应天府，坤宁宫。雕梁画栋，流光异彩。不过，如今这座南京故宫中的坤宁宫，显然没有后世北京故宫里的坤宁宫那般华丽绝伦。无论是朱元璋，还是马秀英皇后，全都是起于微尘，从最贫苦的草莽之中，一路艰辛登上最高处。对他们而言，质朴节俭的传统早已被生活镌刻进他们的灵魂，所以，尽管这对夫妇贵为天下第一，仍然不太习惯将居住的地方弄得太过奢靡。
“母后，您尝尝，这叫慕思蛋糕，蛋糕中的极品，女儿可是等了好久才买到呢。”娇憨的声音，来自一位满头珠翠的少女。她生得一张娇好的瓜子脸，柳眉轻扬，杏眼微眯，笑意盈盈，仿佛一朵娇艳的玫瑰在春天迎风盛开。
“本宫的小柚儿，何时不是一马当先，什么时候学会等候了？”坐在桌边的马皇后笑着打趣道。
“母后……”宁国公主朱柚扭了一下身子，环?叮当作响，甚是好听，但却不及她声音清脆，她嘟着嘴娇嗔道，“母后好不讲理，女儿辛苦为母后求来美食，母后竟来编排女儿，我不依……”
“好，好，好，母后不说了，知道你孝顺。”慈祥的马皇后也绽开了笑脸，满含慈爱的看了一眼假意委屈的爱女，用簪金象牙筷夹起一小块蛋糕，递入口中。蛋糕甫一入口，马皇后只觉芬芳荟萃，竟尝到了十数种滋味，清凉、甜蜜、悠远等纠缠难分，一时竟似乎无穷无尽一般。
“果然是极品之物。”马皇后轻咂双唇，任曼妙滋味在口腔中蔓延，满足地轻叹一声。
“那是自然！女儿推荐的那还有差呀？”朱柚得意道。她想起了凤仪楼的佟掌柜，当日那任由她打包十块蛋糕时心疼的模样，忍不住面露得色。从佟掌柜口中得知，这蛋糕十分难制，为了追求变化丰富的外型，使色泽、结构、口味更加自然纯正，可是试验了数十次方成功。出炉后尚要冷藏一天，方能风味无穷。为了等候这难以速成的慕思蛋糕，她在凤阳府足足守候了五天。不过，如今能看到马皇后满足的笑容，她又觉得十分值得。
“这蛋糕的名字也很有讲究，慕思，倾慕思服，令人辗转难忘呢。”朱柚又介绍道。这都是徐宁弄出的营销手段，旨在钓起那些文人的胃口。任何时代，文艺青年都是消费大户。
“这，这蛋糕可是……”陪坐在下首的另一位美人，檀口微张，诧异地看着蛋糕。此女肩若削成，腰如约素，延颈秀项，皓质呈露，正是曾妙锦。
“妙锦妹妹也尝尝。”朱柚见曾妙锦面露讶色，以为她急待品尝，便推了一块蛋糕到她面前。
“不知公主从何处购得此物？”曾妙锦却未立刻持筷品尝，轻声问了一句。
“唔……”朱柚看了一眼含笑的马皇后，犹豫了一下，便道：“凤阳府的凤仪楼。”
马皇后一听立刻嗔怪的看了朱柚一眼，朱柚明白，那是怪责她又胡乱出京了。
“果然如此。”曾妙锦一听，便明白了这果然是徐宁所制的糕点。徐宁入股庆丰茶馆，与凤仪楼做生意的事，并未刻意加以掩饰，甚至还时常将制作的糕点带回濠村，赠给曾妙锦品尝。
“此点心为妙锦在濠村的妙邻所制，因此，妙锦一见便觉眼熟。”曾妙锦笑道。
“哦？可是一位姓徐的姑娘？”朱柚立即问道。
“确是姓徐名宁，公主竟知晓？”
朱柚笑了，花枝乱颤。若是徐宁在这里，便会发现，这位传说中的宁国公主朱柚，便是那日在凤仪楼上大展雌威的朱家小姐。
“妙锦何以说她是个妙邻呢？”马皇后见二人谈及同一人，便出语问道。
“只因为那徐宁不只做得一手好厨艺，便连书墨也精通呢。一时洛阳纸贵的《西游记》，便是出自是徐宁之手。”曾妙锦笑道。
马皇后闻言一愣，这部书可是令朱元璋大发雷霆，竟是出自一名不见经传的女子之手？
“还有呢，公主甚为喜欢的《还珠公主》，也是由徐宁所书呢。”
“什么？《还珠公主》是徐宁所写？那真真是一个妙人呢！”朱柚不由大喜，拊掌大笑道。母后，下回女儿可要请雄辩馆的那些小倌儿，进宫来给母后说说这《还珠公主》，那真是一波三折，令人捧腹呢！“
“我二哥，最喜徐宁来访，每每到来，总让他回味三日。”曾妙锦想起了曾寿，不由抿嘴轻笑。
“如此有趣之人，妙锦妹妹定要带我认识与她！”朱柚也不顾马皇后还在身边，原形毕露。
曾妙锦看着朱柚如此欢喜，正待张口答应，忽然心中一动，开口道：“我与那徐宁相识日久，情同姐妹，她常有不凡之处，与时人不同，定与姐姐志趣相投。”
“哦？”曾妙锦如此一说，撩拨得喜好交朋结友的朱柚，更加心痒难耐，恨不得现在立刻便下令将徐宁带至面前，好好倾谈一番。
马皇后闻言却似另有所悟，看了曾妙锦一眼，目中有些未尽之色。
“不如……我们今日午后便出发前往濠村，去会一会这个徐宁，如何？”朱柚终于按耐不住，出言相询。
曾妙锦却不答话，转头望向了马皇后。马皇后眼中一丝明悟，笑道：“柚儿胡闹，妙锦才回京，你便要闹她，担心你辉祖大哥前来找你理论。”
曾妙锦听得此话，心中一慌，只担心马皇后就此不允，慌忙道：“皇后娘娘多虑了。大哥一向疼爱妙锦，更加谨遵圣谕，若知妙锦是陪公主出游，定不会阻挡。