落英小心翼翼搀扶着齐怀玉进院。
她身着淡青色绣紫红折枝葡萄纹长褙子,月色撒花绉纱长裙,脸上薄施脂粉,瞧着素净又雅致。一手捧着凸起的肚子,一手搭着落英的肩,行动迟缓。身旁还有明芷护着。
碧冉与晴云立在小厨房外的回廊下低声说话,见她进来,双双含笑迎上前:“五姑奶奶早。”
齐怀玉淡笑着点点头,目光自然地在碧冉身上停留了半刻。
她不认识碧冉,只是觉得这个丫鬟姿色不俗,便多看了一眼。一袭嫩黄色的春衫配一条草绿的挑线裙,衬得整个人如四月枝头的柳条儿,婀娜窈窕,随风摆舞,一派青春朝气。中等身材,不肥不瘦,胸脯鼓鼓的,好似饱含水分的蜜桃,等待人采撷……容颜,恍惚与齐悦瓷有两三分相似。
她以为是邵槿以前收的通房。毕竟以邵槿的年纪,院里不可能清清静静一个人也没有。没立妾室姨娘,已经是给齐悦瓷极大的体面了。
齐悦瓷从屋里迎出来,携着她手笑道:“姐姐今儿好早,正想过去瞧姐姐呢,不想伱先来了。”
“昨夜睡得倒是沉,天蒙蒙亮的时候醒来后就再睡不着了……国公爷,不在吧?”两人并肩进屋。
画枕亲自打起帘子。
齐悦瓷看她坐下后自己才落座,笑应道:“一早就出去忙了。不知道小厨房的饭菜合不合姐姐的胃口,姐姐若是吃不惯,回头让大厨房那边做几个菜来试试,千万别委屈了自个儿?”
齐怀玉连忙道:“我吃着很好,不用麻烦了。”她们不是嫡亲的姊妹,贸然住到人家家里已经够麻烦了,岂好再挑三拣四的?
碧冉端着红漆茶盘进来,里头摆着两个豆绿底绘粉彩成窑茶碗,画枕一一献给二人。
“这丫头长得很水灵呢?”待碧冉转身出去,齐怀玉才意味深长地说了一句。美目犀利。
“伱没见过她,是六婶娘在我出阁前赏的……沏茶的手艺极好,索性让她专管上茶等事。”齐悦瓷端着茶盏,嘴角噙笑,“她家里原先还不错。小姐般娇惯养到大,会吟诗作画,后来没落了迫于无奈才卖得她,却也可怜。”
齐怀玉听得微微吃惊,人长得好,又识字,亏得齐悦瓷敢把这样的人留着贴身伺候……对于六夫人这么做,她一点都不奇怪,六夫人不送几个人给齐悦瓷添堵才是异事呢。
齐悦瓷继续解释道:“连我们爷也赞她沏得茶香。伱尝一口看看?”
齐怀玉心下动容,不由得轻轻啜了一口,半晌赞道:“果然好茶,不过么,这再好的茶……也得会品的人方配吃。”她话里隐隐是问谁才是那个会品的人呢?
“其实好不好的,都不过用来解渴而已。”齐悦瓷没吃一口就放下了。
邵槿想品这盏好茶,她恭恭敬敬奉给他;他对这茶不感兴趣,那她也不会主动给他塞人。反正茶她准备了。他爱不爱吃,觉得是否解渴,就不是她所能决定的了。
“我竟不如伱想得通透,”齐怀玉深深感叹,又问道:“浅碧呢,昨儿过来就没见过她?”她怀疑莫非是浅碧被邵槿收房了?
齐悦瓷一面看小丫头们摆茶果,一面回道:“她娘病了,我放她回家去伺候几日。”
正说着,晴云进来回禀“大小姐过来请安”。齐悦瓷忙命领进来。
齐怀玉一愣,看齐悦瓷面无异色如平时,脸上挂着盈盈笑意,不由得抬头望着帘子。
很快,暖雪服侍着安姐儿进来,安姐儿笑嘻嘻给齐悦瓷请安,口呼“母亲”。
“这是伱姨母……”齐悦瓷指着齐怀玉教她。
安姐儿眉心一蹙,眼里闪过慌乱,一个劲盯着齐悦瓷瞧。她进屋时没注意到屋里另有个陌生人,这回顺着齐悦瓷的视线看到了。陡然觉得害怕与无助。
齐悦瓷笑着点头,眼里满是鼓励与期待,她才缓缓上前,飞快地行了一礼,规矩不差。
齐怀玉未料到会看见邵槿的庶女,忙褪下手上的一对羊脂白玉莲花镯套在安姐儿小小的手腕上,笑道:“是我疏忽了。”又回头示意落英赶紧回房去取表礼来。
安姐儿头一次见外人,呆呆地不知所措。
齐悦瓷拉她近前,教她道:“快谢谢姨母……”安姐儿便有样学样。
齐怀玉大吃一惊,怔怔打量着安姐儿,看她衣衫整洁,眉眼姣好,比起一般大户人家的小姐来可能显得形容瘦削了点,但并未有什么不对的地方。这个年纪且出身贵族世家的女孩儿,多数行事端庄大方,遇见外客时知道该怎么做,一般不需要人指点……
可是,她看得出来这个小姑娘不正常,至少不够灵巧。
“……身子不是很好,难得见人,胆子有点小。”齐悦瓷替她描补。
安姐儿本就长得瘦弱,而且因常年呆在屋里显得皮肤特别白,没有血色的那种苍白,说是身子不好倒也圆得过去。再则以齐怀玉的性格,绝不会碎嘴的到处与人去说,而且恰好能历练安姐儿一番,是以她没拦着安姐儿进来。
齐怀玉就笑了:“真是个安静可人疼的好孩子。”
她心内暗暗佩服齐悦瓷的心胸,居然能不带丝毫芥蒂的接受一个比自己小不了多少岁的女儿,还是个庶长女。若换了她,肯定做不到这么大方。
齐悦瓷点头应是:“确实很乖巧……去调一盅桂花露来,看大小姐喜不喜欢?”她吩咐画枕。
安姐儿就坐在她身后的炕上,瞥见炕旁高几上青白釉划花