新帝登基，黄陶俨然扬眉吐气，非但他自己得到起复并一跃成为京卫指挥司第二把交椅，就连廖大舅也得了个官位，外放至山西布政使任了个从八品的照磨，别看官品不高，升职空间却是甚大，这总算让廖大舅从经商失败眼看穷困潦倒的局面缓过劲来，日子虽不能说过得有多锦衣玉食，总算衣食无忧身份上更是上了不仅一个台阶。
廖氏在先帝驾崩那会儿，险些没被皇后存心遗忘在潜邸，后来有太皇太后干涉，才把一众“已有事实”的姬妾尽数接了进宫，天子虽对廖氏说不上宠爱，可看在黄陶的颜面上，册了她一个婕妤的品阶，这位也以为就此扬眉吐气，听说皇后日子不好过，动不动就上前叫板，与皇后狠闹了一场，越发让天子冷落，实在两败俱伤。
又说她的“姑母”黄氏，自从上回因为皇后的热心肠看见重掌中馈的曙光，哪料反而落得一场斥责之后，灰心丧气之余心里越发对夫家怀怨，禁足了一阵儿，新岁时才得自由，赶忙入宫到皇后跟前讨好，得知廖婕妤不安份，又主动请缨去教导廖氏本份二字，好容易才劝服了廖氏要识时务，切莫与皇后作对。
黄氏奉承皇后原是出于黄陶的意会，但自打天子登基，时局一改，黄陶看出皇后岌岌可危，位置并不稳当，忙不迭地与黄氏又是一番沟通。
大长公主解了黄氏禁足，并没有再管制她与外头接触，黄氏时有出门的机会，再兼着黄陶走马上任后又雷厉风行地笼络了一些朝官，这些女眷递了帖子上国公府拜会夫人，国公府也不好将人拒之门外，黄氏与黄陶的沟通虽说得绕些弯道，但总还不至于艰难。
黄陶看穿皇后一无母仪天下的能力，又没有天子隆宠，唯一值得说道的就是有门势大的娘家，但眼看着秦家与陈家已经明争暗斗，而天子的态度又对陈家更为亲近，黄陶断定皇后迟早都得悲剧，秦家就算不会被连根拔起，秦皇后无非也是被废、早逝这两个结局之一。
黄陶的叮嘱是，虽与皇后的情谊需要维持，不过重点还是得放在太后那头。
于是黄氏便与陈家女眷主动交好，又劝说着廖婕妤去寿康宫全心侍奉以为示孝，便也渐渐争取了太后的时常诏见。
大长公主虽看在眼里，却也不便阻挠，太后喜欢黄氏，卫国公府总不能表示异议。
又说太后，她反感皇后绝对是出自真心，更别提后来秦家还与陈家争势，但太后与当初废后孔氏以及德妃相比，并不十分干涉朝政国事，再者她也控制不住儿子，确确实实就是个慈母，一心只为儿子尽力，天子没有废后的意思，太后再厌恶秦氏，也不会率先提出废后，自然，对于太皇太后这个婆母，太后就不会轻易违逆，起初太皇太后将六宫事务交给太后掌管，太后甚觉喜悦，对太皇太后就更无不满。
但这是当她得知慈安宫有监政之权以前。
自从她听陈家女眷传递了这个令人震惊的消息后，对慈安宫当然也是满心忌惮，那些孝顺贤良也就成了脸上薄薄的一层摇摇欲坠的面具而已。
接下来陈参议的“叛逆”无疑更让太后勃然大怒。
但她也知道这位兄长的本事，更加记得当初险些被兄长害得长居祖籍永无出头之日，心里对陈参议颇有惧怨，不可能召人来寿康宫横加指责，于是选了一个软子下手，便是陈夫人，她的长嫂。
陈相当初因为嫡长子不服管教，自己“宠妾灭妻”的行为又实在理亏，并不敢对长子太过强压，只处心积虑的在长子婚事上头盘算，定的长媳并非出自权勋重势之家，虽也是官宦女儿，相比陈家而言门楣低了不止一等。
哪曾料陈夫人虽然娘家不显，本身却是个聪慧刚强的品性，她与陈参议虽说不上情深意重生死相随，倒也举案齐眉和谐一心，自然晓得夫君与太后之间的芥蒂，并不接受太后的斥责，回复得理直气壮：“太皇太后是奉先帝遗命监政，名正言顺，外子听命于慈安宫也是人臣之忠，怎当得背逆不孝的罪名？太后娘娘，容臣妾劝言，太皇太后若将先帝遗命公之于众，足以直接插手朝政，便是圣上都不能一二异议，眼下太皇太后并未采取这一举措，实为对圣上仍有慈爱之心，期望的是圣上远奸而近忠良，秦相野心昭然若揭，意在挑唆圣上行不忠不孝之事，用心实为险恶。”
“夫君也是勘破秦相用心，才选择忠正良臣之途，娘娘，倘若陈家对太皇太后不敬，便是违逆先帝，又有秦家在后相逼，将来只怕会遭大祸。”
这番当面反驳堵得太后面红耳赤，却又无能辩斥。
眼睁睁地看着陈夫人告退，昂首挺胸而去。
藏身在隔屏后头的陈三太太冷笑而出。
其实陈二爷才是太后一母同胞的亲兄弟，但太后虽被家族“提拔”成为嫡长女，她的生母并没有被扶正，故而陈二爷仍是庶出，二爷当年为了庆王是竭尽全力，但因为先帝时胡世忠的那桩案子，陈二爷将赶往京都击鼓鸣冤的韩秀才投入冤狱，事情闹了出来，先帝将陈二爷处斩，这时尸骨早寒，若非后来大君忽然摞了挑子，陈家只怕已被先帝收拾，不说灭门，一家子至少也会远离朝堂。
三爷、四爷两个是继室所生，这时自然都是站在太后的阵营，与陈参议并不亲近。
三爷虽然官职不高，但三太太娘家却比陈夫人来得显赫，早不服长嫂掌握中馈，但关系到家族兴衰，三太太也没说