一门亲事被一口否决，另一门却眼看着就要成了。
“……我的仕途到如今也算是摸了顶儿了。我不巴望着还能朝上走；叫我舍了这顶官帽，这张老脸去告御状，我也没有什么不敢的！——七丫头是我最小的女儿，一向最得我心疼，不能为她讨还一个公道，我有什么脸做人父！”
顾老爷对于自己一番话十分满意：连他自己听起来，都觉得当真慷慨激昂、斩钉截铁。
“顾大人何至于就把话说到了这个份上！有什么，咱们都能好好谈——若是闹得满城风雨，不还是顾七小姐受罪吗——”
桌上的茶杯空了，一旁的侍女正要添茶，通政使冯唯勤就一抬手拦住了她，亲自给这个比自己还低半级的官员倒上了一杯茶。顾老爷斜了他一眼，一言不发。
中午有些刺眼的阳光，投在门口的空地上，照得有些发白。一步之遥的门槛内，掩上了浓重的阴影。
半个时辰以前，冯唯勤在书房里接待了往日并无太多往来的光禄寺卿顾文远。
他一进屋，冯唯勤就感觉到了不对：顾文远一脸的沉沉怒色，笔直站着，面对上级官员竟一点礼节都不讲了。还不等冯唯勤发恼，对方却抢先冷哼一声，扬声骂了一句“你家竖子无德，我要面禀圣上！”——唬得冯唯勤登时从位子上跳了起来。
等顾老爷把话说完了，冯唯勤简直眼前一阵一阵发黑。
长子冯立已经有几天没回家了。自己的妻子十分挂心，还成日在后院里念叨，催下人出去找……哪里想得到这个贼子竟在外头闯下了滔天大祸！
擅闯入官家后院，劫掳闺阁小姐，辱人清白——这些都已经是骇人听闻的罪过了，偏偏冯立竟还将人扔在了自家马车上！冯唯勤气得简直想笑了：此举与杀人之后留名有何区别？这不，顾文远一旦查明了那马车是谁所属，便气势汹汹地杀上了门来——
其实用不着马车做证，在听说那位顾七小姐的年纪时。冯唯勤就已经信了个七八成了。儿子的毛病，这些年来已经成了他的一块心病、一个必须背负在身上的耻辱……他管教起冯立来，是非常严厉的。
可谁能想到，一刻不敢松懈地拘了他这么久，那个孽子竟然一闹就闹出了个大祸！冯立再怎么不好，也是自己的亲儿子……如今看见他惹上了杀头的罪过，哪里又能撒手不管？更何况自己的仕途恐怕也承担不起这样的打击！
可是既然顾文远找上了门，而没有直接像他所说的那样去告御状，这事就还有转寰的余地——
这时，顾老爷淡淡地道：“我所图的。不外乎是为我的女儿……”
“那是自然！”冯唯勤连连应道。“不知道……顾大人心中可有了什么盘算没有？”
顾老爷微微有些着恼地道：“如今我的女儿已成了这个样子。这一辈子都毁了，我倒要问问冯大人有没有什么盘算！”
冯唯勤小心地打量了一下他的神色，心下忽然想到了一个好主意——他几乎是片刻之间便做了决定，笑道：“顾老弟——”他的称呼忽然变了。“七小姐年纪小小，若就此叫她青灯古佛、清苦一生，我心里也是不忍的……为今之计，倒不如咱二人结作亲家——我们亏欠于她，七小姐到了我家来，我们必然待她如同亲生一般，也全了你一席慈父之心……”
书房里静静的，顾老爷似乎十分踌躇，不住地捋着他一把文士胡。冯唯勤面上瞧不出来。心下却不住打鼓。顾文远同意了自然是最好，他们家不过是娶一个姑娘回来罢了。而如果这件事真的被捅到圣上面前，保不住的可不光是儿子了……直到他嘴边一丝刻意挂起的微笑都僵了，才听顾老爷沉重地叹了一口气。
“冯立无德无行，心性不佳。怎堪良配——”顾老爷瞧了一眼冯唯勤的脸色，话锋一转道：“……只不过如今，我那可怜的七丫头又能怎么地……罢罢，这件事，就按冯大人所说这么办罢！”
冯唯勤这才感觉到自己一口气呼了出来。他忙对顾老爷笑道：“既然如此，这件事可耽搁不得。顾老弟不妨留下来与我一道用饭，定一个办亲的良辰吉日。我那孽子怕是出去躲祸了，这件事一定下来，他也好早些回来迎娶令千金……”
顾老爷从鼻子里哼了一声道：“午饭便不必了，我回去便等着冯兄将庚帖送来。我还有事要找巡防司沈骑都尉，恕我不奉陪了。”
“庚帖一定马上送到。我也明白，那孽子干下这等好事，这门亲事实在是拖不得，定要越快越好——”冯唯勤见顾老爷脸上神色还算满意，又道：“莫非亲家还不知道，沈家那二小子昨日已领了命出城了？”
顾老爷一怔：“这又是因为什么——”
“哎，还不是因为那些乱党贼子！不过也算是他一个大契机——听说沈晏安办差办得好，皇爷在这件事上是越发地倚重他了……”二人一路说，一路朝外走，冯唯勤也没强留顾老爷下来用饭，而是亲自将其一路送出了府门外。眼看着顾老爷的马车逐渐远去了，他这才一脸阴郁地回了府。
顾府的马车一路咔哒咔哒地，走上了东阳门大街。街上的行人逐渐汇成了人流，声音越发嘈杂了。而这喧嚣的人声却即将在下一个路口处逐渐安静下来——顾老爷在车里坐直了身体，扬声道：“下一个路口转弯，我要去顺天府。”
反正七丫头的前途已定了，只要冯、顾两家抵死不认，流言就是