“侯爷，前方三十里外是新沂城，在此歇夜还是继续赶路？”
属下前来请示。
驿站内永安侯的大队人马正在歇脚，人歇息用茶，马匹松了肚带，喂料饮水。
天气很热，太阳即将落下，地面上暑气未消，热气腾腾地熏烤出通身的汗水。
老天爷不论贵贱，上下一视同仁，坐在树荫下的永安侯也满头大汗，前心后背全湿淋淋的，仿佛刚下河捞过鱼。
三十里路？
任昆擦擦汗：“休息后继续赶路。今晚入住新沂。”
才三十里而已！
此处已是沛郡镜内，新沂是沛郡郡守官署所在地。
属下心中了然，转身下去吩咐。
从这一路的行程安排看，就知道侯爷多半是不会在此歇息一晚的！
“……这天，真热！”
担任钦差副职的是礼部主事王式庆，他一边擦汗一边与任昆闲扯：“走夜路也好，能凉快些，就是新沂城准备的欢迎仪式定是又用不到了，郡守难免遗憾……”
一路上，侯爷行色匆匆，为避开晌午头的酷热，天色微明就启程，最热的午间休息，不入夜不停脚。
错过宿头，就野外扎营。
所过州府地方，概不停留，宴请能免则免，除非正好赶上时辰。即便赶上，也是只用饭菜不喝酒，竟片刻也不肯耽误。
从京城到沛郡，轻车简从马不停蹄最快也要走上半个月，永安侯带着祭天用品，生生将时间提前了两天，不对……若是今晚进入新沂，就是提前了三天！
王式庆是瑯琊王氏嫡枝子弟，数百年的世家大族，底蕴深厚，骨子里不免对新贵有一两分轻视。
他平素里与任昆鲜有交道，对他的印象还停留在道听途说上。只道他跋扈霸道投胎好，特别是他那点特殊的癖好，甚令正人君子不齿。
是以，永安侯虽位高权重名声显赫。在王式庆的眼里，颇不以为然，也不过是陛下恩典，舅舅疼外甥，众人抬轿而已！
此番吉兆出。陛下点他为副手，所谓哪般，他心中明白，是要辅佐永安侯，给永安侯添彩的。
吉兆祭天，自有一番礼法要遵循，半点疏忽不得。
他出自瑯琊王氏，又在礼部任职多年，古礼咸知，老成持重。行事稳妥，如此，陛下才会在四名主事中选了他委以钦差副职。
他是第一次近距离接触永安侯，第一次共事，这一路同行，总算明白为何任昆年纪轻轻位列重臣——
单这份为国事之心，他就比不得！心服口服。
他觉得自己算不得养尊处优，日常也还勤勉，与永安侯比起来，一个天上一个地下！
罢绝迎来送往与吃请还不算。热日炎炎赶路，随从心中难免焦燥，永安侯身先士卒，以身作则。放着钦差车架不坐，骑马与众人同样受大太阳煎烤，风尘仆仆，外袍前心后背日日被汗浸湿。
倒弄得他这个坐在马车中的副使颇感不自在，钦差大人骑马受罪，他身为副使却坐在阴凉有顶的马车里享福。
有心向他有样学样。偏生文官坐惯了轿子，乘马车已觉不适，若象任子川那样骑马，撑不到沛郡，他这把骨头定会提前散了架。
“……王大人无需多虑，我年纪轻，又是武将出身，皮糙肉厚，禁得起，再说你我分工不同，到了沛郡，祭天大礼还需你来操持……炎夏疾行，身体要紧，些许小事，不足为虑……”
一番话说得王式庆心里凉爽爽的舒坦，对任昆既佩服又感激，言听计从。
……
听王式庆如此调侃，任昆笑笑：“我们连夜入城，刘郡守怕是要吓一跳，顾不得遗憾了……”
终于要到新沂了！
这十二天，任昆是度日如年，恨不得肋下生出双翼，一息间飞到新沂，办完差事，再一息间飞回京城，回到榴园，去见他的小丫头。
不知她现在在做什么？
马上，枕上，吐息中，呼吸间，全都是她！
那一日早上醒来，她会想些什么？脸红心跳还是抿了嘴羞笑？天知道他多想看她春睡乍醒的模样！
自己不告而别，她会不会心中难过？
会不会误以为自己不珍惜她？欢爱之后，抛她远行，只言片语都未留下？
一想到这个，任昆心中就发痛。
或许他应该叫醒她，道一声别的？可是，若她醒了，他哪还硬得心肠走出去？
或许应该留样信物或是留书什么的……
这个念头甫一升起，就被他否定了，她是他的妻，又不是那些一晌贪欢的露水姻缘，还要留什么贴身之物，做他日重逢的信物？
话本看多了吧？
他只要办完差事回府，她必乖乖在家里等他……
笑容就从嘴角一路溢开，整个人变得温和又轻软。
王式庆看了暗自称奇，都说永安侯是个冷面人，不苟言笑，可这一路看来，任侯爷动不动就面带微笑，如沐春风，哪有半分冷咧？
顶着毒日头骑马赶路，众人皆被晒得头晕眼花，焦燥不耐，脾气也大了几分，唯永安侯，嘴角噙着笑，即便灰尘满面行容狼狈，依然神采奕奕，风采不减。
永安侯真是……与公与私都没得说！
王式庆将此归结于任昆对皇帝陛下的忠心与孝顺，毕竟万寿无疆的吉兆对陛下太重要了，对大周朝也太重要了！
他哪里知道，永安侯那挡都挡不住的笑容，只是因为他在相念他自己的小媳妇儿？他的小丫头小言儿？
“王大人，我