开工日期：1910/3/22|1910/3/10|1911/5/10|1912/4/22
下水日期：1911/7/15|1911/7/05|1912/9/10|1913/8/27
服役日期：1913/3/12|1913/4/20|1914/1/20|1914/10/09
排水量：标准/满载32000/35300吨
尺寸(米):208.5(吃水线200)/30.5/9.25
动力：24台舰本四型重油锅炉，4组“神威”蒸汽轮机；4轴，4螺旋桨，双舵并列。
功率：正常71，000马力
航速:正常25节，续航能力10000海里/12节，载油32