七月初一的凌晨，对卫府而言，是始料不及的杯具。
一切从凌晨开始。一直只是偶染小恙的大小姐忽然不好，随着值夜丫环的尖叫，灯笼火把在卫府各处亮起，一路人仰马翻闹腾到天明。
大夫人鬓发凌乱最先赶到，孙大夫紧跟着后脚进院，在府中居住的各房主子们纷纷惊起，直到惊动了太夫人，老太太一路急火火地赶到竹桃居时大小姐已经咽气了……
太夫人一口气儿没上来，直接晕倒……众人又是一阵忙乱。
老太太醒过来，脸色发青，吩咐传了大夫仔细问话，打发人去叫卫二爷。一言不发上了软轿回了慈安堂。
卫二爷赶到慈安堂，老太太刚刚坐稳当，遣了丫环婆子只留下心腹的王嬷嬷。孙大夫证实大小姐是先天心痹忽然发作，药石无效，无人能救。
“先天心痹！”二爷惊得叫了起来：“怎么可能！锦云可是从来没犯过病的……”
“叫什么叫！哪有点撑家掌事的样子！”老太太怒叱着：“人都去了，犯没犯过病还算什么？你大哥不在，眼下的事要怎么办，你可有个章程？”
“眼下的事……娘是说长公主府那边？”卫二爷面色沉重：“距大婚不过三个月，锦云却去了，这……瞒是不瞒不住的……”
“瞒？怎么瞒！不能瞒，不但不能瞒着还得实话实说。”
“可是……就怕公主府那边起疑心……”
卫二爷拧着眉头沉吟着：“说起来之前从未提过锦云有心痹之症，这大婚将近却因心痹之症突然去了……侯爷……在京里无人不知的……没有人敢吱声儿只碍着公主，这些年因为这个事儿没少处理人……若说锦云有先天不足，咱家之前也没提过……长公主那边会不会以为锦云不愿意，才以死抗婚的？”
“唉！为娘担心的也是这一点。这亲事说起来，怎么着都是咱们高攀了，断无可能去生什么事非，可就怕有多嘴的令长公主起疑了心……”
老太太脸阴得能下雨：“常言道说者无心听者有意……锦云这丫头也是个不成事的！枉我这么多年费心费力！全家上上下下供着，掏心掏肺对她，平素看是个好的，竟这么不管不顾！”
“母亲！“二老爷惊呼一声：”锦云是自己寻死的不成？”
“还能是什么！心痹之症？她长这么大，几时犯过这种病？不省心的孽障！”老太太气得胸色发青，一夜之间愈发苍老。
将桌上的茶盅重重地一墩：“那点子小聪明心思竟全用在唬弄长辈一心寻死上了！”
“若是府里有未嫁的姑娘，好歹还能顶一顶，长公主那边同不同意的到在其次……可惜锦萍锦莼都嫁了，要不，在族里选选看？”
二爷犹豫着建议。
因着锦云的婚期迟迟不定，她下面的两个妹妹锦萍锦莼及笄之后，卫家与长公主府探过口风征得同意后，就把妹妹先与姐姐嫁了——总不能姐姐一日不嫁，后面的妹妹就一直干等着吧，长公主和卫老太太都不是那等不讲情理的。
“不成！”老太太断然否决：“当初这门亲说得就是嫡子嫡女，旁支的均不成！莫说没有合适的，就是有也不成，那不是更让人多想？若真惹怒了太后长公主，卫家就再无出头之日。”
卫二爷皱着眉头在屋里来回打转：“要不……娘先给太后上折子，长公主那里也得好生交代，锦云的事瞒不住，府里住着公主府的人呢……大哥那里也要尽快上折子，毕竟是圣赐的婚期……”
“只能先这样……别转了！转得头晕，怕是就这样也未必能平安啊，老二！”老太太长长短短地哀叹：“若因为这事儿有个好歹，我哪还有脸见卫家的列祖列宗啊！没脸见你爹呀……前辈子积的恩德俱毁在锦云这死丫头手上了！”
老太太发色苍苍，一下子老态了十岁。
忤逆天家这样的罪，就算是太妃在世，也不是卫家能担得起的，一时间愈发地恼恨锦云，怎么在这个节骨儿眼上活不下去，就是要死也应该嫁过再死，到底是个不成事儿的，白养了那么多年！早知道就不应该让锦萍先嫁了，锦莼毕竟是庶子嫡女，锦萍可是正巴经儿的次嫡子嫡长女，若不是锦云占了长，这亲事锦萍也各厢般配得……
有小丫头在门帘外露了露脸，王嬷嬷轻手轻脚走出去，原来是大丫环水莲差人来问要不要摆早膳。
“让她先备着吧，一会儿再请老祖宗示下。”王嬷嬷打发了小丫头，悄无声息地回到屋里站在一旁：“老太太……”
略有些踌躇：“厨下准备好了早膳，您忙了大半宿，要不……让人摆上，您先用着……身子要紧……”
“哼……”老太太没搭理。
“老太太身子金贵……再说眼下您的身子最要紧……”王嬷嬷小意赔着笑：“说到小姐……咱府上不是还有位嫡小姐？”
“哪还有嫡小姐！？说什么糊涂话？”老太太瞪圆眼睛，厉声喝道。若不是王嬷嬷是老太太自个儿陪嫁的丫头，这会儿一准被打出去了，正愁没地儿消火的——还敢消遣主子玩儿？！
王嬷嬷扑通跪下：“老太太恕罪！”
“三爷……三爷当年有一嫡女……三爷离家前养在塘子观……前年春上奴婢去塘子观上香……四小姐长大了……”
“对呀！老三是有一个丫头！叫锦什么……锦言！对，是叫锦言！”二老爷高兴地以拳击掌，一脸喜色。
老太太呆怔了几秒钟：“老