冬雨死讯传来时已是远庆八年春季。
她果然得了表哥“怜惜”无奈宋家不久就遭问罪，丢官的丢官，砍头的砍头，表哥成了一介庶民，手脚却依然豪阔，要说冬雨的确有几分本事，迷惑得表哥对她多方维护，虽经常被表嫂打骂罚跪，一直顽强地活了下来，甚至再宋家破败后，冬雨居然看到了扶正的机会，万念俱灰的心情才有了阳春三月的希望。
可惜，她的存在让表嫂备感耻辱，即使已有和离的念头，在这之前也决定要把冬雨除之后快，才不留遗憾。
当表哥败完了宋家最后一笔产业，忍无可忍的表嫂终于将冬雨毒打一顿，提脚卖去了妓坊，和离前最后赚了一笔。冬雨起初还高喊着“冰清玉洁”拒不接客，被老鸨毒打得吐了好几回血，连着一番讥讽：“呸，装什么黄hua大闺女，打量谁不知道呢，不就是宋家从前的侍婢，早被人破了身，连个姨娘都没捞着。”冬雨清醒了，咬着牙活了下来，还真让她凭着hua容月貌与略有才气，居然混成了hua魁。
欢客们的追捧使人骄傲，冬雨甚至萌生了攀结权贵飞上枝头报仇血恨的希望，可惜的是她处境稍有好转，就故态萌生，恢复了傲骄，居然嫌弃一个纨绔貌丑，拒不接客，哪知惹的是个阎王，豪不怜香惜玉，将冬雨扒了个精光，拖在马车后游街。
冬雨被祸害得遍体鳞伤，又遭遇了不少冷眼嘲笑唾沫星子，风光鲜艳的表皮被狠狠扒下，受尽凌辱。
更要命的是这回祸事让她伤了容貌，从hua魁一落千丈，成了替妓坊姑娘浣衣的粗使奴婢，偏偏她红火那阵，因为傲骨铮铮，结了不少仇恨，这回遭了祸，顿时成为过街老鼠，被妓坊娇娘们动辄打骂。
她死在冬季，是被妓院老鸨罚跪在雪地里，活活冷死的。
临死之前，她曾向表哥求救，希望表哥能看在从前情份上把她赎买出来，可惜表哥已与表嫂和离，已是身无分文靠乞讨为生，自身难保，哪有能力救冬雨出苦海，不过冬雨死后，表哥倒把老鸨一状告去了衙门，想要讹诈一笔，自然未遂，反而遭到了报复，冬雨死后不久，表哥就被几个地痞痛打了一顿，因无钱就医，三日后就伤重不治。
都算后事了。
且说眼前，宋氏阴谋败露，卫国公府诸人大都没有上心，便是利氏，也就当作茶余饭后的话题与苏轲念叨了几日，就抛之脑后，唯有黄氏是真真正正地因此倒了霉。
那日卫国公将她送回和瑞园，倒温言细语地安慰了几句，黄氏正觉心里略微踏实，冷不丁地就听卫国公说道：“三郎转眼也快满十岁了，将来推行新制，靠着科举出身才能让人信服，我托了沨儿，让他修书去溟山书院给魏鸿儒，好不容易盼来了回音，这两日你替三郎收拾行装，我告几日假亲自送他去冀州拜师。”
黄氏目瞪口呆：“国公爷，妾身虽有错，可的确是因被刁奴蒙蔽，三郎还小，国公爷若是不放心妾身，亲自教管就是，可不能让他年幼离家。”
卫国公沉眉肃目：“胡说什么，你的错我怎会算在三郎头上！沨儿当年身子骨那般孱弱，不也是十岁出头就去了溟山书院？三郎身边有婆子丫鬟小厮照顾，又有名师指导，你有什么好担心的，这事我已有决意，不消你操心。”
黄氏满腹委屈，又怀忧惧，当真病倒了。
三爷苏轹与许氏经此一事，当然也有见解，两人促膝而谈——
“应是景丫头早对宋氏生疑，杨嬷嬷那回，我就咂摸出几分味道，她年纪小小倒沉得住气，更厉害的是手段，宋氏这般狡诈谨慎，连咱们都受了她的蒙蔽，幸好有景丫头察觉。”许氏叹息一声：“更没想到的是，嫂子竟然也夹杂在里头，难怪母亲最近对她是那般态度。”
苏轹先是点了点头，紧跟着又摇了摇头，一下下地用半合的折扇敲着掌心：“大嫂还不仅仅于此，景丫头也好，沨儿也罢，都不是狭隘的心眼，若大嫂只是被宋嬷嬷蒙蔽，他们俩何至于连母亲都不喊了，这中间还有隐情，我看……大嫂这些年的贤良只怕是装模作样，心术必定不正，将来这中馈怕是不能交给她了。”
许氏很是赞同，沉吟一阵：“大嫂毕竟掌了多年中馈，也难保没有安插几个亲信，荇哥媳妇不错，可惜入门时日还短，我从前倒协助着母亲理了几年家务，后来跟你放了外任，对府里事务人情未免有些生疏，别的也还罢了，尤其管着饮食茶水的可得谨慎，杨嬷嬷是值得信任之人，她襄助理家多年，应对人事有些认识，我琢磨着，应该抽个空去对门王府，先请教了杨嬷嬷，仆妇们谁好谁不好，也得有个底。”
苏轹微微一笑，看向许氏的目光带着暖意：“国公府的中馈，将来还得交给荇哥媳妇掌管，你这么热心，就不怕引得荇哥媳妇介怀，以为你这三婶要夺权？”
许氏啐了苏轹一口：“你就挤兑我吧，荇哥媳妇到底年轻，这事发突然，她难免有照顾不周的地方，我是长辈，原该在前担待，再者荇哥与音娘都是明理通达的人，还能错怪了我？”
苏轹微一倾身，便将许氏搂在怀里：“吾妻才是真贤惠，得妻如此，夫复何求。”
许氏把人一推，嗔了苏轹一眼：“青天白日的，这般动手动脚不尊重，也不怕孩子们闷着头闯进来遇着。”怔怔地看了一阵苏轹，又是一叹：“我担心母亲，虽今天瞧着那情形，母亲对四叔并不介怀，可