从整个冬天一直到来年夏末，李云天过的相当充实，除了帮家里垦田、播种外，剩余时间要么练武要么就是去附近山林里打猎。关北道猎物比关内要多得多，因此每次进山都没有空手而回过。李赵两家人都跟着享口福，同时也为两家省了不少粮食。
这天下午李云天正在自家小院里练武，虽然经过几个月的苦练，但是还是没能把刀法和枪法融会贯通，苗刀在他手里使起来和一般的刀没有多少区别，不过舞动起来还是威力不小。
现在李云天虽然才十四岁出头，但却能轻松对付四五个普通大汉。练了半个多时辰，已经浑身大汗，正要收刀结束，这时就听到栅栏外有人叫好，李云天定眼一瞧，是一个三十余岁的汉子，这汉子方面宽额、虎背熊腰，身上散发着一种慑人的气势，让人不寒而栗。
李云天疑惑的看向汉子：“村里好像没这个人吧？难道是外村来的？”
汉子也看出李云天的疑惑，笑着说道：“小兄弟，我也是本村人，我叫王成汉，村西王老汉是我爹。”
“原来是王大爷的大儿子，怪不得有如此气势。”李云天心道，李云天平常没少听王老汉说他儿子的事，有一些了解。王成汉是王老汉的大儿子，三十二岁，从小习武，一身的武艺，现在在延东镇守府里从军，还是一名队正。
李云天不敢怠慢忙双手握拳道：“原来是王大哥，快家里请。”
王成汉也不客气，一纵身就从一米多高的栅栏上翻了进来，毫不拖泥带水，李云天眼睛一亮，道：“好身手！”
王成汉哈哈一笑：“小兄弟，刚才看你耍刀，你的身手也很不错啊。”
“哪里，哪里，我也就是三脚猫的功夫，比起你们这样的帝*人差远了，王大哥，我们坐下聊。”
二人坐下后，王成汉问道：“小兄弟，这苗刀你练了多长时间，我看你现在还无法发挥这把刀的最大威力吧？”
“是啊，王大哥，这刀我也练了半年多了，可是还是无法将刀法、枪法融合在一起。”李云天懊恼道。
“你还是练得时间太短了，苗刀本就极为难练，时间长了就好了。”
二人均是习武之人，还没聊几句就聊到武艺上去了，二人聊得非常投缘，后来禁不住手痒，又对练了一阵，最后还是王成汉技高一筹。“小兄弟，不如你去从军吧，凭你的年龄和身手在军队里绝对能有一番大作为的。”王城汉劝道。
“王大哥，我才十五岁不到，听说最少十六岁才可从军，只能在等等了。”李云天也有些心动，他从小就是个坐不住的人，可不想一辈子在这里打猎、种田。
“这倒是个问题。”王城汉见他身手了得、身材又高大还以为有十六七岁呢，想了想继续道：“你可以去考精武堂，先在里面学习锻炼两年，然后在进入军队。”
“精武堂？”李云天疑惑道。
“精武堂就是。。”王成汉耐心解释道。
精武堂是帝国关北边军的随营，元历387年签署《沈州协议》后，王成龙率领五万将士就在关北道驻扎下来。当时有几名伤残将士不愿退役，被分配到后勤部门下属的一个牧畜场放牧，畜牧场除了这几个伤残将士外还有一些牺牲将士的遗孀遗孤。
几年过去了，有些遗孤已经长成了半大小子，几个伤残将士就像在军队一样来操练这些小子，后来附近一些贫苦孩子也加入进来。因为平常忙着操练这些孩子，耽误了畜牧，后勤部门的头头就要把这几人赶出畜牧场，退役回家。几人不服，就往上闹，最后惊动了关北经略使王成龙。王成龙怜惜这几人，就在通辽镇守府的赤峰城专门划出一块地让他们来操练这些孩子。去年夏天，关北道边军举行大比武，这些孩子们也参加了，刚开始没人把他们当回事，可结果却让所有人大吃一惊，其中有几个孩子进入了前一百名，没进入的也都个个身手不凡。王成龙一高兴，就让他们成立精武堂，专门招收牺牲将士遗孤和贫苦人家的孩子，为边军培养后备人才。今年这些精武堂第一届童子军都将毕业进入军伍，同时精武堂也开始招收第二届童子军。
当天晚上，李云天就向家里说了自己要从军的想法，可是李崇德和赵秀娘死活不同意，眼看家里的日子就要好过了，家里的八十亩庄稼就要收割，这里的土地就是肥沃，光这些地里产出就够自家一年多的吃食了，怎么还能让孩子去吃那份苦。
李云天嘴里没有在坚持，帮家里收完庄稼，看到自家的粮食差不多够吃两年的，二妮和浩儿也因为家境的好转跟着村里的一个夫子念书，心里也就没有了负担，在一个寂静的夜里留下一封信，背上刀弓拎着一捆平常打猎攒下的皮子离开了家。