马车行至杜府门口，却见许多人围在阶梯下小声议论着事情，他们大都衣着光鲜。
乍一看，青儿竟以为走错地儿了，早晨出门时还不是这般光景，府门外冷冷清清的。
“小姐，府门外围着好些贵人，还有跟着的家仆拎着礼盒呢，奇怪，今儿既不是老爷生辰，府里也没听说有喜事啊？”
杜芷书掀开车帘一角，门口站着的人里，有文官也有武将，许多她都曾见过。
“咱们绕道侧门去。”杜芷书吩咐着。这些大人们都被拦在门外，显然是父亲的意思，若她这时候穿过人群进府，都是叫世叔世伯的人，她是晚辈，不让进说不过去，让进却又搅乱了父亲主意。
吴妈开门侧门时，看见自家小姐也是愣住，而后反应过来：“许是门口人多挡了路？”
杜芷书交代了伊柯卸了马车，牵马回马厩。一旁青儿却是好奇答道：“可不是么，怎么突然多出这么些人？”
吴妈小声道：“老爷今日没去早朝，听说是病了，这不一下朝，许多大人就到府上来看望老爷，不过老爷一个都没见呢。”
青儿纳闷道：“老爷昨儿不是还挺精神……”
话音未落，却被自家小姐呵斥住：“多嘴的毛病又犯了，迟早我留不住你。”
青儿瑟缩了一下，赶紧低了头不敢再说话。
吴妈是府里老人，看着杜家三姐妹长大，尤其疼惜这位杜家幺女。四下张望，犹豫了会儿，而后凑近了杜芷书，轻声说道：“三小姐，大小姐在您的屋子里等您一上午了。”
杜芷书一愣，这位阿姐还真是闲得慌，杜府只要一有热闹，她准得来。
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鲜卑的王子和公主今日进大梁宫拜谒重光帝，而原本身体精壮的杜将军却突然病了上不了朝，世间哪有这么巧合的事情。她之前就有听说朝堂上对于鲜卑的态度出现两种，一是以父亲为首的主战派，一是以张太师为首的主和派。原本大梁朝一直是父亲的主战派占尽上风，但因一年前吃的那场败仗，主和派的声音便越来越大了，加上张太师是重光帝生母张太后的亲兄长，这几年愈发受圣上重用，自然有不少朝臣倒戈投靠过去。张太师曾不过是个地方小吏，凭借了圣上和张太后的提拔，如今已官居太师，受人尊崇，俨然是父亲眼中最大的一粒沙子。
杜芷书了解自己的父亲，今日这一场病，是病给圣上看的，病给百官看的，也是病给鲜卑王族看的，为的就是让他们知道杜家仍在朝中举足轻重。
已有心理准备，杜芷书进屋时心境很是平和，却见杜芷琴谨慎地将身边所有人都打发了走，包括杜芷书身旁的青儿。
“听说你新近买下了个鲜卑奴隶？”
杜芷书嘴角含笑，语气却尖锐：“怎么，我连要个下人大姐也得干涉？”
姐妹间已经许久没有好好说话了，杜芷琴叹息，摇了摇头，“大姐是关心你，来历不明的人，还是查查底细的好。”
“反正大姐会遣人去查，我又何须费事。”
一句话后，两姐妹归于静默，杜芷书只是看着大姐，倒有些好奇她今日过来找自己做什么，这是第一次她们姐们俩说话，却遣走了所有下人，连大姐最信任的贴身丫头红音都不能在。
不待杜芷书想明白，杜芷琴突地双膝触地，跪在了季妹面前。
突如其来的场面，让杜芷书呆愣了好一会才反应过来，赶紧地将阿姐扶起，莫说阿姐长她五岁，阿姐如今还有四个多月的身孕！
杜芷琴却固执不肯起，顾及她腹中孩子，杜芷书也不敢跟她争执，索性也跪了下来，无奈道：“阿姐这是要做什么！”
杜芷琴霎时双目通红，含着泪说道：“阿姐知小词今日去了哪里，过去是阿姐错了，总觉着自己的宝贝妹妹只富贵人家匹配，跟了他赵九禾一个卑贱的马车夫，只会委屈，被世人戳着脊梁骨笑话。可错了便是错了，再弥补不回来，阿姐不敢奢求小词原谅，可今日，阿姐却有一事求小词。”
用到了求字，杜芷书冷了脸，她的大姐那样高傲，最看不起下人，只觉得他们低贱，如今岂会真的认错，她可以预想接下来大姐要说的话定不是她想要听的，只道：“你起来说话，至于我听不听，都不是你跪地央求便有用的。”
杜芷琴摇了摇头，仍旧不肯起身，眼泪竟真从眼角滑落，让杜芷书有些诧异，今天的大姐着实有些奇怪。
认真地看着自家小妹，杜芷琴伸手抚上季妹的双颊，带了怜惜，“转眼你就要嫁人了，大姐记得你曾说你想去蜀地，要不趁现在去蜀地走走？”
杜芷书纳闷，好好的大姐为何提起这事？她是想去蜀地，不仅仅因看了游记向往，更因九禾来自蜀地，他们约好要一起去九禾的家乡，再把那比登天还难的蜀道都走一遍，而今只剩她一个人，去与不去，已都无意义了。
“为何要我现在走？是，杜家出事了？”杜芷书敏感问着。
杜芷琴却是摇摇头，不肯说话。
“大姐如今这副模样，要小妹如何相信没有事情发生，不管如何，我终归记得自己是杜家人。”
杜芷琴抿着唇，半晌，才缓缓地一字一顿说着：“你可知你二姐快不行了。”
几个字重重砸在杜芷书心上，疼得很。她压着嗓子道：“什么叫不行了，病了就好好养着，会好的。”
杜芷琴颤着双唇，已带了些哭腔道：“难了！那日姑母把我叫出去